孩子們的回信漸漸沒有那樣多，距離越來越遠，書信傳遞自然沒有從前那樣迅捷，約莫十天半月甚至月餘，才能又收到一回。
這麼日復一日，慶曆元年格外漫長的秋也悄然而過。
孩子們在延州迎來了今年的第一場雪，伴隨著陣陣雷聲。
沈括在《夢溪筆談》中有相關天象的記載，稱延州邊界有雷雪，所至草木皆焦，而雪不消。
他們雖睡著火炕，但許是炭火不足，暖過半夜，到後半夜就不太暖和，枕寒衾冷，又在異地他鄉另有任務，孩子們都早早醒了。
冬郎是醒得最早的，織宋還有騤騤和春娘睡在一塊，幾個人挨挨擠擠，夜裡又說了許多話，才醒得稍晚些。
天都不曾亮，只有濛濛的雪光。
直到聽到雷聲，外面立時吵嚷起來，幾個孩子趕緊穿好衣服起身，自那日在延州的蒙學講過泉州裁裙改褲的事情，便在延州引起了很大轟動，好的壞的說法，都有。
聽到過最多的話大約就是“婦道人家，跟著胡鬧，讓人笑話”。
那些孩子後來回家去，鬧著要改穿短襦長褲，家裡的長輩們，也都跟著勸過，最後也是有所鬆動，捐了些布料之類，終沒到裁裙的份上。
孩子們沒有計劃勸延州人也裁裙，也不打算說服延州人，只是想方設法推波助瀾，任這些言論發酵傳揚。
他們在路上就商量過，延州針對裁裙這件事的討論，不可能也不會只有一種正確的聲音，所以他們只追求來自泉州的聲音夠大，傳播範圍夠廣，這件事的觀點和內容夠完善即可，其餘的皆不強求。
現在看來，做得不錯。
林監官步履匆匆地踩著雪過來：“都起來了？跟我去延州官署吧，你們啊，延州畢竟不是泉州。”
話沒說完，林監官就嘆了口氣住了口，很多話他也不知如何說。
原是官署前頭聚集了零星幾個人。
隔得很遠，但孩子們的視力很好，能看清站在最前頭的是個老媼，老媼對面站著的是那天那個孔目，孔目還是那副不近人情的面孔，許是遠遠見到她們過來了，臉色於是更冷，其中還多了一些鬱色和指責。
而官署臺階之上，站著好幾位看不清模樣的官人，林監官帶著她們直奔那幾位官人而去。
路過那名老媼時，春娘瞥見她正在發抖，雖沒說話，嘴卻不禁開開合合，在寒風中瑟瑟，一點兒熱氣也見不著。她於是頓住腳，將自己肩頭的圍脖解下來，攏在她的脖子上。
春娘甚至不用彎腰，這個矮小的老媼和她一般高，她路途奔波累了一些已是瘦了許多，可即便如此面前的老媼還是比她還要瘦，像一截枯瘦的毫無生機的木頭枝丫。
老媼連連推拒，春娘不容她拒絕，一邊為她繫緊一邊問道：“老人家，你也是來捐衣裳的嗎？”
春娘看到了老媼手裡疊得整整齊齊的一身衣裳，簇新厚實，連根線頭都找不到，再看老媼身上穿著的，又薄又破，不用風吹，走幾步熱氣就散了。
老媼頂著一雙熬紅的眼昂起頭看春娘，飽經風霜的一張臉看不出原來的五官，不見眉毛，眼眶骨極深，鼻樑顴骨高高凸起，唇也毫無血肉薄如紙。
春娘聽著面前形如骷髏的老媼，從紙片般的嘴裡，講出一串格外沉重的話語，講出她的一生。
她姓趙，大家都稱呼她趙婆子。
她生在佃戶家，會走路就開始幹活，家裡貧苦，從小就沒穿過裙子，後來長大，和同村一個手藝尋常的木匠成了親，生了兩個兒子。
丈夫死得早，一個人拉扯兩個兒子長大，去年，大兒子戰死，今年，小兒子又病死了。
聽到這裡，春娘有些不忍再聽，風聲好大，風裹著雪要把人的臉都凍裂，應該把話語聲都凍碎的，偏一個字都落不掉，每個字都聽到了心裡去。
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