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話分兩頭，這邊盛長權不等盛紘、盛長柏下衙，便先行一步回了積英巷盛府。
待到府門前時，日頭早已偏西，金紅色的餘暉為積英巷盛府的朱漆大門鍍上一層暖光，卻照不散門前瀰漫的焦灼。
只見王大娘子領著兩個女兒，還有心腹劉媽媽並一眾丫鬟婆子，早就在門口翹首以盼，個個伸長了脖子望著巷口，活像一群熱鍋上的螞蟻。
眼見自家那熟悉的青帷馬車轆轆駛來，穩穩停住，車簾一掀，盛長權剛探出身，王大娘子便一個箭步衝上前去，也顧不得什麼主母風範了，一把緊緊拉住他的手，上上下下、左左右右地仔細打量，彷彿要看看這進宮一日，身上是多了塊肉還是少了根頭髮。
那架勢，簡直比當年盛長柏殿試回來時還要急切三分。
說來也怪，王大娘子心裡未必真把盛長權抬到與嫡長子同等的地位，只是她孃家那邊遞了話，讓她好生照拂這個庶子，再仔細探聽他的口風，看看殿試可有什麼把握。
王家打的什麼算盤暫且不論，但王大娘子倒是個“聽話“的，這不，眼下的關切之情溢於言表。
“權哥兒，你可算回來了！真真是急死為娘了！”
王大娘子聲音又急又亮，問題如同連珠炮般砸來。
“在宮裡一切可好？沒衝撞什麼貴人吧？”
“那皇宮裡頭規矩大不大？你可都守住了？”
“還有那文章，寫得可還順手？題目難不難？你可都答上來了……”
她一邊問，一邊忍不住用帕子去拭那光潔的額頭，其實半點汗珠也無，可那份關切與緊張卻是真真切切，簡直比她當年第一次偷看盛紘時還要心焦。
盛長權被嫡母這陣仗弄得哭笑不得，連忙反手扶住她的胳膊，溫聲安撫：“母親放心，一切順利。宮中禮儀森嚴，但兒子謹記父親與兄長教導，不敢有絲毫行差踏錯。”
“再者說，當今陛下聖明寬和，殿上自然不會為難我等學子。”
“至於文章嘛......”他微微一頓，臉上恰到好處地露出幾分少年人的赧然，又努力維持著鎮定，輕描淡寫道：“兒子已是竭盡所能，將心中所想盡數書寫。至於中與不中，名次如何，那便是考官與陛下聖心獨斷之事了。”
“兒子以為，但求無愧於心便好。”
這番話滴水不漏，既顯了自信，又守著讀書人“戒驕戒躁”的本分。
不過，只有盛長權自己知道，這不過是做給外人看的姿態罷了。
他眼角餘光早已瞥見遠處那幾個探頭探腦的身影，分明是別家府上的眼線。
有些時候，適當露出幾分稚嫩，反倒能為日後鋪路。
王大娘子聽得雲裡霧裡，心裡如同有二十五隻老鼠在抓撓——百爪撓心。
她還想再追問，這“竭盡所能”到底是何等程度？
“無愧於心”又是個什麼結果？
就在這時，一直安靜立在王大娘子身後的明蘭，輕輕上前一步，柔聲勸道：“母親，七弟弟奔波一日，想必也乏了。”
“既然七弟弟說一切順利，那定然是考得不錯的。您就別再追著問了，讓七弟弟先進去歇歇腳，喝口熱茶才是正經。”
明蘭心思玲瓏，早已從盛長權那沉穩的眼神和隱含鋒芒的眉宇間，讀出了“考得不錯“的潛臺詞。
