正如林格牧師說的那樣，留在雲鯨空島的這段時間，雖然他和同伴們未能參加那場收復巴特艾恩城的戰鬥，但從中收穫的，卻是一種連戰爭勝利後的喜悅都無法比擬的情感。
平靜。
他一心想著為那些死去的同伴們做點什麼，因此埋頭於修建墓園的工作之中，暫時忘卻了外界的煩擾，也忘卻了那些伴隨戰爭而來的痛苦與不甘。每次樹起一塊墓碑、種下一株樹苗、填下一抔泥土，他都會覺得自己的心中有什麼東西一同被埋下去了。再次回過神時，男孩驚訝地發現自己的內心已不再有任何悸動，它平靜得就像波瀾不驚的水面，可那不是因為自己忘卻了一切，恰恰是因為想要銘記，才會將它們放下。
正如漲潮之後必定是退潮，潮水湧起與退落的時候，曾在沙灘上的一切都被沖刷殆盡。米契曾以為自己的憤怒和悲傷是刻在身體上的傷痕，但事實證明它們不過是寫在沙灘上的文字，幾經潮水沖刷，終究會退入那片廣袤的大海之中。
或許在未來的某一日，米契會回想起這天發生的事情，伴隨著一種無法剋制的傷痛，就像身體上的傷口一樣，有時是潮湧般的陣痛，而有時是在夜裡翻來覆去睡不著覺，隱隱作痛。但無論怎麼說，現在他所感受到的唯有平靜而已，微風拂過樹苗，草甸綠意茵茵，柵欄上的牽牛花葉子緊挨著彼此互相摩挲，發出濤聲般悠遠的鳴響，在日光之下，似乎連仇恨都會被曬乾，稀釋為比那些光中的浮塵還要微小的希望。
這就是林格想要教導米契的道理，曾經他在養父逝世後花了很長的時間才想明白，也因此走了許多彎路。他不希望眼前的男孩重複自己犯過的錯誤，他還年輕，有遠大的前程與美好的夢想，值得被所有人期待。
“我好像……”米契低著頭，不知不覺已握緊了手中的鐵鍬，仿若自言自語般說了一句：“有點明白了。”
“明白了嗎？那就做出選擇吧。”
林格說道，但不止是對米契說的，也是對卡多拉和少年軍的其他人說的，就在幾人交談的時候，他們便已察覺到了什麼，紛紛圍攏過來，安靜地聽年輕人講述：“卡森先生將你們送到這裡來，顯然是不希望你們繼續參與這場戰爭的；但他並沒有明確表明這一點，或許也可以認為是希望你們自己做出選擇。這是正確的，因為旁人的說法都不值一提，便是灰丘之鷹、便是我，也無法干涉你們的選擇，關鍵是你們個人的意志——接下來想要怎麼做呢？是繼續這場戰爭，為解放灰丘而貢獻自己的力量？還是說，就留在這裡，等到戰爭結束以後再為它的重建事業貢獻力量？前者是現在，後者是未來，這個選擇其實一點都不難，就看你們是想要現在，還是想要未來了。”
米契等人一時無言，臉上都浮現出猶豫或掙扎的表情，顯然難以做出決斷。
說是不難，但也要看物件是誰。如果是卡森·博格，自然能毫不猶豫地做出選擇，因為他其實只擁有現在罷了，未來與他無關；如果是學校裡的那些孩子們，應該會選擇未來，畢竟他們從未掌握過可以改變現在的力量。倒是米契這些夾在中間的少年少女們最為尷尬，因為他們同時擁有現在和未來，如果將這個問題理解為不是選擇其中一個、而是拋棄另一個的話，那麼，它就會變得無比艱難。
林格並不急著得到答案，倒是梅蒂恩一臉焦急的樣子，好幾次都忍不住開口，想要說什麼，卻被兄長用一個眼神堵住了。少女知道這個眼神是什麼意思，更知道自己同樣沒有干涉他們的資格，可身為朋友，想要為他們做點什麼的心情，不同樣真實且迫切嗎？
林格依然對她搖頭，粉發少女輕咬下唇，無能為力，她現在只希望，米契他們能夠做出正確的選擇，雖然她心中其實並不清楚，那究竟是對米契他們的正確，還是由自己的自私而引申出來的“正確”呢？
“我——”
米契忽然抬起頭，此刻，他的臉上已沒有絲毫迷惘，唯有堅定的覺悟，就像林格初次見到他時那樣，可過去的他只是因為少年的一腔熱血，現在的他才終於明白過來，什麼叫做責任和義務：“我不知道其他人是怎麼想的，但是，我想要繼續這場戰爭，因為我覺得，那才是我真正想要做的事情！”
林格笑了。
還沒等他說什麼，一旁的卡多拉便開口道：“那我也要去。”
她瞥了一眼面露尷尬之色的男孩，輕哼一聲道：“但不是因為米契要去，而是因為我自己想去。”
身後的同伴之中也傳來一陣附和聲。
“就是這樣！”
“米契還說不知道我們會怎麼選，這是看不起自己的同伴嗎？”
“不是一個合格的領袖！”
“還不如讓卡多拉當領袖呢！”
米契頓時漲紅了臉，對他們吼了一句：“閉嘴啊！再說這種話，小心我揍飛你們！”
人群中又是傳來一陣鬨笑。
梅蒂恩愣愣地看著這一幕，忽然有種羨慕的感覺……可是，究竟在羨慕什麼呢？她自己也不知道。
那可能是一個，需要很長時間才能明白的道理吧。
? ?給點喵
)完章本( ?
