“為什麼……不劈……”獨眼龍從嘴裡擠出幾個血泡，他原本以為對方會揮動槍托或者拔劍。
安東冷漠地拔出刺刀，帶出一股腥熱的血箭。
在他左右，新軍士兵們正演示著一種在這個時代從未見過的、極具工業美感的殺戮方式。土匪們手持斧頭試圖劈砍，但他們發現，由於刺刀加持了長槍的長度，他們往往在揮動武器的瞬間，就已經被三四根槍刺同時擊中。
那種“直來直去”的動作，在密集方陣中爆發出了恐怖的效率。由於沒有橫向的揮舞，士兵們可以緊貼在一起，形成一道不斷起伏的鋼鐵牆壁，每一聲“刺”的口令，都意味著一排土匪如同麥子般倒下。
“別殺我！我投降！”
短短五分鐘，原本凶神惡煞的“禿鷲”匪幫徹底崩潰了，剩下的十幾個土匪看著那面無表情、身上濺滿鮮血卻陣型不亂的新軍，內心的恐懼感徹底壓倒了貪婪，他們丟下武器，像牲口一樣跪在泥地裡哀求。
安東收起槍，看著沾滿血跡的刺刀，心中對烏爾夫的敬畏又深了一層。
“帶上俘虜，收繳贓物，回城。”
兩個小時後，當東方泛起魚肚白時，安東的小隊押解著二十多名垂頭喪氣的土匪，拖著幾大車被搶奪的財物，走進了領地的大門。
正在城門口輪換巡邏任務的萊夫，看著這支毫髮無損、甚至連呼吸都保持著某種韻律的小隊，眉毛微微一挑。
“又端掉一個？”萊夫走上前，拍了拍安東的肩膀，“這已經是這周第三次了吧？我說安東，你們這些拿槍的小傢伙，現在都快成了清掃樹林的掃帚了。”
安東笑了笑，雖然疲憊，眼神卻很亮：“萊夫統領，大人的新法子確實好使。那群土匪原本覺得咱們的火槍放完就沒用了，結果被那些‘鐵籤子’捅了個透心涼。”
萊夫搖了搖頭，轉頭看向站在城樓上、正凝視著遠方的烏爾夫，眼中滿是不解。
“大人最近這是怎麼了？這種零碎的小匪幫，以前咱們都是睜一隻眼閉一隻眼，或者派一隊維京人直接掃平就完了。他現在費盡心思把新軍分成這種二十人的小隊，天不亮就趕出去鑽樹林子，是不是有點大材小用了？”
烏爾夫聽到了身後的腳步聲，他沒有回頭，只是指了指下方那些正列隊返回、正接受領民感激歡呼的小隊。
“萊夫，你覺得他們剛才的動作怎麼樣？”
“老實說，很硬。”萊夫如實評價，“不像是在打仗，倒像是在切菜。”
“這就是我要的第一個目的。”烏爾夫轉過頭，嘴角掛著一絲洞若觀火的笑，“這群新兵大半年前還是握著鋤頭的農奴。我給他們最好的甲冑，最先進的武器，但這不夠。他們在戰場上會尿褲子，會因為火藥的煙霧而迷失方向，我要讓他們透過這些低強度的、實戰化的狩獵，熟悉手中的武器，增加那種殺人的‘冷酷肌肉記憶’。”
“當他們習慣了刺刀入肉的手感，習慣了在混亂中聽從口令，他們就從‘農奴兵’變成了真正的‘士兵’。”
烏爾夫頓了頓，接過奧爾加遞過來的披風，繼續說道：
“你看那些領民。”
萊夫低頭望去。只見幾名領民正給安東的小隊送去熱騰騰的水，甚至有人跪在路邊感謝他們奪回了被搶的糧食，一種名為“安全感”的情緒，正在這個領地內發酵。
“一個好的城市，不能只有堅固的城牆。”烏爾夫的眼神變得深邃，“如果商隊走在通往我這裡的路上，還需要擔心腦袋會被土匪砍掉，那我的瀝青路修得再平、我的集市再繁華，也留不住金幣。我要維持領地內絕對的治安，讓任何一個旅行者都能放心地在這裡行走。”
“治安好了，商路就通暢，商路通暢了，經濟才會活躍。”
烏爾夫走到城垛邊，指著遠方逐漸忙碌起來的碼頭。
“我要讓黑海所有的商人明白，烏爾夫的領地不僅僅有殺人的雷鳴，更有這個時代最奢侈的東西‘秩序’。當他們習慣了這裡的安全，他們就會把這裡當成家，而到了那時候，我們就擁有了比土地和黃金更強大的力量。”
萊夫聽得目瞪口呆，在治理和長遠規劃上，他發現烏爾夫的腦袋裡裝的東西，就像那深不見底的黑海。
“所以，這些土匪不僅是新兵的‘靶子’，更是咱們領地繁榮的‘養料’？”萊夫喃喃自語。
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