徐階笑道：“樹人兄急什麼。當今內閣只有李時大學士一人，總得等輔相配齊了才會議論改制之事。
下一屆輔相就是禮部尚書夏言、掌詹事府事顧鼎臣這兩人，樹人兄不如先和他們溝通一下。”
明眼人都知道張、桂之後，下一屆內閣首輔就是夏言，因為夏言這幾年頗得今聖歡心。
嘉靖在九年二月，決定分別祭祀天與地，遭到朝臣一致反對，只有夏言贊成。嘉靖一怒之下把反對最激烈的霍韜下獄再趕回南海，將夏言選入翰林院任侍講學士，一年後又讓提拔夏言任禮部尚書。從此夏言與張孚敬、桂萼、方獻夫、霍韜等議禮派勢同水火，而嘉靖樂觀其成。
楊植看看四周無人，笑道：“長江後浪推前浪，前浪拍死沙灘上。聖上是飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹。”
徐階亦冷笑道：“聖上就怕出現楊廷和那樣的權臣，更怕有朝臣抱團取暖。他總是在大臣中挑撥離間，扶一派打一派。用楊兄的話就是扇陰風點鬼火，挑動群眾鬥群眾。咱們兄弟三人可得團結一心。”
兩個翰林正肆無忌憚地背地裡非議君父，這時今科庶吉士正好下課走出講讀廳。一名庶吉士見徐階與一位而立之年的三品官談笑風生，朝徐階走來招呼道：“徐前輩，在下有疑問向你請教。今晚可有空，我們去四川會館聚一聚？”
徐階熱情介紹道：“孟靜，來來來，這是翰林院的學問大家，翰林學士兼詹事、兵部侍郎楊植楊樹人，他平時在外朝辦公，很少回翰林院孃家。”
那名庶吉士年約二十七八，相貌堂堂眉清目秀。只見他急忙趨步上前施禮道：“楊前輩，久聞大名！晚輩趙貞吉，字孟靜，這廂有禮了！
晚輩乃四川內江人氏，與楊前輩稱得上半個老鄉呢！若前輩不棄，晚輩忝著臉，叫你一聲姐夫可好？”
楊植滿臉堆笑，還禮道：“孟靜兄客氣了！翰林院裡不作興這套。只怕有心之人背後打小報告，你三年後庶吉士畢業，難以館選為翰林。”
徐階一旁連連點頭稱是。趙貞吉吃驚道：“前輩厚愛，為小可考慮用全，實在令晚輩汗顏。小可別無他意，惟一片赤誠之心爾，請前輩賞臉，一起去吃個川菜。”
楊植推卻道：“你們去吧，我剛才跟徐子升說過了，沒有時間。”
看看徐階，楊植又道：“前幾年廷議早有定論，心學不尊孔孟，非議格物，實乃偽學也！讀書人不得研習。”
徐階呵呵笑道：“太祖祖制曰不得箝民之口，不得禁錮學術自由。禁令也就是嘴上說說，你看當今讀書人，哪個不是如飢似渴研習心學。”
楊植看看這兩人，還是提醒道：“人的正確思想不是從天上掉下來的，也不是自己頭腦裡固有的，只能透過格物，從社會實踐中來。??”
趙貞吉滿臉恭敬，唯唯諾諾。楊植知道心學有一套理論，專門論證心即是理，與佛教的天地萬物豬狗牛羊花草樹木皆有佛性的說法一模一樣。自己恐怕說服不了心學門人，便寒暄幾句告辭而去。
暴雨之後酷暑依舊。休沐日的官員趁著夏天將盡，紛紛外出放鬆心身。
西長安街上的興隆寺迎來了幾名身份頗高的官員，現任主持就是幾年前的小長老，他請客人們來到紫藤花架下坐下，自有相貌俊秀的小沙彌送上香茶。
顧鼎臣端起茶盞啜一口，品品味道：“長老，水還是玉泉山的水，可這茶，不是我們蘇州的嚇煞人香了！”
主持苦笑賠罪道：“前首輔張孚敬清查天下寺廟田產，敝寺不少田產被充公，僅靠香火錢養活僧眾了！”
顧鼎臣看看夏言道：“張孚敬去國還鄉不到三個月，聖上又想他了。似乎要派張佐請張孚敬和桂萼回來。”
夏言煩躁對顧鼎臣道：“聖上就是這樣，幾次趕走張孚敬，張孚敬還在路上就急著召回！若張、桂二人回京，我們兩人什麼時候可以入閣？
九和，你有什麼辦法？”
顧鼎臣的出身、資歷、級別都比夏言高，但顧鼎臣性格好，笑道：“張、桂二人這些年精疲力盡，沉痾難癒，來了也幹不上多長時間，我們又不是蠻夷短生種，何必急於一時？”
夏言哼一聲：“你也是個沒辦法的人！方獻夫任過次輔，霍韜亦有可入閣的資歷，焉知這兩廣東佬會不會也被聖上從南誨召回來？”
說罷夏言轉向徐階道：“子升，平日裡你經常有些鬼點子，老夫相信你有辦法。”
徐階沉吟片刻後道：“大宗伯，想想張孚敬、方獻夫是怎麼被趕走的，此人既然尚在刑部大牢，不妨再利用他一次！”
”！呀頭由麼什有沒是可，此如雖話“：道眉著皺，子椅敲敲頭指手用言夏
”！頭由造創以可們我，頭由有沒？單簡不還頭由找要“：道說著笑階徐
”！了你託拜就事這，老長！秀之起後學心們我是然果“：道笑大掌言夏
”。命從不敢僧貧，來下咐吩請伯宗大，佛陀彌阿“：聲一道什合持主
”。的心會能可很上聖，易貿外海營專同共朝外和廷由，制稅革改事詹楊植楊“：道充補又階徐
”？了命要不上聖和他？爾敢子此“：道驚臣鼎顧
！了人做會就然自，紀年的閣了到他等！厚地高天知不真，上聖好討利爭民與靠想然居，輕年還植楊。道的各有各，尿屙不仔“：道手揮揮言夏
”。記長長他讓，訓教個一他給，罷也
。意愜不好，子扇著打彌沙小名一有各後人每。來起法論禪談下花藤紫在，水茶著喝便，事正罷談話席一人幾
