阿綰豈會聽不出他語氣中的變化？
她將頭垂得更低，視線牢牢盯著自己素布鞋尖上一點不起眼的灰塵，悶悶地低聲嘟囔道：“……歇息幾日，也不行麼？”
“你！”
始皇被她這軟綿綿卻又堵得人啞口無言的反問一噎，一時竟語塞。
滿腔的關切、疑問，乃至那點不易察覺的、希望她回到視線範圍內的掌控欲，都被這輕飄飄一句話堵在了胸口，化作一股無處著力的鬱氣。
他瞪著她烏黑的發頂，張了張嘴，竟然半晌都沒說出下一個字來。
一旁的趙高與洪文眼見氣氛不對，再不敢待在近處。
兩人交換了一個心領神會的眼色，極其緩慢地、貼著牆壁，一點一點地向後挪動，悄無聲息地將自己徹底藏到了那十二個痴奴高大的身影之後，才覺得有了些安全感。
此時的阿綰倒是淺淺一笑，繼續柔聲說道：
“陛下容稟，明樾臺雖已歇業，然多年積存下的瑣碎雜務、契據賬目、乃至與各處往來的手尾，實在繁多。如今……阿母……姜嬿既已不在，我又離開此處四年有餘，許多關節早已生疏，事事都需從頭釐清。這才將將過了一月光景，恐怕……”
她的話留了半截，言下之意不言而喻：一個月處理完這麼個大攤子，已是極快的效率了。
始皇的眉頭卻並未因她的解釋而舒展，反而蹙得更緊了些。他的語氣越發不善：“朕當初命你回明樾臺處置善後，亦曾明言，著你好生遣散樓中一應閒雜人等。為何方才朕進門之時，仍有女子驚叫奔走？那二樓之上……住的又是何人？”
他微微眯起眼：“既非此間舊主，又非應留之人，為何……至今仍未驅離？”
“其實……人是走了大半的。”阿綰扁了扁嘴，臉上霎時流露出幾分真切的無措與小女兒般的委屈，她甚至壯著膽子，微微揚起那張未施粉黛卻清麗難掩的小臉，目光直直望向始皇，聲音裡摻了三分軟糯的懇求：
“陛下啊，您想想，明樾臺在這咸陽城裡，立了也有二三十個年頭了，多少人的生計、去處都系在這裡，哪能說散就散得乾乾淨淨呢？剩下這些阿姐們，是真的……沒有別的地方可去了。”
她見始皇神色似有鬆動，便趁勢繼續細數，語調愈發輕軟，卻句句點在實處：
“就算人都遣散了，這樓裡樓外的東西呢？那些金玉珠翠我都給您送進宮了，可這些花梨木的案几、織錦的坐榻、銅鑄的燈樹……也都是值錢物事，總不能也堆到宮裡去呀？”
她悄悄扯了扯自己的袖邊，但始皇依然沒鬆手，“還有後廚那些存糧……易壞的菜蔬肉食，我已緊著叫人送了些去城外禁軍大營，可剩下的粟米豆子，堆得跟小山似的……我們這兒都是些手無縛雞之力的女子，誰能搬得動呢？”
說到最後，她語速漸緩，尾音拖得長長，帶著一絲顯而易見的疲憊與嬌嗔，抬眼巴巴地望著始皇：
“陛下啊……您也體諒體諒嘛，這麼多事，總要一樁一樁來呀。”
這番話，說得又軟又糯，情真意切，裡頭還藏著幾分恰到好處的撒嬌意味。
始皇胸中那點鬱結之氣，頃刻間消失得無影無蹤。取而代之的，是一種近乎無奈的、全然屬於“老父親”般的寵溺與縱容。
“好好好……”他連聲應著，聲音不自覺地放軟下來。
他抬手，指尖幾乎要觸到她那蓬鬆微亂的發頂，卻在半空頓住——那一頭睡得毛毛躁躁的“亂草”，實在讓他有些無從下手。
最終，他只是輕嘆了一聲：“不急，不急……你且慢慢來。”
