從初一起，凌霄城就被圍的水洩不通，放眼望去，目所能及之處全是周國纛旗，士卒一層接著一層，一圈裹著一圈，綿綿無盡，與天相連。
樊慶之用兵，重圍輕打，攻心為上，擂鼓聲從早到晚沒停過，可攻城投入的兵力寥寥無幾，派出幾千士卒攻打一門，打不進就撤，看起來像是草草了事，卻擾得城裡百姓心神不寧。
初八，紅日尚未露出，趙之佛早早來到東門城頭，舉目遠眺。
這幾日心神疲累，使得這名老帥雙眼遍佈血絲，鬍鬚雙鬢已從灰白轉為霜白，看起來又蒼老幾歲。
城中百姓尚且安穩，沒有人喊出南逃口號，但軍中飄出開啟南門入京的提議，美其名曰護送趙帥出城，為北策軍保留一脈香火，肚子裡的彎彎繞繞，只有自己知曉。
趙之佛見到對方中軍升起一縷濃煙，長長吸了一口氣。
樊慶之年事已高，又有胃寒的毛病，每日起床後都要吃火鍋驅寒，挖一鍋雪，放入北庭獨有菌菇，等水開後再放進去羊肉，牛肉，鹿肉，搭配沙蔥，配些佐料，鮮而不膩，味道奇佳。
初一到今日，一天兩頓，雷打不動，雙方早就習以為常。
樊慶之走出帥帳，當著一眾北庭武將，洗手，淨面，用參茶漱完口，對著城頭笑了笑，大馬金刀坐在灶火旁。
趙之佛聲音沙啞道：“你們覺得……可有取勝之道？”
眾將一言不發，雙腿不由夾緊，生怕屁股露出些風來，觸了主帥黴頭。
房琦眯起狹長雙眸，低聲道：“末將願率三千甲士，去燒敵軍糧草。”
趙之佛停頓片刻，說道：“敵軍至少有二十萬之眾，燒了糧草，確實可解被圍之困，可你知對方糧草屯於何處？”
“知道！”
房琦餘光飛向西北方向，篤定道：“那邊炊煙最少，趁夜殺出去，搜尋密而深的車轍，就能順藤摸瓜找到倉廩，末將不敢說有十足把握，至少有七成以上。”
“七成？”
趙之佛緩緩搖頭，泛起苦澀笑容說道：“就算你找得到糧草，未必能燒的了幾鬥，大周高手如雲，樊慶之又是皇帝器重的名帥，身邊必定有上四境守護，依你如今的實力，勝算可不到七成。”
房琦斬釘截鐵道：“末將……”
“閉嘴！”
趙之佛忽然神色兇狠，怒目圓睜道：“我將三大軍鎮交予你手，五營兵馬任你排程，看中的就是一名有勇無謀的莽夫嗎？！你可知道，北策軍可以沒有今日趙之佛，但不能沒有明日的房琦！這一杆鎮北大纛，是我三十餘年心血，幾十萬將士換來的！你高舉自己頭顱，送給樊慶之當軍功，是想要我趙之佛死不瞑目嗎？！”
房琦心神一凜，躬身道：“末將知錯。”
趙之佛滿臉肅穆道：“從即刻起，你無需再領任何軍機要務，備好一千鷂子營輕騎，攜帶我的大印，駐紮在西門，一旦聽到我的軍令，馬不停蹄奔赴京城！”
房琦神色哀苦，違心答了聲諾。
他明白趙帥的良苦用心，北策軍的香火，放在自己和一千輕騎身上，只要這些人活著，北策軍才能東山再起。
西門守兵雖多，但缺少良將，只要一路狂奔，進入草原，大周騎兵萬萬比不過斥候起家的一千精騎，海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
城破身死之前，萬山擔在肩頭的趙帥，還在細心為自己謀一條生路。
“大帥。”
儒雅倜儻的林瓷溪忽然開口道：“想要對方退兵，又非燒糧一條路，殺掉樊慶之，群龍無首，不出半日，敵軍兵敗如山倒。”
。策奇樣怎出獻會他奇好是只，笑嘲和夷鄙有沒倒，帥副軍策北名這在集聚目將部全將眾
。兵退方對使迫才這，伏埋軍大萬十幾如宛，陣疑佈故，鍋擊土掃，路六十分馬兵萬一，計獻溪瓷林，勢態庭北掃橫有，河白過踏軍狼貪年當，謀奇擅最，首之虎五庭北為作溪瓷林
。首榜列位仍，君山星智，變未今至序排虎五庭北今如可，袍為改冑甲去褪然雖，務政庭北管接，護都副任，府護都向轉伍軍從漸逐才溪瓷林，後之三其鎮軍大五管接琦房
？覷小能誰，將主軍敵殺刺言放敢溪瓷林可，頭了昏人那說定肯將眾，之慶樊掉殺能說人別是若
”？手高衛侍邊之慶樊過得敵，計妙的你，溪瓷“：道聲低佛之趙
”。意不其出個們他殺，擊夾後前，卒步路八出再中城，心軍軍殺七潰擊先，死已之慶樊，喊高聲齊兵騎路八，後之香炷一，手得否是論無。級首之慶樊取，起一人大梁隨願我，走人，馬，黑夜，殺追手高邊遣調會還，剿圍軍大派止不，城霄凌出逃想您為以定肯之慶樊。去散方八朝，兵騎路八共，開齊門四，夜子十初“：道聲悄，步兩了走前朝，聲一了嗯溪瓷林
。滅自生自城霄凌在他任，提不口絕人這對裡宮，子棄枚一是像更子暗枚這，後崩駕贏劉。線眼的庭北在安廷朝是說如不，佛之趙護保在是說其與，子暗枚一庭北在放贏劉帝先，為修人仙步半，人寺中宮是實其，人大梁
。山如不面表，頭拳攥然悄佛之趙，策計將下麾完聽
”。生回死起能定不說，搏一手放如不，路死是然既，已而天一晚天一早是過不，城破，矢飛的周大過不高也，高再牆城的城霄凌，楚二清一的經已力實軍敵，城長甲兵到打山凰從又，山凰到打州瓜從之慶樊與們咱，條一路死是能只，守，救來兵無“：道說，住捂手用勢順，聲兩咳乾溪瓷林
。覆地翻天，間之念一
。斷決下妄敢不也，亡存死生關事，年餘十三庭北鎮坐然雖佛之趙
