“陛下，裡頭太悶，小人去外頭透透氣，順便給啞奴指指路！”
話音未落，她已極為靈活地從蒙摯身側和車門縫隙間擠了出去，輕盈地一躍，便坐到了車轅上啞奴的身旁。
車內剩餘四人面面相覷。
少了阿綰，空間似乎鬆動了些許，但氣氛卻更加古怪。
蒙摯緊抿著唇，目光如電般掃視著簾外掠過的街景，身體依然緊繃如弓。
趙高和洪文各自整理著被擠皺的衣袍，偷偷交換著無奈的眼神。
始皇則閉上了眼，彷彿在養神，唯有微微顫動的睫毛顯出一絲並非全然平靜的心緒。
啞奴見阿綰坐到自己身邊，臉上立刻露出了笑意。
他駕車的動作愈發平穩，生怕顛簸到她。
騰出一隻手，從懷裡掏出一個洗得發白的麻布小袋，遞給阿綰，又指了指自己的嘴。
阿綰接過來，解開繫繩，一股混合著鹽粒與某種香料的焦香立刻撲鼻而來——裡面是炒得金黃酥脆的粟米。
她眼睛一亮，笑得眉眼彎彎，毫不客氣地抓了一小把，放進嘴裡“咔嚓咔嚓”地嚼起來，腮幫微微鼓起，滿足地眯起眼。
“好吃！”她含糊地讚道，又壓低聲音，湊近些問，“是不是……喂孔雀剩下的那些？我記得園裡的孔雀最愛吃這個。”
啞奴發不出聲音，只使勁點了點頭，看著她吃得香甜，臉上的皺紋都舒展開。
阿綰知道，始皇將他安置在百獸園，看似懲罰，實則是給了他一處安穩的歸宿。
那裡雖終日與禽獸為伍，看似偏僻，實則所需物資龐雜，從修繕獸舍的木石磚瓦，到餵養不同生靈的各色糧草、肉食、草藥，乃至冬日取暖的炭薪，流水般進出，油水暗藏。
若是個有心思的，從中牟利絕非難事。
可啞奴至今仍住在那間簡陋的草房裡，衣食樸素。
阿綰曾不止一次想過，若非如此，當時三皇子榮祿那樁命案發生時，啞奴那夜若是看到了，會不會收了榮祿的金錢而閉口不提呢？
正思緒飄遠，馬車恰好經過明樾臺緊閉的正門。
那座華美的樓臺在夏日強烈的光線中沉默矗立，門扉緊鎖，簾幕低垂，聽不到絲毫往日的絲竹人語，靜得有些反常。
駕車的啞奴卻不由自主地側過頭，朝那方向深深望了一眼，目光在那門楣上停留了片刻，才默默轉回頭，繼續看向前方空曠的街道。
哎，男人。
阿綰在心裡無聲地嘆了口氣。
明樾臺這些年在姜嬿手中，生意做得風生水起，卻也如同行走在懸崖邊緣，承擔了太多不可言說的風險與隱秘。
可話說回來，若姜嬿真是個只懂“老老實實”做生意、守著分寸的婦人，明樾臺或許根本走不到今日這般規模。
機遇與危機，風光與罪愆，本就是一枚半兩錢的兩面，緊緊相貼，難以分割。
她將最後幾粒炒粟米丟進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，重新將目光投向道路前方，咸陽城高大的北城門輪廓，已經在望。
