先是柳樹溝的趙大河拉來一輛手推車，說車架焊接處裂了。
秦棟用父親留下的焊槍燒了燒，把裂縫補上，又加固了幾個易損點位，收了五毛錢。趙大河推著車試了試，連聲道謝走了。
緊接著隔壁紅星大隊的拖拉機手王小毛找上門，說隊裡的手扶拖拉機啟動不了，搖把都快搖斷了也沒反應。
秦棟過去一看，是火花塞積碳嚴重，高壓線也老化了，他從家裡翻出一個之前從公社工棚順回來的舊火花塞換上，又把高壓線接頭重新纏了絕緣膠布，一搖把，突突突地就著了。
王小毛豎了大拇指：服了！農機站那幫人查了半天說是化油器毛病，讓我換新的，一個化油器好幾十呢！
秦棟收了四塊錢，目送王小毛突突突地開著拖拉機走了。
小荷趴在院門口看熱鬧，小臉上滿是崇拜。
到天黑為止，秦棟接了四單活兒，進賬六塊五。這在1976年絕對算高收入了，頂得上生產隊壯勞力半個月的工分。
秦棟把錢數了又數，鎖進櫃子裡，心裡盤算著下個月給妹妹買雙新鞋，再添點細糧。
日子就這麼忙了起來。起初是周邊幾個大隊的農戶找上門，後來連公社下屬幾個生產隊的農機都往他這兒送。
秦棟每天天不亮就起來幹活，天黑透了才收工，院子裡堆滿了各種待修的農具和零件。
小荷懂事得很，哥哥忙的時候她就蹲在旁邊幫著遞扳手遞螺絲，從不吵鬧。
轉眼到了四月中旬，麥子開始抽穗了，風一吹，綠浪滾滾。
秦棟的院子如今已經大變樣——靠牆搭了個簡易工棚，裡頭擱著從公社淘來的二手臺鉗和砂輪機，角落裡堆著分類歸整好的備用零件。
父親留下的那堆廢鐵被他重新熔打，做成了好幾樣趁手的專用工具。
這天晌午，秦棟正蹲在院子裡修一臺揚場機的風葉，忽然聽見院門響，他以為是來修東西的農戶，頭也沒抬：東西放門口就行，排著隊呢，修好了叫你。
秦棟哥。
聲音柔柔的，帶著點怯。秦棟抬頭，看見林曉燕站在院門口，手裡拎著一個布兜子，臉色比上次見面憔悴了不少，眼睛下面一片青黑。
秦棟手裡的活計沒停：有事？
林曉燕咬了咬嘴唇，走進來幾步，把布兜子放在石墩上：我給你帶了幾個煮雞蛋，還有兩塊臘肉……你們兄妹倆過日子不容易，多吃點好的。
秦棟看了那布兜一眼，沒接：曉燕姐，雞蛋和臘肉你拿回去，我家雖然窮，但還不至於沒飯吃。
林曉燕眼圈一下子紅了：秦棟哥，我知道你怨我。我那天不該說那些話……我是真為你好，我怕你一個人帶小荷太辛苦……
我帶著小荷不辛苦。秦棟終於放下手裡的活兒，站起來正色看著她，曉燕姐，我謝謝你以前關照我，但往後咱倆就當普通鄉親處著吧，你那份好意我心領了，不用再往我這兒跑了。
林曉燕的眼淚啪嗒掉下來：你就不能聽我把話說完？我表姨那邊……
