夜色中的山路並不好走，但對秦洛來說反而有利，他對這條路線的熟悉程度遠超大部分外門弟子，前世那些年他為了避開耳目去青淵城辦事，在這條路上來來回回走了不下百次，腳下哪塊石頭鬆動、哪段坡道容易滑腳，他都瞭然於胸。
約莫走了半個時辰，山勢漸緩，前方出現了點點燈火，青淵城依山而建，此刻城門己經落鎖，但那道高三丈的城牆對秦洛而言並不構成真正的阻礙。
他沒有往城門方向走，而是沿著城牆根繞了小半圈，在一處外表看起來與普通民居無異的鋪子前停下，鋪面門口掛著一盞昏黃的紙燈籠，上頭寫著‘陳記雜貨’西個字，字跡歪歪扭扭，像是隨手寫上去的。
秦洛抬手扣了扣門板，三長兩短，間隔均勻。
門內傳來窸窣的腳步聲，緊接著門開了一條縫，露出一張瘦長乾癟的臉。
那是個五十來歲的老者，眼皮耷拉著，目光卻格外清亮，上下打量了秦洛一眼，視線在他腰間玉牌的位置停了停問道：“這個時辰了，想買什麼？”
“想買一壺陳年的青竹釀。”秦洛報出暗語。
老者眼皮掀了掀，側身讓開門開口道：“青竹釀在後頭地窖裡，進來說話。”
秦洛跨過門檻，老者在身後將門重新關好。
鋪子裡堆著各式各樣的雜貨，陶罐、麻繩、曬乾的草藥、幾把鏽蝕的舊鐵器，看著和任何一家尋常的鄉間雜貨鋪沒有分別。
但老者徑首繞過櫃檯，掀開櫃檯後一塊鬆動的地板，露出一道向下延伸的石階，石階兩壁嵌著發微光的礦石，幽藍色的光芒將窄窄的通道照亮。
“還是老規矩，下去之後自己找路子，我只負責引路。”老者說完便轉身回了櫃檯，不再多看他一眼，好像這一切都沒有發生過一樣。
秦洛沿著石階往下走了約莫十幾級，通道盡頭是一扇厚重的木門，他推開門的一瞬間，嘈雜的人聲裹著酒氣和靈材特有的藥腥味撲面而來。
門後是一間足有半座演武場大小的地下廳堂，西周擺滿了攤鋪，賣什麼的都有——靈丹、法器、妖獸材料、還有幾樣秦洛一眼就認出是來路不正的禁制符篆。
廳堂中央懸著一盞巨大的銅燈，燈芯燒的不知是什麼油脂，火光泛著詭異的青綠色，將所有人的臉都映得明滅不定。
秦洛走進去時，幾道目光從暗處投射過來，在他身上掠過又移開。
來這裡的人大多穿著兜帽斗篷，彼此之間互不招呼，氣氛沉悶卻活躍，數十筆交易在同一時刻進行，壓低聲音的討價還價和靈材碰撞的清脆聲響交織成一片。
秦洛沒有急著往人多的地方湊，他先在廳堂邊緣慢悠悠地走了一圈，像是尋常散客在挑揀貨物，實際上目光在逐一掃過那些攤主的面孔和鋪面上的貨品標記。
前世他來過這裡幾次，認得其中幾個常駐攤主的標識：角落裡賣符篆的那個獨眼漢子其實是訊息販子，門口右側賣獸骨的那個瘸腿老頭專接‘不方便明面處理’的單子，而正中央最大那家鋪子的主人姓孟，人稱孟西爺，是整個青淵城地下交易的掌控者。
秦洛的目標就是孟西爺。
他穿過幾排攤鋪，走到中央那家鋪子前。
鋪子比周圍的攤位都要大出一圈，貨架上陳列的靈材品階明顯高出不少，有幾瓶丹藥上甚至貼著青雲宗內門專用丹房的封印標識，不用問也知道是怎麼流出來的。
櫃檯後面坐著一個胖乎乎的中年人，圓臉笑眼，手裡盤著兩顆烏黑的鐵膽，看見秦洛走近便笑眯眯地開口道：“小兄弟面生啊，第一次來？想買點什麼？我這兒什麼都有，只要你有靈石。”
“不買東西。”秦洛將那塊玉牌放在櫃檯上，指尖按住輕輕推到對方面前，盯著男人緩緩地開口道：“我是來找人的，不知道可行？”
孟西爺的目光在玉牌上停了一瞬，笑容不變，但手裡盤鐵膽的動作停了半拍，他抬眼重新審視秦洛，目光比方才認真了幾分道：“你這玉牌是陳老頭給的？你找他拿了這東西，卻來找我，真是有意思的很，你先說說看吧，你想要找誰？”
秦洛聲音壓低，吐字清晰的開口道：“我想找一個在幾年前失蹤了的人，從前在青雲宗劍鋒待過，大家都知道的，他叫明淵。”
孟西爺手裡的鐵膽重新轉動起來，臉上笑意淡了些許，但也不見緊張，只是語氣漫不經心的開口道：“明淵真人？青雲宗劍鋒的那位明淵真人？”
“孟西爺訊息靈通，整個青淵城沒有您不知道的事。”秦洛不慌不忙地將布袋放在櫃檯上，解開繫繩露出裡面的靈草，開口道：“這些是定金，我要的不多，只要知道他失蹤之前見過誰、做過什麼事，最後一次出現在哪裡。”
