領主屋的大廳內，空氣比往日更加肅殺。
原本寬敞的廳堂，此時被一種莊嚴的沉默所填滿，在領主屋的臺階下，萊夫率領的“監查者”們穿著深色的制服，胸前的渡鴉紋章在燭火下閃爍著幽微的光。他們手持齊眉高的白蠟木短棍，在人群中拉出了一道無形的界限，將數百名懷著好奇、不安與敬畏之心的領民擋在審判區之外。
烏爾夫坐在那張巨大的黑橡木桌後，他沒有佩戴冠冕，甚至沒有穿那件帶有紫色條紋的貴族長袍，只是一身簡單的黑色皮質勁裝，領口整齊，袖口收緊，在他面前，堆放著數十卷新制的羊皮紙，那是萊夫和奧爾加在過去幾天裡整理出來的案卷。
“第一個。”烏爾夫的聲音在空曠的大廳裡迴響，帶著一種沉穩的金屬質感。
在圍觀的人群中，巴達斯·福卡斯緊了緊自己的斗篷，低調地站在一個不起眼的角落，他的身旁，隨從亞歷山德羅斯正不安地張望著，手下意識地放在腰間的短劍柄上。
“大人，這簡直太荒唐了。”亞歷山德羅斯壓低聲音，語氣中滿是貴族式的傲慢，“讓這些渾身惡臭的農奴和逃奴站在這裡，看著領主處理瑣事？在君士坦丁堡，即便最底層的裁決所也是在神職人員的陰影下進行的秘密。法律是屬於上帝和皇帝的秘密，怎麼能像集市上的活魚一樣，攤開給這些大字不識的蠻子看？”
福卡斯沒有理會隨從的牢騷，他的目光，從一進門開始就死死地鎖在臺階上方那個男人身上。
這是福卡斯第一次親眼見到烏爾夫。
在他的預想中，這位瓦良格蠻子領主應該是一個身高八尺、滿臉橫肉、渾身酒氣的海盜頭子。但眼前的男人，卻讓他感到了某種危險的“錯位”，烏爾夫坐姿端正，眼神清冷而專注，翻閱案卷的手指修長且有力，最讓福卡斯心驚的是，烏爾夫並沒有表現出那種暴發戶式的狂妄，而是一種如深潭般的平靜。
“閉嘴，亞歷山德羅斯。”福卡斯低聲斥責，眼神中閃過一絲複雜的神采，“仔細看。他不是在處理‘瑣事’，他是在舉行一場偉大的儀式，他在把‘秩序’這種看不見的東西，透過這些瑣事種進這些人的骨頭裡。”
審判開始了。
第一個被帶上來的是個瘦小的漢子，他因為在集市上偷竊了一名希臘商人的三枚銀幣而被“監查者”當場抓獲。
“案件編號：102。被告：卡爾。”烏爾夫翻開案卷，聲音平穩，“監查者提交的證物是那三枚銀幣，以及兩名目擊者的證詞。被告，你有什麼要辯解的嗎？”
那漢子哆哆嗦嗦地跪在地上，泣不成聲：“領主大人，我……我只是太餓了，我的孩子已經兩天沒吃飽了，我一時糊塗……”
在傳統的領地，如果是博格領主那樣的人，此時可能會隨心所欲地發落，心情好時一頓鞭子，心情壞時直接絞死。或者，如果被告能說出幾句好聽的奉承話，也可能當場獲釋。
但烏爾夫並沒有露出任何憐憫或憤怒的表情。他低頭翻閱著一本厚實的、由奧爾加整理出來的《治安簡表》。
“根據《領地刑法》第二章第三條：盜竊價值低於一枚金幣者，罰金為涉案金額的五倍。”烏爾夫合上書，目光直視被告，“你偷了三枚銀幣。你需要償還受害者三枚銀幣，並向領主府繳納十二枚銀幣的罰款。”
“大人……我……我沒錢啊！”漢子絕望地喊道。
“法律同樣給出了另一種選擇。”烏爾夫翻過一頁，“無力繳納罰金者，以勞役抵罪。每枚銀幣摺合碼頭搬運勞役三日。你共需服役四十五日。期間，領主府提供基礎口糧，但你的工錢將全額扣除用於歸還受害者及繳納罰金。”
“帶下去。下一個。”
福卡斯在人群中看著這一幕，瞳孔微微收縮。
這種速度、這種精準度，讓他感到一種莫名的冷意，在君士坦丁堡，教會法總是糾纏於“罪人的靈魂救贖”，神父們會花費數小時討論被告的動機和信仰，而世俗的領主則往往依據自己的喜好。
但在烏爾夫這裡，法律是可計算的，就像他在戰場上計算敵人的首級一樣，他也在計算罪惡的成本。
接下來的幾個小時裡，大廳成了整個領地矛盾的縮影。
由於移民激增，積壓的案件多達數十起，福卡斯看著那些原本在他眼中微不足道的糾紛，在烏爾夫手中被迅速拆解。
土地邊界糾紛：兩名農奴因為開荒的界限吵得不可開交。烏爾夫並沒有聽他們的咒罵，而是命令監查者拿出領主府繪製的原始地籍圖。根據“先佔與登記優先原則”，不到五分鐘就劃定了界限。
契約違約：一名木匠收了商人的定金卻沒能按時完成馬車。烏爾夫引用了《民法》中的契約條款，判令木匠扣除部分餘款，並延長工期，否則將取消其在公立工坊的准入資格。
公開鬥毆：一群老兵在酒館打群架。烏爾夫沒有因為他們是老兵就法外開恩，而是直接判定他們破壞了“公共安寧罪”，所有人被送去清理下水道一週。
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