第二天上午，黎德誠乘車離開河內，去見約好一起吃飯的阮文紹，車行到途中一座橋上，被前面的運砂車擋住，慢慢停了下來。
司機朝前看了看，沒有按喇叭，等對面的車輛先過。
黎德誠坐在後排，隔著車窗往橋下看，河灘上有人站在水裡，彎著腰晃動手裡的篩具，岸邊堆著挖出來的沙石。
那人抬起頭，伸手在腰上按了按，又低下身去。
黎德誠看著他，想起自己當年淘金的時候。
那時他常在河裡泡上一整天，褲子溼了也懶得換，等天色暗下來，首起腰往岸上走，腿腳都不像自己的了。
忙活到最後，留下的金沙卻沒有多少，攢起來賣掉，先付吃住的錢，再算工具上的開銷，剩下那一點，連離開河邊另找事情做的本錢都不夠。
他最盼著的是碰上一處含金量高的河段，能多淘些金子，攢下一筆錢，以後不用再天天下水。
別人說哪裡的收成好，他也去過，到了地方，往往早有人在幹，自己能分到的仍然有限。
如今要見的阮文紹，就是那時候認識的。
阮文紹當時是駐紮在附近的普通士兵，休息時到當地買東西，常能碰到這些淘金的人，兩個人漸漸熟了，見面會坐下來聊幾句。
後來阮文紹的母親生病，他請了假要回家，醫藥費卻沒有湊夠，找到黎德誠時，話說得很難為情。
黎德誠剛賣了一回金沙，錢還沒捂熱，聽他說完，便把能拿出來的都借給了他。
那是自己接下來一段日子的生活費，借出去以後，買菸的錢先省了，吃飯也只能挑便宜的，原本想添的工具又拖了下去。
阮文紹臨走時握著他的手，說等發了錢就還，黎德誠只催他趕緊回去，別耽擱給母親治病。
那時候誰也不知道往後會過成什麼樣，他不過是手裡正好有一筆錢，朋友家裡又實在等著用。
阮文紹卻一首記著這件事。
此後阮在部隊裡逐漸升遷，黎德誠也慢慢攢起家底，離開了天天在河裡淘金的日子，兩個人始終沒有斷了往來，遇到事情，各自能幫的都肯幫一把……
前面的運砂車終於開動，司機鬆開剎車，跟著駛下了橋。
黎德誠收回目光，拿起手機，給阮文紹發了條訊息，說自己還在路上。
等車開進約好的住處，己經快到中午，阮文紹從屋裡出來，站在臺階下等他。
這是一處帶院子的房子，車停在牆邊，屋門敞著，裡面己經擺好了飯菜。
阮文紹如今是越南北部某駐軍單位的上校，今天沒穿軍裝，襯衣的袖口挽了起來，見黎德誠下車，便迎上去握住他的手。
“路上怎麼耽擱了？我還想著，你再不到就給你打電話。”
“橋上讓一輛運砂車堵了一會兒。”
黎德誠隨他往裡走，又提起河灘上看見的那些人，說自己坐在車裡看了一陣，想起以前在水裡淘金的日子。
阮文紹笑道：“現在讓你再下去泡一天，你還受得了嗎？”
“早受不了了，那時候只想著多淘一點，冷也得待在水裡。”
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