於是他的目光重新落在亞諾爾的身上：“正如你想的那樣，亞諾爾先生，我們可以協助你們，繼續追尋尼伯龍根的下落，哪怕為此耽誤些時間，或多冒些風險，我想一定也是值得的。”
“不過，”他略作停頓，又道：“這也只是我個人的一個提議而已，至於你要怎麼選擇，我想應當有自己的思慮吧？若是抉擇不定，或許也可詢問一下他人的意見？我們並不著急，無論如何，謹慎和穩妥才是最重要的。”
亞諾爾立刻明白了林格的意思。他深吸一口氣，壓下心中的激動與不安，鄭重地說道：“我明白。如此重大的決策，我不能擅自代表聖戰軍做出請求。我必須立刻聯絡謝莉爾大人，向她彙報這裡的情況和我們的推測，由她來定奪是否正式向諸位提出進一步的委託，以及……我們能為此付出怎樣的代價。”
他看向林格，眼神充滿了感激與複雜的意味：“感謝您的理解與慷慨，林格先生。在得到謝莉爾大人的回覆之前，我們……”
“我們暫且在此休整。”林格做出了決定，他環顧這片位於迴廊深處，相對安全的區域，說道，“這裡環境還算穩定，遠離酸霧，又有水源跡象。大家連日探索也辛苦了，正好藉此機會恢復體力。“
他的提議得到了眾人的認同。繼續深入未知地底不是兒戲，充足的準備和明確的規劃是必要的。
“我這就去聯絡謝莉爾大人。”亞諾爾不再猶豫，向林格等人行了一禮，轉身走向一處較為僻靜的角落，嘗試聯絡遠在費瑟大礦井的領袖。林格不知道他打算用什麼樣的方式聯絡對方，但在東大陸這片神奇的土地，一切皆有可能，只是那種方法可能需要付出一定的代價，或者有其他方面的限制，否則，很多分歧是可以輕易解決的。
年輕人搖了搖頭，並不追究，而是開始安排紮營事宜，希諾和奈薇兒負責警戒，其他人則幫忙清理出一片乾淨的休息區。雲鯨空島緩緩降低高度，懸浮在迴廊入口附近，向潛伏在未知地帶的魔獸發出警告，令暗中窺視的目光不敢靠近。
其實，一行人也可以選擇返回雲鯨空島上修整，妖精深眠旅館中有溫暖的床鋪、美味的食物與老闆娘無微不至的照顧，絕對比在酸霧瀰漫的荒野地帶宿營要好。但安逸的環境同時也有可能腐蝕心志，亞諾爾一行人自認為沒有如此堅定的意志，便委婉拒絕了，唯恐自己習慣了這種待遇後，日後外出執行任務時難以適應。
既然他們如此堅持，林格便不再提議，並且為了照顧他們的感受，自己也選擇在野外營地休息，連梅蒂恩和蕾蒂西亞這兩個小女孩都留下來了。不過比起害怕，她們兩個人看起來更像是興奮，正在迴廊中四處轉悠，好奇地觀察著灰蕈人留下的痕跡，似乎想從中看出些什麼來。
狼人少女塞萊娜也被兩人帶著，到處跑來跑去，不過她好像並不在意，倒是有些樂在其中的意思。看著這一幕，奧薇拉很為謝米擔心，畢竟以往，三人組的最後一個位置應該是她才對，可謝米作為一名愛好大自然的旅人妖精，堅決拒絕進入這片環境惡劣、寸草不生的死地，眾人便將她留在了旅館中。
希望她不會被人取代了在梅蒂恩心中的地位吧？
貝芒公主如是想到。
……
就在亞諾爾準備走向僻靜處聯絡謝莉爾時，一直沉默跟在他身後的幾名隊友互相交換了幾個眼神，最後由吟遊詩人埃德溫出面，悄悄靠近了他，用只有兩人能聽到的聲音，低聲說道：“亞諾爾，在謝莉爾大人傳回答覆之前，不如由我和卡莉亞先下去查探一番，就算找不到灰蕈人的動向，能夠記下地形圖，也有利於後續的行動。”
卡莉亞也目光灼灼地看著亞諾爾，對於生性安靜的暗精靈女子來說，這是極為少見的表現。她開口時，聲音帶著暗夜般的磁性：“雖說林格先生已同意協助我們，但我們也不能完全依賴外人的幫助，聖戰軍的事情，終究還是要自己解決。何況，在地面上的探索，雲鯨空島能起到無可替代的作用；但地底下的環境，還是我們更為熟悉。”
亞諾爾沉默了片刻，目光掃過同伴們在昏暗光線中時隱時現的臉龐，看到了他們眼中熟悉的、屬於聖戰軍戰士特有的光芒——堅定、渴望、期待、以及那種不願完全依賴他人的倔強。
如果沒有這種倔強，亞託利加人早就屈服於帝國人的鐵腕之下了，何至於現在還念念不忘，一定要反抗對方的統治呢？
見亞諾爾還有些猶豫的模樣，卡莉亞補充了一句：“不必擔心我們遇到危險，若有意外情況，我們會謹慎行事的。何況，就算地底危險，不好深入，至少，也要找到一條相對安全的道路吧？”
這個理由說服了亞諾爾。
由於特殊的地理環境，暗雲巨淵區域存在著多條通往地底的道路，有時是天然形成的洞窟，有時是地質活動後暴露出來的裂縫，但並非每一條道路都是安全而有效的。若只是遇到阻礙、無法通行還好，原路返回也不過是浪費一些時間罷了；但有些道路本身便存在著許多問題，比如太過脆弱、容易坍塌；道路複雜、難以分辨；甚至根本就是魔獸的巢穴等。在這種情況下，確實需要提前探查一番，鎖定一條相對安全的道路，以便後續的行動。
片刻的沉寂後，亞諾爾深吸了一口氣，那口彷彿帶著地底塵埃與酸霧微粒的沉重空氣，讓他下定了決心。
“埃德溫，卡莉亞，我明白你們的意思了，如果有把握的話，就去做吧，我會向林格先生說明情況的。至於戈爾丹和塞萊娜，就與我一起留在此處，等待謝莉爾大人的後續答覆吧。“他稍作停頓，又道：”雖然是尋找道路和探查地形，但不要忘記最重要的事——評估風險。安全遠遠比任何因素重要，一旦發現任何超出你們應對能力的威脅，立刻撤回，絕不可戀戰。這不是命令，而是我作為同伴的請求。”
埃德溫鄭重點頭，卡莉亞也微微頷首。
兩人在臨時的營地內稍作休整後，便攜帶上必須的裝備與工具，悄無聲息地向著迴廊更深處而去了，由於這片區域過於廣闊的原因，一時間居然無人發現。還是亞諾爾在聯絡完謝莉爾之後，向林格提到了這件事，他們才知道已經有人先行一步。
這是亞諾爾小隊的內部決定，林格並不置喙，何況他也覺得這是有必要的，就算卡莉亞與埃德溫不提議，他可能也會拜託希諾與女伯爵去探查一番。不過既然對方有此心意，年輕人自然不會拒絕，他多少理解亞諾爾一行人的情感，完全將希望寄託在其他人身上，確實是一件令人不甘的事情。
? ?給點喵
