公牛谷的清晨，霧氣尚未完全散去，一種近乎病態的寂靜籠罩著整片荒原。草葉上的露珠混合著泥土的腥氣，在微弱的晨光下閃爍著灰濛濛的亮光。
突然，地平線的盡頭響起了一串急促且輕快的蹄聲。
那是碎裂寧靜的第一個音符。
一名揹負著箭箙、頭戴皮帽的突厥騎兵，如同一道劃破灰幕的閃電，出現在了烏爾夫等人的視線邊緣。他騎著一匹體型矯健的小亞細亞馬，腰間掛著彎刀，手中橫握著一張裝飾著骨片的複合弓。他在距離拜占庭平叛軍方陣約莫兩百步的地方勒住了韁繩，戰馬人立而起，發出一聲響亮的嘶鳴，在這空曠的山谷中顯得格外刺耳。
那騎兵並未立刻進攻，而是傲慢地策馬繞行，那雙如鷹隼般銳利的眼睛死死盯著面前這支看起來略顯“寒酸”的帝國軍隊。
緊接著，在那個孤寂身影的後方，地平線被切開了。
“轟隆隆。”
沉悶的雷鳴聲從大地深處傳來，那是數萬只馬蹄同時扣擊地面的共振，先是一道黑色的細線，隨後迅速擴張、蔓延，最終演變成一股足以遮天蔽日的黑色潮水。
斯科萊魯的叛軍，出現了。
那是怎樣的一種壓迫感，數以千計的重灌騎兵披掛著鱗甲，馬匹的胸甲在陽光下反射著刺眼的光芒。亞美利亞的步兵方陣如同移動的石林，密密麻麻的長矛尖林立在空中。而在這些正規軍的空隙中，還有無數由地方領主資助的私兵和那些殺氣騰騰的異族僱傭軍。
黑色的軍旗，繪著雄獅與利劍，如同一片濃重的陰雲，正緩緩向公牛谷中心壓來。
巴達斯·斯科萊魯被一眾身著華麗鎧甲的將領簇擁在核心。他騎著那匹著名的純血阿拉伯戰馬，微微揚起下巴，透過頭盔的格柵，冷漠且傲慢地打量著前方的對手。
在他眼中，福卡斯所率領的這支所謂“平叛大軍”，簡直是一齣拙劣的滑稽戲。
那些旗幟五顏六色，代表著幾十個大大小小的傭兵團和心懷鬼胎的小領主，它們在風中毫無章法地飄動，根本沒有帝國精銳那種整齊劃一的威嚴。
前方是一群穿著破爛皮甲、手持雜色盾牌的色雷斯僱傭兵，側翼是一些看起來連路都走不穩的領主私兵，甚至還能看到少量穿著舊式帝國軍服、眼神閃躲的三線地方部隊。
相比於他身後那支橫掃亞細亞的鐵軍，眼前的陣線顯得單薄且脆弱。
“看看吧。”斯科萊魯轉頭對身邊的將領說道，語氣中帶著一種掌控一切的自負，“這就是巴希爾最後的底牌，福卡斯竟然以為靠著這些從泥潭裡挖出來的砂石，就能擋住我的滔天洪水？”
他發出一聲輕蔑的冷笑。
“這種防堤，不需要太大的力氣，只需要我的騎兵一個衝鋒，他們就會像受驚的羊群一樣，踩踏著彼此的屍體向後潰逃。福卡斯想在這公牛谷埋葬我？不，他只是為自己選好了一塊不錯的墓地。”
在他看來，這根本不是一場勢均力敵的較量，而是一場單方面的屠殺。
斯科萊魯並沒有急於發動總攻，他需要確認福卡斯的陣型中是否隱藏著什麼陰險的陷阱。
他抬了抬手，身旁的一名傳令官吹響了淒厲的角號。
一支約有五百人的突厥輕騎兵呼嘯而出。這些被稱為“草原幽靈”的戰士，並不追求正面碰撞，他們成散兵陣型向著福卡斯的軍陣發起了衝刺。
“吼！”
突厥騎兵們發出怪異的呼喝聲，在距離軍陣百步遠的地方突然變向，劃出一道優美的弧線，就在策馬並行的那一瞬間，他們側過身子，手中的複合弓如同滿月般拉開。
“崩！崩！崩！”
密集的弦響聲連成一片，無數支箭鏃在空中劃出致命的拋物線，帶著淒厲的破空聲，如同成群的蝗蟲，直撲向福卡斯的前沿陣地。
這是赤裸裸的挑釁，也是最古老的戰場試探。如果守軍在這個時候亂了陣腳，或者過早地暴露了遠端火力的位置，那麼接下來的重騎兵衝鋒將會直接鎖定勝局。
。穩沉的外意人令種一了出現表陣軍的斯卡福，矢箭的下落般點雨如對面
”！盾立“
。起響沿前地陣在喝斷的厚渾且老蒼聲一
。嚴尊的後最隊軍國帝牌老了出現展卻刻此但，馬人量有只們他然雖，軍規正國帝的”牌雜“為視魯萊科斯被本原些那是，的列前最在站
”！砰！砰！砰“
。”城長“的芒銅古著耀閃道一了起築構方前地陣在間瞬，劍短進間隙，疊重相互牌盾的鄰相，後之牌盾的大巨在藏將，膀肩起速迅們兵士，裡土泥進砸地重重被盾方長邊銅的重沉
