那襖子補丁摞補丁勉強成型，針腳粗糙得像缺牙的老人，處處是沒補好的縫，裡頭填的也不是棉花，一給孩子們往下脫，春天的柳絮就在冬天的寒風裡嗚嗚地飛。
春娘回答道：“我看見窮人沒有衣衫，於是我裁碎了我的裙裝，給她們做衣穿。”
不是賊搶的，是兩個孩子自己把自己簇新體面的漂亮襖子賣掉，換了些舊衣裳和熱湯，送給路邊沒有衣裳穿，凍得瑟瑟發抖的乞兒了。
他們貼身穿的還有羊毛織的衫，所以穿這件破襖也不太冷。
那時，孩子們甚至道：“我們以後都穿這個，省下來的分給沒有衣裳穿的人穿，可以嗎？”
何氏正給孩子換衣服沒出聲，秦香蓮聞言沉默很久，陳老孃則認定孩子們被外頭的賊哄騙了，衝出家門，對著外頭一片茫茫雪地罵了又罵。
“黑心肝爛肚腸的，這麼大點孩子你們也好意思騙，把我重孫兒凍出好歹我要你們好看！”
再後來，就是織布工坊定死了規矩，為安全考慮進入工坊勞作不得穿長裙，為員工發的工裝也都是褲子，再不將裙子作為可選項，連紀秦娥這個東家，行走在外，也不再穿裙子。
市舶與紡織學院亦效仿此事。
至於家裡的長輩們，都是常年穿褲子的，自不必特意改。
延州的夫子聞言同樣沉默良久，他見孩子們都穿短襦長褲，通身沒有繡花紋飾，只以為她們是窮人家的孩子，自然簡樸。可此時見她們談吐，官話流利不說，短短一句令他感慨不已，定是知書達禮的人家教養出來的孩子，既讀得了書，便不會是窮困潦倒。
夫子嘆道：“好孩子。”
場中有別的孩子問：“為什麼要為窮人做衣裳，自己就不可以穿呢？家母為窮人布糧，我們家裡也是吃飽飯的。”
夫子在一旁默默瞧著，他想看看泉州的這幾個孩子如何答這個問題，他有些期待這群孩子的答案。
幾人未辜負夫子的期望，織宋與騤騤對視一眼，走到夫子的案前執弟子禮，道：“敢請借筆墨一用？”
夫子頷首，讓出位置，走到臺下，也把自己當做聽課的學生般。
織宋提筆，在紙上勾勒出簡單明瞭的衣式圖樣，線條清晰：“制一襲六幅羅裙，需帛一丈二尺，繡娘精工十日；若改作合襠長褲，僅耗帛四尺，三日可成。泉州等南方女子著褲裝非為標新立異，海隅多颶風，女子亦需下田、出海、入工坊勞作，長裙曳地，徒增險阻。”
裙與褲的對比圖清晰直白，場中的孩子們紛紛站起身探頭來看，騤騤將圖紙遞給他們傳閱，織宋又畫起袍與襦來，眾人便知道，一件長袍長衫所用布料，至少能做兩件短襦。
騤騤接過織宋話頭，自懷中取出一本書冊，上頭記錄著密密的數字：“後逢朝廷用兵西北，泉州女子皆自發裁裙為褲，省下布料，悉數充作軍資，連娼妓也參與進來，朝廷感其忠義，允其勞役贖籍。去歲至今，泉州一地，便由此省出絹帛三萬匹，已悉數製成冬衣，送往鄜延、環慶兩路。”
織宋和騤騤曾在紡織學院擔任女老師，輕易能把衣裳的來龍去脈、製衣所需人力工時講得清楚精彩，生動形象的同時也十分具體，延州這些從沒有聽過紡織知識和泉州故事的孩子們，聽得津津有味。
講完紡織，又講起糧食。
冬郎最後總結道：“諸位見我等衣著粗鄙，仍能以禮相待；知我等是為勤儉恤民後，又敬佩我等。諸位並非偏頗之人，只是未通農桑，無需為此感到愧疚難安。衣為蔽體，裙非高貴。今婦孺知延州之危，裁裙相濟，一片仁心，爾等不以為鄙，亦是仁義。”
場中俱靜，再無人開口。
連代表身份禮制的長裙都可以主動捨棄、拆解濟人，夫子的目光從四人樸素的褲裝略過，竟覺老眼有幾分模糊，良久，他道：“左傳有言，‘儉，德之共也；侈，惡之大也’。”
夫子並未再多說什麼，只到書架前取出一本九章算術，翻到粟米一章，對座中學童道：“今日，我們便算一算，裁裙三尺，可易粟幾何，可成衣幾何，可活人幾何。”
這三問，問的是術數，問的也不止是術數。
