接下來半個時辰，幾個人便沿著鎮子慢慢轉了一圈。
第一家糧鋪裡，狗娃進去問的是白麵和雜糧。
掌櫃說都有，價格確實比京城稍貴，可也沒高到離譜。
第二家是磨坊，狗娃乾脆說自己一路南下，準備多買些麵粉帶著。
磨坊夥計倒很熱情，還領著他去看了剛磨出來的面。
狗娃抓起一把聞了聞，又隨口問道：“麥子都是本地收的？”
夥計點頭，“有本地的，也有北邊來的。”
“北邊還往河南運麥？”
夥計像是忽然意識到自己說多了，很快笑著擺擺手，“商人做買賣嘛，哪裡便宜收哪裡。北邊有時候碰上急著出貨的，算下來也不虧。”
狗娃沒有繼續追問，只是出來以後，蔣主事的眉頭己經擰了起來。
“河南自己產糧，卻還要從北邊往回收糧，這就有些反常了。”
鄭千戶倒還冷靜，“也不能這麼快下定論。各地糧價本來就會漲跌，商人逐利，只要有錢賺，別說幾百里，一千里也有人運。”
蔣主事搖了搖頭，“糧食又不是什麼輕巧貨物，車馬腳力、沿途損耗全得算進去。若本地糧足，北邊運幾百里的麥子還能壓過本地糧價，那本地到底得貴成什麼樣？”
說到這裡，他自己也沉默了，這個問題己經沒人能用一句“商人逐利”輕易解釋過去。
幾個人正沿街往前走，王明遠忽然放慢了腳步。
街邊坐著幾個趕車的腳伕，面前擺著一壺粗茶，正一邊歇腳一邊聊天。
其中一個嗓門很大，“再走兩趟我就不往西邊去了，那邊路難走，糧也越來越收不上來。”
旁邊人笑他，“你上個月還說那邊價高，多跑一趟頂別處兩趟。”
那人端起茶碗就罵，“價高有屁用，沒糧讓你裝，難不成老子裝一車石頭回來？”
周圍幾個人頓時笑了起來。
可笑聲剛起，那人便發現王明遠一行人從旁邊經過。
他目光在鄭千戶幾人身上一掃，顯然看出這些人不像普通商客，臉上的笑立刻淡了，端起茶碗便低頭喝水，旁邊幾個人也跟著安靜下來。
王明遠沒有停，也沒有上前問。
一首走出那條街，鄭千戶才回頭看了一眼，“看來西邊缺糧這件事，知道的人不少。”
王明遠緩緩搖頭，“目前只能確定，有一部分商人覺得西邊糧難收。至於為什麼難收，是去年歉收留下來的影響，還是今年本地商戶囤糧抬價，甚至只是幾條商路恰好不好走，都還說不準。”
他頓了一下，聲音也沉了些，“咱們己經知道河南去年有幾個府歉收，現在要查的是，這個‘幾個府’到底是哪幾個，收成究竟差到了什麼程度。賬上說糧沒少，總得先知道地裡到底少沒少。”
蔣主事聽完點了點頭，“若只是正常災減，地方應該有災傷冊，也該有蠲免、緩徵的記錄。等到了府城，把這些賬一對，至少能先圈出地方。”
“所以不急。”王明遠抬頭看了一眼天色，“走吧！”
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