村長盯著他，手從桌面收了回來：“你們礦山的車什麼情況，我不知道？你說沒問題就沒問題？”
“車是你們的，檢查的人也是你們找的，我弟弟死了，連話都說不了了，你們倒是可以把責任推脫乾淨！”
管事指向門外：“這礦上每天都有車跑，別人為什麼能開？”
“別人還活著，就能證明我弟弟該死？”
村長忽然站了起來，椅子被腿往後推開，跟來的人也跟著起身。管事的手停在半空，隨後落回桌上，嘴裡仍不肯讓步：“我沒說他該死，你不要把話扯到那裡去！”
杜光海趕緊伸手攔在桌子上方：“先坐下，有話坐著說！”
村長看了他片刻，才把身後的椅子拉回來，管事也端起水杯，喝了一口。
劉志學坐在杜光海旁邊，始終聽著。車有沒有失修，他沒看過，礦方請人檢查，檢查到了什麼程度，他同樣不知道。家屬的憤怒擺在眼前，礦方的辯解也說得很肯定，憑聲音高低替他們斷責任，輪不到他。
但這場爭執有一件事很清楚，礦方拿自己的檢查結果來解釋，家屬連這個解釋由誰作出都不肯接受。雙方繼續吵剎車，只會各說各的。
管事提到檢查時，連語氣都比先前足了些，彷彿己經替礦山把責任推開。坐在他對面的人卻剛好相反，礦方每多說一句司機操作不當，就等於多往死者身上添一分過錯。
杜光海將水杯向旁邊挪了挪：“責任上的話，你們爭下去還得爭。我先問個實在的，賠償你究竟要多少？”
村長轉過臉：“一百二十億越南盾。”
屋裡停了一下，管事把剛端起的杯子重重放回桌面，杯裡的水濺到了手背上。
“一百二十億？你也真敢開口！本來就不是礦上的責任，這個錢不可能給！”
“人是在你們礦上開的車，開的也是你們的車，現在人死了，你一句沒有責任，就想叫大家回來幹活？”
“總要有個道理，你不能仗著人不來，就要多少是多少！”
“我弟弟是給你們開車死的，還有什麼道理可說？”
杜光海按了按手：“價格我知道了，至於最終結果，可以接著談。”
他來之前，希望這件事己經談得差不多，礦方給錢，家屬收下，人回來做事，廠裡也好重新排交貨。可眼下連賠不賠都沒談妥，離確定什麼時候給錢還遠。
“這樣拖著，村裡人也沒收入。”杜光海放緩了語氣，“能不能先恢復運料，賠償的事繼續談？人回來了，也不耽誤你來找礦上。”
村長望著他：“今天讓人回來，明天你們還肯坐在這裡聽我說話嗎？”
杜光海朝管事看去，對方立刻道：“該談可以談，可你不能讓整個礦山都陪著停下來。”
“我弟弟的死沒有交代，村裡的人就不會回來！”
這句話說完，村長坐回椅背，身後的人仍在原處，誰也沒有替礦方勸他一句。
劉志學看著對面兩個人，來時最想問的那個日期，己經不必再追著問了。礦方不接受索賠，家屬不肯先復工，杜光海想把賠償和運料分開談，家屬卻正指望用停工逼礦方給個交代。
