她聽見腳步聲抬起頭來：“聽說劉青梅跟著跑到戰場上去了？”
“嗯。”
“克之急壞了，一直在坡上站著，誰也不讓替他的哨位。”
“讓他站著吧。”石雲天走到工作臺前，把夜視儀從木箱裡取出來，掛在腰側，又檢查了一下電池倉和鏡筒的清潔度，“他站著比坐著好。”
李妞沒有再多問，她低下頭繼續修補機翼上的裂縫，鐵絲和膠水在她手裡交替使用，邊緣被抹得很平整。石雲天走到門口時她又開口：“你帶著燈嗎？天快黑了。”
“夜視儀夠了。”
“不是給你自己照路，是給她照的。”李妞沒有抬頭，“她沒見過夜視儀，只看過燈，你要是找到她，她要看見光才知道有人來找她了。”
石雲天在門口停了一下，然後走進灶房，從灶臺上拿起一盞馬燈，燈罩是完好的，裡面還有半壺煤油。
他把馬燈提在手裡，又從灶臺邊的抽屜裡摸出一盒火柴，放進口袋，然後走出院子。
暮色正在下沉，從乾草坡的方向漫過來。
村道上已經沒有人走動了，只有幾隻雞在牆根下低頭啄食，對正在降臨的夜晚毫無察覺。
他沿著田埂再次走向乾草坡的方向，夜視儀掛在腰側，馬燈提在左手，在完全暗下來之前，他需要回到最後一次確認的位置。
天黑得比他預想的快。
當他走到那道土坎前時，夜色已經完全覆蓋了田野。
他沒有點燈，先蹲下來，在黑暗中再次確認地面上的痕跡。
夜視儀的綠光鏡面裡，靴印和擦痕清晰地浮現在地面上，沒有被新的腳步覆蓋過，也沒有被處理過。
他沿著擦痕的方向繼續前進，這一次他走得更快一些，因為天黑之後對方如果還在移動，也會放慢速度；如果他們已經停下來紮營，那麼營地會有火光或燈火，在夜視儀的視野中會非常明顯。
走了大約兩裡地，他看見了。
在前方一片低矮的窪地邊緣，有一處微弱的火光，像是有人在低窪處生了一小堆火，火苗被窪地邊緣的土坎擋住了大部分光線，只從缺口處漏出一線橘紅色的光。
石雲天在夜視儀中調整焦距，窪地裡有人影在移動，不止四個，大約有七八個人，圍著一小堆火坐著或蹲著，有人倚靠著板車睡著了，有人在照看鍋裡的東西。
在火光的邊緣，靠近窪地北側的一棵枯樹旁，坐著一個小一些的身影，手腳像是被綁著，靠在樹幹上，頭低垂著，看不清臉，但身形很小。
石雲天收好夜視儀，沒有立刻靠近。他先觀察周圍的哨位分佈，窪地東側有一人靠樹坐著，面朝外，但沒有在走動；西側有兩人面對面蹲著，像是在說話，沒有看向外圍。
中間那堆火是主要光源，火堆周圍散落著工具和箱籠，像是臨時駐紮的轉運點。
他沒有從正面接近，而是沿著窪地上方的土坎邊緣慢慢繞向西北側，那是火光照不到的陰影面，而且靠近關押者所在的那棵枯樹。
他走得很慢，每一步都確認腳下的土是實的、沒有鬆動、沒有乾枯的枝條可踩斷。
