江聞目光掃過那些此起彼伏的氣孔，語氣平淡：“你們先別問我，我也不知道里面是什麼，但泥裡藏著東西，少招惹麻煩便是。”
幾人點點頭，選擇壓下心裡的異樣，沿著灘塗往沙洲深處走。
他們一邊走一邊喊，聲音在空曠的沙洲上飄出去，就被溼重的霧氣擋回，連個像樣的迴音都沒有，唯獨幾隻黑褐色的水鳥被驚起來，撲稜稜拍著翅膀飛向遠處，很快就消失在了霧氣裡。
眾人走了約莫半里地，仍是隻有他們幾人的腳步和呼吸聲，偏偏腳下淤泥被踩出的咕嘰響動，格外清晰。
仔細觀察過後，江聞發現這些基本都是蜑民連家船，不過五六尺長，三四尺寬，各帶著低矮的竹篷，本該是一戶人家吃住起居的地方，如今只能歪歪扭扭擱淺在泥裡，篷布破得支離縷縷。
而在船與船之間的泥地裡，還散落著破碎的瓷碗、爛掉的草鞋、生鏽的鐵鍋，更有些認不出模樣的拋丟雜物，皆被淤泥半埋著，透著倉皇逃離的狼狽。
忽然間，左側不遠的一艘破船船板上傳來“噗通”一聲悶響，跑出來個東西。
那東西足有成年男子巴掌般大，頭大腹小，疙疙瘩瘩，灰綠色的皮膚上佈滿黑色凸起的斑點，兩隻眼睛鼓得像要從眼眶裡掉出來，眼仁是渾濁的奶色，嘴卻裂開得極大，幾乎扯到腮幫子，露出裡面細密的尖牙，落在泥地上後，肚子一鼓一鼓的，發出“咕呱——咕呱——”的怪叫。
那叫聲啞沉，像木頭相互摩擦，和尋常青蛙的清脆叫聲完全不同，聽得人牙根發酸。
三個少年嚇了一跳，齊齊往後退了一步，下意識攥緊了手裡的木棍，這七八隻怪蛙猛然出現，身軀正慢騰騰地調轉方向，後腿也逐漸收勢，顯然要衝他們撲來。
耿精忠眉頭一皺，剛想拔刀，就見身側寒光乍現。
湛盧劍出鞘的聲音清如鶴鳴，一道淡青色劍光如霧如電，快到讓人看不清軌跡。只一瞬，便分化出了七八道流轉肆意的劍光，隨即雲淡風輕地收劍回鞘，負手站在原地，彷彿從未出過手。
再看怪蛙，它們在空中仍保持著跳躍的姿勢，卻是從腦袋到肚子，被整整齊齊劈成了兩半。黑紅色的汙血濺在泥地上，散發出一股刺鼻的腥臭味，像是腐壞了許久的死魚，兩半蛙身掉在泥裡，四肢還在神經質地抽搐，蹬得泥點四濺。
“好、好快的劍……”
年紀最大的少年看得眼睛都直了，喃喃自語，他以前只聽說江湖高手出手如電，今天才算真見著了——這些怪蛙似乎連劍刃都沒碰到，就凌空劃成兩半了。
江聞卻沒理會少年的驚歎，緩步走過去，蹲下身盯著那死蛙看著，而耿精忠也蹲了下來，目光落在蛙身的斷面上。
只見汙血之下，肉裡似乎有細細的白色肉絲在微微蠕動，不像是血管，也不像是筋腱，倒像是某種活物，在血肉裡慢慢鑽動。
“似乎是一種寄生蟲？”
這次就連江聞也難以下個定論，只能做出這個模稜兩可的判斷。
“大哥……這地方怎麼一個人都沒有啊？”
一名少年往耿精忠身邊湊了湊，“不會……都跑光了吧？”
耿精忠沒答話，看向江聞。
就聽江聞站起身道：“先辦正事。看看附近還有沒有活人。”
江聞抬手指了指不遠處一艘相對完好的烏篷船：“我們去那艘看看。那船看著最新，像是棄了沒多久。”
眾人順著他指的方向看去，那確實是附近數十艘船裡最齊整的一艘，船身是深黑色的烏木，船篷還完整，邊角雖然也長著青苔，卻沒有大面積朽爛，連船舷上的系船繩還好好拴在一截木樁上，像是主人只是趁著潮汛停船後臨時離開，很快就會回來。
幾人踩著淤泥走著，耿精忠縱身跳將上去，只見船艙門口掛著一塊土黃色的布簾，耿精忠轉頭看了江聞一眼，對方微微頷首，便用劍柄挑住布簾邊角，猛地一下掀開。
布簾揚起的瞬間，一股腐臭幾乎凝成實質撲面而來！
濃重的腐臭味從布簾後面飄出，混著黴味、腥氣和說不出的噁心味道，燻得人胃裡直翻騰。後面幾人當場就捂住了嘴，彎下腰乾嘔起來。
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