傍晚。
楚奕踏進府門時，身上彷彿還沾染著外頭清冷的氣息。
他在正廳中央那張木椅中坐下，抬手揉了揉眉心，對侍立在一旁的侍女低聲吩咐：
“去請姑姑跟大嫂來。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉靜。
侍女回答：“是。”
不多時。
迴廊上傳來輕微的腳步聲。
一前一後，兩道身影轉過屏風，走了進來。
走在前的是魏南枝。
她今日穿了一襲暗紅色織錦長裙，裙襬如靜水深流，隨著步履微微拂動。
髮髻挽得一絲不苟，僅簪一支素銀簪子。
那簪頭一點寒星似的墜飾，襯得她裸露在外的脖頸與臉頰肌膚愈發欺霜賽雪。
在廳內漸起的燭光下，泛著溫潤的瓷光。
沈熙鳳則隨在其後。
一身藕荷色交領襦裙，外罩同色半臂，腰束淺杏色絛帶。
她打扮得端莊利落，眉眼間帶著慣常的沉穩，只是唇線抿得比平日緊些。
楚奕的目光在兩人面上緩緩掃過。
廳內一時靜默，唯有燭芯偶爾爆開的輕微噼啪聲。
“姑姑，大嫂，我這兩日，便準備動身南下了。”
“這一去，歸期難料，怕是有很長一段時日，不會回京。”
魏南枝垂在身側的手指幾不可察地蜷縮了一下，指尖陷入柔軟的掌心。
她面上卻未顯露分毫異樣，眼睫低垂，望著地面磚石縫隙裡一道淺淺的影子，聲音放得又輕又穩。
“阿郎放心，家中一切事務，妾身自會盡心打理，不敢有誤。”
“你……儘管前去，不必掛念家中。”
她語速平穩，措辭妥帖。
可那微微低斂的目光，以及說話時輕輕顫動的，卻悄然洩露了此刻心湖之下並非表面那般平靜無波。
“嗯，好，”
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