“不急。”強哥連眼皮都沒抬，沙啞的聲音平靜打斷。“等你朋友來了再說吧。”他的語氣毫無波動。
寇大彪的手猛地收緊了，只得機械地再次俯身繼續這場無聲的煎熬。就在他感覺神經快要繃斷時，防火門被推開的吱嘎聲如同天籟，細碎的腳步聲從樓梯傳來！
是元子方回來了！ 他胸口起伏，帶著點喘，額角滲著細密的汗珠在冷白燈下閃爍。他根本沒看寇大彪，垂著眼，腳步匆匆卻帶著謹小慎微的急迫，徑直走到強哥面前兩三步停下。他那隻裹在舊羽絨服袖子裡的手，從懷裡掏出一個厚實的牛皮紙信封，信封的四個角都因為被他攥得太緊而發皺變形，邊緣毛糙，分量不輕。
“強哥，”元子方刻意壓低聲音，帶著過分恭敬的調子，尾音有絲掩飾不住的顫抖，“這是……，利息。”他雙手捧著那個信封，腰桿不自覺地彎了幾分，恭敬地遞上。
強哥終於極其緩慢地抬起眼皮。渾濁的目光在信封上停留了約一秒，他才放下一直拄著的球杆，從喉嚨深處滾出一個極其輕微、無情的鼻音：“嗯。”
這一聲像按下了開關。元子方緊繃的身體肉眼可見地鬆弛了一絲，聲音帶上劫後餘生的迫切和試探：“那……我和我兄弟先去吃點東西？”
強哥漫不經心地揮了揮夾雪茄的手，微微點了下頭，“好的，你們去吧。”
元子方如蒙大赦，幾乎是同步地猛地一拉寇大彪僵硬的胳膊：“走！”力道大得驚人。寇大彪大腦空白，身體幾乎完全麻木地被拽得踉蹌著、逃難似撲向那扇綠色的安全出口門。冰涼的球杆被他胡亂戳進門口球杆架裡，發出哐啷一聲響。
“這邊。”元子方低啞的聲音響起，帶著不容分說的疲憊。他拽著寇大彪，熟門熟路地拐進巷子口一個黑漆漆的角落。那裡縮著一家不起眼的小酒館，門頭上掛著一塊汙漬斑斑、早已褪色的木頭招牌，隱約辨出“老劉記”三個字。油膩發黑的門簾厚重垂落。
寇大彪撩開門簾鑽進去，一股更濃烈複雜的氣味撞上來——劣質白酒的沖鼻，隔夜滷味的齁鹹，還有地面上油汙和殘渣發酵出的酸腐味道沉沉壓人。厚厚煙燻油垢覆蓋的昏暗白熾燈下，是幾張坑窪掉漆的方桌。
元子方直接縮排最裡面一個破舊卡座，開裂的塑膠椅面露出髒汙海綿。臃腫羽絨服把卡座塞得滿滿當當。他胡亂衝站在油膩過道里的老闆揮了下手，喉嚨裡擠出兩個乾巴巴的詞：“兩碗麵，雪菜肉絲。”
寇大彪在他對面坐下，狹窄空間裡幾乎能感受到他身上散發的疲憊、恐懼和寒氣。
兩碗冒著熱氣的粗瓷大碗擱上桌。麵條上蓋著油汪汪的雪菜肉絲。元子方拿起一次性筷子，“啪”一聲脆響掰開，手指無意識地摳著木筷上的毛刺。
沉默持續了一會兒，只有劣質排氣扇在頭頂嗡嗡作響，寇大彪嘆了口氣，關切地問道：“兄弟，後來到底發生了什麼？”
“冊那……”元子方突然開口，聲音乾澀得像一面破鑼，他停頓了一下，喉結艱難地滾動，“我被他們帶到了郊區的一個倉庫裡，鐵門…還有拴人的鐵鏈子。”
寇大彪咳嗽了一聲，停下了手裡的筷子：“他們後來怎麼放你回來了？”
“我剛過去就被他們打了一頓。”元子方嘶啞的聲音再次響起，這次壓得更低，幾乎成了含混的氣音，身體無意識地向寇大彪這邊傾斜，“本來他們是不準備放過我……不過……” 他羽絨服的袖口隨著他輕微顫抖的手往上縮了一截，寇大彪清晰地看到，在他左小臂外側接近手腕的地方，一片紫黑色的、邊緣清晰的淤青赫然在目——分明是沉重鞋底碾過留下的印記。
“人家也是懂法律的。”元子方彷彿不在意了，聲音帶上麻木的痛苦，“所以只關了我一天，超過四十八小時，他們也知道會有麻煩。”他下意識地抬手摸了摸左眼下那片發亮的紫青，“反正打也打過了，現在算是暫時安全了。”
寇大彪胃裡一陣劇烈翻攪，喉嚨發緊：“那個老傢伙是誰呢？”
“是負責虹口這一塊的人。”元子方哽咽著，“現在我每週都要跟他們報到，而且要還利息。”他突然抄起桌上那雙一直沒用的筷子，狠狠戳進碗裡厚厚油光下的麵條中，“他們還逼著我寫下了欠條。”他急促地喘著氣，臉上混雜著油光、淚痕和羞憤。
寇大彪沉默地傾聽著，面前那碗雪菜肉絲麵早已凝起一層灰白的油膜，粗瓷碗沿黏著幾根冷透的麵條，在昏暗燈下泛著油膩的冷光。
“反正……”元子方的呼吸突然變得更亂，喉結艱難地滾動，眼神里閃過一絲極其複雜的恐懼，像被燙到似的猛地避開寇大彪的目光，“……這次跑肯定是跑不了。”他深吸一口氣，指甲無意識地摳著桌沿翹起的木刺，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲：“再把這些人逼急了，他們可能真的會要了我的命。”
寇大彪面色凝重，指節抵著冰涼的碗壁：“你這是被暴力脅迫下寫的借條，應該沒有法律效應吧？你沒想過報警嗎？”
元子方冷笑一聲，嘴角扯出僵硬的弧度，震得左眼下的淤傷微微發顫：“報警？你開什麼玩笑？”他頓了下，脖頸上暗紅的勒痕在燈光下若隱若現，“你知道他們是怎麼找到錦江之星的嗎？”
寇大彪疑惑地看向元子方，身子不自覺地前傾：“到底怎麼找到你的呢？”
“他們自己說的，都已經查到了廣靈路路口的監控……”元子方的聲音驟然低得像耳語，嘴唇哆嗦著補充出後半句，“連我們一起去過深思網咖都知道。”
“我草，真的假的？那和我應該沒什麼關係吧？”寇大彪瞪大了眼睛，他不禁再次陷入了沉思： 這個世界真有那麼危險嗎？
