他決定破堰放水，乘水勢撤退。但到清口時，水勢已衰，船隻被鐵鏈車輪所阻，無法透過。王軌“圍而蹙之”。吳明徹力窮被執，三萬將士被俘。唯有蕭摩訶率數千騎兵成功突圍撤走。
吳明徹被送到長安，北周“厚待之”，但他不久後“以憂憤而死”。
三萬人。這是一個什麼概念？陳朝全部的常備軍，大概也就十萬人左右。一場仗丟掉三萬人，等於把國家的國防力量砍掉了三分之一。
“江左削弱，抑此之由。”
姚思廉在《陳書》裡把陳朝的衰落，歸結到了這一仗上。
第五幕：國運衰落與天子逝世
呂梁之敗後，陳頊的身體和王朝的國運一起走向了衰落。
北周把兵鋒指向淮南，到翌年冬，“江北、淮南盡被北周奪走”。陳頊花了五年時間打下來的淮南，一年之內全部丟光。
陳頊的身體在惡化。太建十四年（582年）正月，他在宣福殿病逝，終年五十三歲。遺詔皇太子陳叔寶繼位。二月，上諡號為孝宣皇帝，廟號高宗，安葬於顯寧陵。
第六幕：史臣的刀與秤
姚思廉在《陳書》中對陳頊的評價，是一把手術刀。
他先給了陳頊一個正面的定評：“高宗器度弘厚，亦有人君之量焉。”——陳頊氣度寬宏，有做皇帝的氣量。這是對他個人品格的肯定。
然後，刀鋒一轉：“志大意逸，呂梁覆軍，大喪師徒矣。江左削弱，抑此之由。”——野心太大，意志鬆懈，呂梁一戰全軍覆沒，江南的衰落，就是從這一仗開始的。
最後是定評：“嗚呼！蓋德不逮文，智不及武，雖得失自我，無禦敵之略焉。”——德行比不上陳文帝，智謀比不上陳武帝，雖然得失由自己決定，但沒有抵禦敵人的方略。
“德不逮文，智不及武”——這八個字，是姚思廉對陳頊最精準的概括。陳頊的德行不如陳蒨（陳蒨“起自艱難，知百姓疾苦”，陳頊沒有這種底色）。陳頊的智謀不如陳霸先（陳霸先能從零開始打出一個王朝，陳頊不能）。陳頊是一個“中間水平”的皇帝——不差，但也不夠好。
李延壽在《南史》中的評價與姚思廉相近，但多了一層筆法。“陳宣帝器度弘厚，有人君之量。文帝知冢嗣仁弱，早存太伯之心，及乎弗悆，鹹已委託矣。”——陳蒨知道自己的兒子不行，早就有傳位給弟弟的想法，臨終時也確實把大權託付給了陳頊。這句話，是在為陳頊的“廢侄自立”找某種合理性：陳蒨本來就有這個意思。
但李延壽也補了一句：“至於纘業之後，拓土開疆，蓋德不逮文，智不及武，志大不已，晚致呂梁之敗，江左日蹙，抑此之由也。”——和陳蒨比，德行不如；和陳霸先比，智謀不如。志大，但能力跟不上。
虞世南的評價是正面的：“宣帝度量宏廣，推心待物，可謂寬仁之主焉。”——陳頊是一個“寬仁之主”。虞世南在唐初，距離陳朝不遠，他的評價大概反映了一部分時人的看法：陳頊待人寬厚，不是一個暴君。
但“寬仁”不等於“英明”。陳頊的“寬仁”，在北伐決策上表現為“志大意逸”——他太想證明自己了，以至於在時機不成熟的時候發動了第二次北伐。結果把陳朝的家底打光了。
一個值得注意的評價角度是：陳頊的失敗，不是他個人的失敗，是陳朝的結構性失敗。陳朝的國土面積小，人口少，經濟基礎薄弱。陳霸先打天下的時候，陳朝是一個“創業公司”；陳蒨守天下的時候，陳朝是一個“小公司”；陳頊想擴張的時候，陳朝還是一個“小公司”。一個“小公司”去打“大公司”，即使贏了第一仗，也很難贏第二仗。陳頊的悲劇，是一個“小公司CEO”的悲劇。
第七幕：現代啟示錄
第一課：被動接盤的人，往往沒有邊界
陳頊的所有“惡”，都是“防禦性”的。他廢侄子，是因為侄子“仁弱”；他殺韓子高，是因為韓子高要殺他；他平華皎，是因為華皎要反他。他從沒主動“搶”，他只是在“接”。但“被動接盤”的人最危險，因為他覺得自己只是在做“該做的事”，沒有邊界。現代組織中，最可怕的領導者，不是野心勃勃的人，而是那些“覺得自己只是在防禦”的人。他們的防禦會不斷擴大，直到把所有人都變成敵人。學會畫一條線，比學會往前衝更難。
第二課：順境中的“志大意逸”，比逆境中的“力不從心”更致命
陳頊在“太建之治”的順境中發動北伐，看到了北齊的腐朽，沒看到北周的崛起；看到了淮南的富庶，沒看到江北的縱深。順境中的人，容易高估自己，低估對手。陳頊打了一場“正確”的仗，但“正確性”建立在錯誤判斷之上。在順境中保持清醒，比在逆境中保持勇氣更難。越順的時候，越要問自己：我是不是在給自己挖坑？
第三課：“德不逮文，智不及武”——認清上限比突破上限更重要
陳頊的德行不如陳蒨，智略不如陳霸先，但他偏偏想做這兩個人都沒做成的事：北伐。他不知道自己的上限在哪裡。現代社會中，很多人失敗不是因為不努力，是因為努力錯了方向。認清自己的“上限”，是智慧；突破“上限”，是勇氣。但大多數人需要的是前者，不是後者。別用你的短板去賭國運。
第四課：寬仁不是萬能的，關鍵時刻需要“狠”
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