青棠被他護在懷裡，身子微微靠著他，面上是一副乖巧溫順的模樣。
原地，穎嬪還舉著那把牛角弓，手指僵在半空中，臉上的得意還沒來得及收回，便已凝固成了尷尬與惱怒。
她看著皇上攬著青棠匆匆離去的背影，看著他那副如臨大敵的緊張模樣，再看看自己孤零零站在箭靶旁、手裡還握著弓的窘態，氣得指尖猛地攥緊，那牛角弓的弓臂被她捏得咯吱作響。
不過是被箭簇擦了一下，連血都只滲了兩滴，換作是她，連眉頭都不會皺一下。
可皇上呢？
皇上像是天塌了一樣，又是敷藥又是包紮，恨不得親自替她疼。
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木蘭圍場的草色正一天一天地深下去，皇上這幾日的心情似乎好了許多，晨起跑馬、午後圍獵、入夜便在帳中與青棠品茶閒話，日子過得比在京中舒坦了不知多少倍。
可遠在圓明園的魏嬿婉，卻度日如年。
她坐在冷清的殿內，窗外的陽光明晃晃地照進來，落在青磚地面上，白得刺目。
自鹿血酒一事之後，她便像是被從皇上的記憶中徹底抹去了一般。
皇上身邊的女人換了一撥又一撥，宮中下人最是勢利，見她失了寵、沒了指望，態度便一日不如一日。
魏嬿婉坐在窗前，指尖死死地攥著帕子，她心裡比誰都清楚，若是再這般沉寂下去，這輩子都別想再翻身了。
不行，她猛地攥緊帕子，指甲嵌進掌心，疼得她清醒了幾分。
她不能坐以待斃。
可想要復寵，又談何容易？
她第一個想到的便是如懿。
如懿是皇后，是六宮之主，若她肯在皇上面前替自己說句話，事情或許還有轉圜的餘地。
可這個念頭剛浮上來，便被她自己掐滅了。
如懿厭惡她，之前雖不曾明著打壓她，可也從未給過她好臉色。
如今她失了勢，如懿只怕是求之不得，巴不得她永遠別復寵，讓她幫自己？無異於異想天開。
至於其他嬪妃，更是指望不上。
魏嬿婉想了一圈，竟想不出一個能幫她的人。
思來想去，她把所有的希望，都押在了一個人身上。
太后。
準格爾一事之後，太后與皇上、皇后之間生了嫌隙，這是滿宮上下都看在眼裡的事。
太后怨皇上不顧骨肉親情，怨皇后不肯替自己說話，那根刺紮在心裡，不是一時半會兒能拔得掉的。
太后需要一個能在皇上身邊替她說話、替她打探訊息的人，一個完完全全屬於她自己的人。
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