笑完之後，索特修斯才又把話頭拉回來：“算了，反正我知道自己就是被這幫傢伙當成了拉磨的驢子。”
他仰起頭來，對著灰濛濛的天空嘆了口氣，然後故意搞怪道：“天吶。我就知道，這幫傢伙在算計我這頭驢子的時候是一個比一個聰明。”
他搖了搖頭，把兩隻手插在袖子裡，一邊走一邊拖長著聲音說：“可憐我啊，一年到頭不是在幫他們收集情報就是在幫他們找各種奇奇怪怪的技術，要不就是在忽悠人才來根據地這邊。”
說到這索特修斯還特意地用了誇張的戲腔，把聲調拉得又高又長：“天吶，各位在帝國不受重視，還總被導師欺負的學子都快看啊，在這個能凍死個人的偏遠地方竟然有著一個十分看重你們的勢力。他們雖然是帝國的叛軍，雖然此時還在被帝國的軍隊重重包圍，甚至今年才剛剛滿足了全部人的溫飽，但這裡卻沒有帝國的貪官汙吏、沒有那些奇奇怪怪的稽核、更沒有想要白嫖你設計的老吸血鬼，在這裡人人平等，每個人都能有尊嚴地活著，就是你們都夢寐以求的天堂。”
他越說越沒勁，到後來幾乎是有氣無力地哼完的。等最後一個字落了地，他自己反倒是最先吐槽起來：“雖然我這幾句話的語氣聽起來像是在諷刺一樣，但比這更諷刺的是，我說的這些東西竟然都是真的！甚至真到在舊大陸那邊但凡有正常的人聽到都以為我在吹牛一樣。”
索特修斯搖著頭，嘴角帶著些許嘲諷的意味說著。而他的話也引起了其餘人的注意，尤其是聽力還特別好的精靈們。他們很多人明明走在不同的位置，但都還是聽到了索特修斯的抱怨。
愛莉恩這時候稍微慢了一兩步，來到索特修斯身邊問道：“小索特修斯，帝國那邊真的有很多人不信根據地這裡的情況？”
索特修斯轉過頭來：“當然了。畢竟別的不說，就葉格林在第一次布尼亞克戰爭期間的那些操作，真的跟假的一樣，誰聽了都不會信好吧？”
愛莉恩說：“葉格林是誰？”
索特修斯張了張嘴，又擺了擺手：“算了算了，以後你們會認識的。那不是重點，重點是你們根據地建立才多久啊？我記得之前的戰爭結束之後都已經是1290年了吧，而現在呢？都是聖血歷1292年了，即便算上科爾沙金他們提前過來規劃的時間，滿打滿算也才三年時間好吧？”
他越說越激動，連腳步都停下來，站在雪地裡掰著手指頭給愛莉恩數：“就這點時間你們在夏倫卡以北的荒山野嶺間不僅開墾出了足夠土地，又建立了自己的城市，而且在這個過程中還不忘接納亞季南下的難民們。更重要的是你們都這麼搞了，竟然還沒發生大規模的饑荒並且在今年甚至還基本都溫飽了。再算上你們還堅持在每個鎮都修建小學，全民強制性掃盲，每年都在到處修建水利設施和道路。然後你們的財政不僅沒有崩潰，甚至還越來越好。工業雖然看著很簡陋，但進步的速度卻很快。然後你給我說，這些單獨拎一條出來聽著都像是吹牛的事情竟然全部都是真的。你告訴我，我要怎麼給舊大陸的那些潛在客戶解釋呢？這根本解釋不了的好吧！除了賽羅拉這種被自家導師逼得實在沒辦法要跑路之外，我基本就沒忽悠……咳咳，是勸說到任何人好吧。”
一口氣說到最後，索特修斯都已經無語了。他的兩隻手垂在身側，指尖被凍得通紅，卻好像完全沒覺得冷。
西瑞安在前頭把腰挺得更直了些，走路都帶著風：“那可不，我們革命軍辦事就是這麼利索。”
埃爾隆希輕輕地笑了兩聲：“以後他們會信的。”
格羅姆直接回過頭來，把胸脯拍得砰砰響：“等我們把帝國那幫狗東西打回老家去，看誰還敢說我們是在吹牛。”
愛莉恩伸手在索特修斯後腦勺上揉了一把：“這也不是你的問題，不用這麼喪氣。”
諾恩維絲嬸嬸也從旁邊探過頭來：“等以後舊大陸的人知道咱們這兒是真的好，自然會有人來的。”
大家你一句我一句地勸索特修斯放寬心，說這不怪他。
聽著親戚們的安慰，索特修斯的心情也好多了，不過他還是嘟囔道：“算了，反正我感覺我應該不是做這一行的料了。之後大不了我厚著臉皮去請阿羅娜幫我得了，反正她在忽悠學生這方面一直都比我厲害得多的就是了。而且這傢伙現在還是大學副教授，身份上可比我方便多了。”
索特修斯嘟囔的聲音很小，小到幾乎被風一吹就能散掉，但卻還是被愛莉恩給聽到了。愛莉恩的眼睛一下亮了起來，那雙明亮的眼睛裡像是有兩盞小燈被同時點亮了。她驚喜地說道：“什麼，小索特修斯，阿羅娜她也活下來了？你怎麼不把她帶回來的？你們之前不是都訂婚了嗎？”
愛莉恩的聲音不高，可週圍的精靈們是什麼耳力，這話一出來，大家的目光全都在同一時間轉了過來。西瑞安不走了，埃爾隆希的腳步也頓住了，連一向不摻和這種事的卡拉爾都朝這邊側了側頭。格羅姆倒是沒太聽明白，但看眾人那副表情，也知道索特修斯身上又冒出了什麼了不得的事情。
索特修斯此時恨不得給自己一大嘴巴，讓自己多嘴。他縮了縮脖子，眼神躲閃了幾下，可面對愛莉恩那雙咄咄逼人的眼睛，他知道自己躲不過去了。他低下頭，看著自己靴尖前頭那一小塊被踩實了的雪，過了好幾秒鐘才嘆了口氣說道：“愛莉恩姐姐，我和阿羅娜早就分了，至於婚約……我們上面的長輩，除了你們這些我們以為早就死了的，基本都是死在了神葬之戰上，自然也跟著沒了啊。”
他說完這句話之後，周圍的空氣安靜了那麼一瞬。風從北面的山樑上翻下來，卷著雪沫子從他身邊吹過去。愛莉恩的手本來還搭在他腦袋上，聽了這話，手指微微收了一下，又慢慢鬆開了。她沒有再追問，只是輕輕拍了拍他的後腦勺，什麼都沒說。
