波連莊園內，歌絲塔芙家族的騎士們遠遠望著這一幕，皆陷入一種震驚般的沉默之中，偌大的林蔭道上一片死寂，只有風偶爾吹過長石鋪砌的街道，颳得那些枯葉沙沙作響。星光的餘輝到這裡仍未斷絕，透過枝葉的縫隙灑落下來，照亮了些許黑暗。
許久之後，才有一位騎士開口，語氣艱難而又略帶苦澀：“大小姐……竟如此強大？”
難怪不需要他們的幫助。
說實話，以她輕鬆壓制合成魔獸奇美拉的表現看來，自己等人若插手戰鬥，不僅無法起到任何幫助，恐怕還會拖累她吧。
老騎士古斯塔夫苦笑著搖了搖頭：“若大小姐早點表明自己的實力，剛才我們也不必如此堅持了，倒是讓大小姐看了笑話。”
包括三位異類首領在內，眾人都心有慼慼，尤其是高山半人馬一族的首領尚奎爾，此時除了震驚外更有些慚愧：原來大小姐並沒有針對誰啊，只是實話實說而已。
但是，若非親眼得見，誰又能相信大小姐竟然擁有這等實力呢？
歌絲塔芙家族的騎士們都知道自己所效忠的未來主君是一位驚才豔豔的人物，從小到大在各個領域都展現出了非同尋常的天賦，無論是學業、武技、交際乃至風花球，都能夠做到最好，因此，一直被認為是最有希望帶領歌絲塔芙家族重回巔峰的繼承人。
但他們的想象力是有極限的，正如同夏天盛開的花朵難以想象冬季的冰霜一樣，在他們的認知中，大小姐再有天賦，上限也只是與七百年前的白騎士希伯頓一樣，取得冰之心鎧甲的認可，成就一番偉業；膽子更大一些的人則會聯想到那位偉大的開拓騎士，將一片不毛荒土改造為如今的“希望之地”格蘭吉尼亞的文斯男爵，倘若大小姐能夠達到那樣的高度，不僅自身將名垂青史，連追隨著她的騎士們，亦可在吟遊詩人的篇章中留下光榮的名號。
忠誠、榮耀與犧牲，不正是每一位騎士畢生追求的夢想嗎？
然而年輕的希諾·琴·歌絲塔芙表現出來的水平，卻遠遠超出了每一位曾看好她的人的想象，由白騎士希伯頓、聖女貞德與起義軍聯手對抗、尚且陷入一番苦戰的合成魔獸奇美拉，在她的面前卻如同小孩子的玩具般不堪一擊，這是否說明，大小姐的成長已超越了她那位共和時代的先祖、超越了只存在於古老記憶中的文斯男爵、甚至超越了每一位白城人都發自內心崇拜的聖女大人呢？
他們為此感到深深的震撼……以及與有榮焉。
雖然一些年輕的騎士心中仍有些困惑，一方面，大小姐的實力雖然強大，但所使用的種種武技與魔法，似乎並非來自歌絲塔芙家族代代相傳的“騎士”途徑，甚至那樣的力量能否被稱之為魔法都不好說，因為在大小姐戰鬥的過程中，他們並未感受到任何魔力的氣息，就算以距離來解釋也說不通，那股力量甚至比序列一的魔法更加強大。
另一方面，大小姐既然有這樣的實力，為何還要瞞著大家呢？如果說她不信任自己的騎士的話，眾人是萬萬不肯相信的，這些看著大小姐長大的騎士甚至可能比她本人更清楚她的性格，知道她絕不會辜負大家的信任。那麼剩下的解釋便是，大小姐的真實實力，出於某些難言之隱，不方便為人所知。
直到今天以前，唯一知道的人，或許只有老家主吧。
幾道目光穿過人群，落在了樹下那個蒼老的身影上，若有所思。他們回想起來，夏多利莊園遣散所有僕人和侍從的做法，似乎就是從大小姐的天賦初現端倪時開始的，而且是由大小姐本人堅持這麼做，執行得十分徹底。若非如此，身為重要的祖產莊園，不該連一個家族騎士都沒有駐守的。
老人坐在輪椅上，恍若沒有察覺到來自人群的目光，靜靜看著遠方戰場上少女騎士從容不迫的姿態。星光漸漸黯淡，樹影在燈火的殘光中婆娑，葉面上反射出來的星火餘輝，使老人的眼眸彷彿映上了一層渾濁的陰翳。他的鼻息漸漸微弱下去了，好像害怕自己在這裡的呼吸會影響到那位少女的戰鬥，胸口中的心跳也變得格外漫長，經常需要好幾分鐘的時候，才會有一次不起眼的起伏，證明他仍苟延殘喘於世，為了見證這場戰鬥的結局。
騎士們離得較遠，又不敢在主君面前太過失禮，因此，只有距離最近的老管家韋伯才發現了老人的異樣，他的眼中閃過一抹擔憂，悄悄挪動腳步擋住了人群的視線，同時壓低聲音問道：“要回去休息一下嗎，老爺？我看戰局已定，希諾小姐不會有危險的……”
“不必。”
年邁的凡因德魯·琴·歌絲塔芙如此說道，他的聲音略帶沙啞，有種令人沉浸下去傾聽的力量：“那孩子正在戰鬥，而我將見證到最後，這是使命，亦是宿命。”
使命？宿命？
老管家韋伯皺了下眉頭，他可以理解何為使命，卻不理解何為宿命。卻似乎明白了，這場戰鬥對老爺來說，還有著除了結家族夙願外更加重要的意義。
他不再說話了，只是安靜地侍立一旁，和效忠的主君一起等待戰鬥的結局。
沒有人注意到，輪椅上的老人按在扶手上的雙手正微微顫抖著，他的目光在某一瞬間變得格外深邃，然而最終歸入永夜一般的平靜之中，彷彿什麼都沒有發生過。
……
天上的星光漸漸散去了，但暗如濃墨的雲層中彷彿還有殘留的星輝閃爍著，依稀照亮了人間的戰場。渾身傷痕、氣息奄奄的合成魔獸奇美拉用僅剩的獸爪撐著身體，艱難地從地上爬起，隨著這起身的動作，被星之騎士以光槍轟擊洗禮過的地面似乎開始呻吟起來，更多道泛著寒氣的裂縫猶如冰晶樹叢般擴散開來，那是跗骨的霜凍仍在散發餘溫，不僅凍結了空氣與地面，也凍結了獸體內魔力的流轉。
此時的合成魔獸奇美拉，力量較其全盛時期，恐怕只有十分之一了。如果在這裡死去，便是徹底的死亡，不再有藉助地脈魔力重回封印的可能性。
雪白的戰馬輕飄飄地落至地面，肋下雙色的風之羽翼溫順收起，她背上的騎士手持聖銀的長槍，槍刃微微傾斜對準地面，用一雙清澈而冷淡的雪白眼眸看著掙扎起身的奇美拉，那不言不語的姿態彷彿在說：戰鬥還未結束，唯分生死而已。
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