淵寂殘魂懸浮在他身側，猩紅色的雙目也落在那道接縫上，沉默了很久。
“有人撕過它。”淵寂殘魂說，“撕得很乾淨，連邊角的毛茬都處理過，像是用刀裁的。但裁得再幹淨，紙的纖維走向不會騙人。”
張遠放下那捲圖譜，伸手拿起另一卷，展開，指腹撫過某一處邊緣：“這一卷也是。看這裡，字跡是後補的，墨色比周圍的淺，筆鋒也生澀。”
他又拿起一卷，展開，看了一眼，放回去：“這一卷改動最多。圖譜本身沒有問題，但標註的火候和時辰被改過，改得很聰明，只動幾個關鍵數字，外行看不出來。”
淵寂殘魂懸浮在他身側，沉默了片刻：“你什麼意思？”
“百鍊宗不是煉製不出聖兵。”張遠說，“是有人不想讓它煉出來。”
淵寂殘魂的猩紅色雙目微微眯起。
張遠將那些圖譜重新按順序排列，攤在長案上，指著其中幾卷：“你看這幾卷。它們合在一起，是一套完整的煉器法門。”
“從選料、淬鍊、鍛打、成型到最後的啟靈，每一環都對應著。但每一環都被改動過。單獨看一卷，看不出問題。合在一起看，改動的地方恰好是這套法門最關鍵的幾個節點。”
他頓了頓：“能同時改動這些圖譜的人，必須對這傳承極其熟悉，熟悉到每一爐火候的偏差都能算準。這樣的人，只可能是百鍊宗內部的人。”
淵寂殘魂沉默了很久，然後開口：“你是說，百鍊宗有人故意讓傳承殘缺？”
“不止。”張遠說，“這幾捲圖譜的改動，指向同一個方向。改過之後，這套法門煉製出來的兵器，品階最高只能到帝兵。帝兵之上，怎麼都上不去。差的那一步，恰好是被改掉的部分。”
他伸手，指向一卷圖譜的夾層：“但這裡，還有一條暗線。”
淵寂殘魂順著他的手指看過去，猩紅色的目光微微一凝：“紙的夾層裡有東西？”
張遠沒有說話，指腹沿著那捲圖譜的邊緣緩緩摩挲，忽然在某處停住，微微用力。
那捲圖譜的夾層裂開一道細縫，一張極薄的、幾乎透明的絲帛從夾層中滑落出來，落在長案上。
絲帛上密密麻麻地寫著蠅頭小字，還有一些極細的紋路圖樣。
字跡蒼勁，與圖譜上的筆跡截然不同，像是另一個人寫的。
淵寂殘魂湊近看了一眼，忽然發出一聲輕咦：“這是……”
“兵主弟子的手記。”張遠說，“他在晚年發現自己那條路走不通，把真正的傳承核心寫了下來，藏在這捲圖譜的夾層裡。他沒告訴任何人，大概是想等後人自己找到。”
淵寂殘魂沉默了片刻：“所以百鍊宗的傳承，從來就沒有斷過。它只是被藏起來了。”
張遠沒有立刻回答。
他拿起那捲絲帛，閉上眼，神識沉入其中。
他的識海中，那捲絲帛上記載的紋路圖樣緩緩展開，像一幅巨大的畫卷在黑暗中鋪陳開來。
他看到了兵主弟子晚年時站在一座熊熊燃燒的熔爐前，看到了那人的背影，蒼老，佝僂，握錘的手卻穩如磐石。
他看到了那人反覆淬鍊一柄半成型的兵器，火候、錘法、靈紋，每一道工序都歷歷在目。
幻境中，那人的煉製過程不斷重複，每一次都在同一個節點中斷，像是有一道無形的壁壘擋在那裡，讓兵器無法突破最後的界限。
