“啊！？”
短促的驚呼卡在喉嚨裡，李素裳渾身的汗毛瞬間豎了起來，她瞪著眼，眼睜睜看著那半透明的人影就這麼毫無阻礙地穿過自己的身體，衣襬掃過她腰側的時候，連半分溫度都沒傳來。那股子寒意從後脊骨一路竄到天靈蓋，她猛地回頭，攥著拳的手都繃緊了。
別說那個老者，連半個人影的影子都沒留下。就好像剛才那個站在她跟前、長著白鬍子的老人，從來沒存在過一樣。
“怎麼回事？”李素裳的聲音都帶了點不易察覺的發緊，她踮著腳往巷子裡左右張望，剛才那挎竹籃的婦人和灰布衫的漢子，竟也連個影子都沒了。
“奇怪……老人家呢？”她撓了撓頭，馬尾辮隨著動作晃了晃，心裡那點不對勁越來越重。她又猛地轉了個圈，前後左右四個方向全看了個遍，這裡除了她自己，再也沒有半個人跡。風颳過耳邊呼呼響，剛才還亮得晃眼的太陽，這會兒竟像是蒙了層薄紗，光線都暗了幾分。
李素裳縮了縮脖子，喃喃自語的聲音帶著點自己都沒察覺的發毛：“……難不成撞邪了不成？”
“素裳大人倒也不必過於擔心——畢竟，這也是異象之一。”
李素裳瞬間來了精神，幾步衝到麗塔跟前，抓著她的胳膊就急著問：“異象？什麼意思啊麗塔！”她還心有餘悸地回頭瞟了眼周圍，後脊的寒意還沒散，“剛才真的太怪了，我跟他們說話他們一開始理都不理，後來那老頭直接從我身子裡穿過去了！跟小說裡寫的撞邪一模一樣啊！”
麗塔的目光掃過剛才那幾人站過的地方，指尖輕輕拍了拍李素裳抓著自己胳膊的手，聲音放得更緩了些，眉尖微蹙著，語氣裡帶著點沉甸甸的擔憂：“細究起來難免話長……等這裡的空間穩定後，我們還是先去向主教大人報告情況吧。”她頓了頓，酒紅色的眼眸裡晃著點不易察覺的沉鬱，聲音壓得低了些，“我們如今面對的仍是一種無從取勝的局面。”
“什麼意思？”李素裳臉上的疑惑更重了，皺著的眉頭擰成了個小疙瘩，抓著麗塔胳膊的手不自覺又緊了緊，話音裡滿是不解，“什麼叫無從取勝？剛才那些人……到底是什麼東西啊？”
“現在解釋起來太過於麻煩，還是先將這一情況報告給德麗莎大人吧。”
“好吧。”雖然搞不清現在的狀況，李素裳還是暫時壓下心中的疑問。
幾人快速的將發生的事情彙報給了德麗莎。
德麗莎的手肘撐在控制檯邊緣，指尖無意識蜷起，指節抵在皺成川字的眉心。她那頂標誌性的白軟毛帽簷壓得略低，遮住了額前垂落的幾縷碎髮，露在外面的拉麵眸裡滿是擰著的憂慮，唇瓣抿成一道緊繃的直線，連帶著說話的尾音都裹著點沉下去的無奈：“果然是這樣的嗎……還真的是夠糟糕的。”
話音落時她又輕輕嘆了口氣，肩線不自覺垮了半分——分明還是慣常的嬌小身形，此刻裹在支部制服裡，卻壓著股說不出的沉重。
站在房間中央的李素裳還僵著腦袋，玄色髮帶束起的高馬尾垂在頸後，髮梢隨著她轉頭的動作輕輕晃了晃。她圓溜溜的杏眼睜得挺大，視線在身前半躬身的麗塔臉上轉了一圈，又飄向牆上懸著的投屏裡德麗莎蹙著的眉，眼神活像只摸不著頭腦的小獸，滿是茫然的霧色。
她指尖無意識摳著自己作戰服上的護腕邊緣，聲音帶著點直白的困惑：“所以結論是什麼？” 這話問得實在，她打小就不愛繞那些彎子，腦子轉不來彎彎繞繞的專業術語，要不然當初也不會被識之律者兩句話哄得暈頭轉向，稀裡糊塗應了要當什麼陪嫁丫鬟的胡鬧事。
就像剛才這片刻功夫，麗塔和投屏那頭的德麗莎你一言我一語，什麼“空間錨點偏移”“意識體投影閾值”一串詞蹦出來，她耳朵都聽得起繭，連半個字的門道都沒摸明白，只覺得腦仁裡一團亂麻。
麗塔聞言直起身，眼角那點慣常的柔和笑意淡了些，語氣是一貫的條理清晰，卻沒了往日里的輕快：“簡單來說，我們之前遇到的那些……與所謂的撞邪無關。”
“可不對啊！” 李素裳立刻擺手，眉頭也皺起來，語氣裡滿是真切的疑惑，“那些人怎麼看都像真的，我還記得當時有聲音呢，哪能是假的？”
“那是一種海市蜃樓的現象。”麗塔耐心解釋，“是維度縫隙裡漏出來的意識殘像，恰好被我們的感官捕捉到了而已。”
“哦……”李素裳拖長了尾音，盯著那團亂線似懂非懂地點頭，眼睛倒是亮了亮——海市蜃樓她還是知道的，以前在神州老家聽老一輩說過，是沙漠裡飄出來的假城池，“也就是說，此刻他們其實好好生活在別處，不是真的困在這兒？”
“是的，就在他們自己的夢中。”麗塔的聲音沉了沉，剛好接住李素裳眼裡剛冒出來的那點亮，又輕輕按了下去，把沒說透的真相攤開，“也就是說，我們雖然的確在不斷收復地球的失地，每推進一步就多佔一塊根據地，卻並未真正解放出更多的人類。而且只要我們拉扯的戰線越長，分散的兵力越多，能觸碰到、救出來的人，也就越來越少。”
這話剛落，投屏裡的德麗莎又開了口，她先前抵著眉心的手放了下來，聲音裡裹著化不開的憂愁，連聲音都比剛才低了些：“事實上，就連你們見到的這種投影殘像，也只在極為偶然的情況下才能被觀測到。” 她頓了頓，視線掃過自己身側空蕩蕩的、本該擠滿了倖存者的收容區監控畫面，光屏的冷光映在她眼裡，映出一片空落落的灰色，“當前我們那下的大多數場所，樓是空的，街是空的，甚至連半分人影的痕跡都找不到。”
