她哭得悄無聲息，只是睫羽溼透，眼眶泛紅，那模樣非但不顯狼狽，反添了種摧折般驚心動魄的豔色，竟看得他心頭猛顫，那股想將她徹底藏入深宮、只屬於自己一人的念頭，前所未有地熾烈起來。
初見時，她只是抬眼的剎那，某種東西便已無聲撞入心底。
只是帝王之心，慣於衡量。
如今六國雖平，暗流未息，宗廟改制、登基大典、肅清餘孽……樁樁件件如山壓來，他分不出心神去安置一段不容於朝野的風月。
帶她回去？
那座玄黑肅穆的咸陽宮，怕只會囚禁了她的靈動美色，也為自己平添軟肋與話柄。
天色將明未明時，他坐起身，於昏昧晨光中凝視她沉睡的側顏。
良久，他取出那根從不離身的橘色冠帶，輕輕放在她枕邊。
“收好它。”他的聲音低沉，在寂靜中格外清晰，“此帶天下僅雙。一條伴我承天受命，另一條……留於此地。”
她不知何時醒了，眸光落在冠帶上，瞳孔深處似有微瀾，卻只是伸手，以指尖撫過那潤澤的絲縷與微涼的金線。
沉默片刻，她忽然輕聲開口，像是自語：“妾要不起那些貴重的東西，有算命的說，妾的命格太過單薄，怕都不能再活幾個春秋……皆因這咸陽的冬日，實在砭骨……聽聞江南水暖，四季皆宜草木。若將來遇了良人……有了兒女，還是生在那樣暖和的地方，才好長大。”
他臉色驟然一沉，方才的溫存蕩然無存。
“良人”？“兒女”？這幾個字為何如此刺耳？
他驀地起身，衣袂帶風，再未看她一眼。
拂曉離去時，案上除了那孤零零的冠帶，又多了萬金。
還是應了那句話——春宵抵萬金，他們並不相欠。
留下冠帶，也不過是句承諾，他終究是要再次拔營出征的，此一去，關山萬里，烽煙難測，怕是大半年光景。
門外寒風凜冽，他繫緊大氅，未曾回頭。
屋內，青青擁被緩緩坐起，目光定格在那抹彷彿凝結了落日與權柄的橘色之上，良久未動。
待他出徵歸來，掃清寰宇，於咸陽宮中自封“始皇帝”，繼而廢分封、立郡縣、書同文、車同軌……千頭萬緒的新政如潮水般推行，日夜躬親，光陰在竹簡與詔令間倏忽而過，竟已兩年有餘。
這一日，他在殿中擬訂首批帝國功臣的封賞名錄。
宦官趙高垂首近前，雙手恭捧著一個鋪襯玄緞的漆盤，盤中正是那作為天子象徵的橘色冠帶。
“陛下，”趙高的聲音謹慎而溫順，“大典在即，奴見這冠帶邊緣染了些許塵色，想為您仔細清理一番。奴記得當年尚方署共奉上兩條……不知另一條珍藏於何處？奴可一併取出檢視。”
始皇筆下硃批未停，目光仍凝在奏章上。
趙高的話，卻引得他的心“突”地跳了一下。
另一條？
筆尖驀地一頓，硃砂在竹簡上暈開一小點突兀的紅。
他抬起頭，目光落在那盤中之物上——冠帶依舊華貴，金絲在殿內光線中流轉著冷冽而忠誠的光澤。
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