回家後，寇大彪沒多想，照著上次那個江湖郎中的吩咐，每天往腰眼上貼那副黑膏藥。膏藥又黏又燙，皮膚被灼得又紅又癢，每次揭下都帶下一層皮，火辣辣地疼。他覺得外敷藥膏就算沒用，至少也該是安全的。現在的他除了每天吃了睡，睡了吃，只能儘量不去多想，只盼著時間久了能慢慢好轉。
可日子一天天過去，“慢慢恢復”的盼望還是落了空。腿是沒有那麼疼了，可走路時的身體傾斜感非但沒減輕，反倒更難以控制。更糟的是，一種更深層的僵硬感從腰背深處爬上來——坐著、站著，甚至躺著翻身時，都感覺腰背像被塊無形的厚木板死死頂住，活動滯澀，連呼吸都變得不那麼順暢。
一天早上，他拖著步子挪到陽臺窗前透氣。陽光正亮，明晃晃地照在玻璃上，清晰地映出他的影子。寇大彪無意間掃過玻璃裡的自己，猛然間凍在了原地！
玻璃裡的身體，竟然那麼歪斜！
他急忙努力挺直，可一受力，上半身卻本能地向右傾斜，穩穩卡在那個角度，一動不動。最刺眼的是肋骨——右邊的骨頭明顯塌陷下去，左邊卻高高隆起，形成一道觸目驚心的斜線。
一股寒氣“嗖”地從腳底竄上頭頂，頭皮瞬間炸開。他驚惶地倒吸一口涼氣，拼命想站直，腰背肌肉即使繃得發抖，可身體彷彿焊死在了那個畸形的角度，紋絲不動。
前所未有的巨大恐慌攫住了他。他踉踉蹌蹌爬到床邊電腦前，哆哆嗦嗦地在百度搜索框裡敲下：
“身體站不直”、“肋骨一高一低”、“脊柱歪了怎麼辦”……
冰冷的螢幕閃爍，跳出一連串資訊。那些曾被他刻意忽略的醫學名詞，此刻帶著殘酷的精確性，如同燒紅的烙鐵燙在視網膜上：“脊柱側彎”。他將自己身體躺平在床上，目光直視自己的身體，竟發現自己和網上的病歷圖片如出一轍。
他猛地抬起顫抖的手，反手急切地向後腰摸去，指尖帶著絕望的求證欲，劃過脊椎中央那排小小的棘突。
一點一點，沿著這條本應是支撐的脊柱向下摸索……摸到中下段、接近腰眼的位置……
指尖傳來的不再是平整，而是一種堅硬、突兀、無法忽視的隆起！它就長在右側脊椎骨上，像皮膚下面被人強行塞進了一截彎曲的硬樹枝！這冰冷真實的觸感，瞬間碾碎了他所有僥倖。
骨頭……都歪了！
寇大彪腦子裡“轟”的一聲，全身力氣彷彿被瞬間抽空，眼前發黑。他側著身繼續在電腦螢幕上搜索著那些關於脊柱側彎的科普文章——彎曲的脊柱、剃刀背、壓迫心肺……還有癱瘓的案例——歷歷在目，嚇得他渾身冷汗直冒。
他死死盯著螢幕，嘴唇哆嗦著，陷入了深深的自我懷疑：
怎麼辦？！
“傷筋動骨一百天”？為什麼到他這兒，反倒越治越糟？他非但沒好，連骨頭都歪了！皮肉的傷口還能等它自己長好，可邦邦硬的骨頭怎麼讓它自己長正？再拖下去……自己恐怕真的就廢了！
此時客廳裡的父母正在吃著早飯，桌底下的菲菲也在父親腿邊搖著尾巴，等待著下樓遛彎。寇大彪艱難地從床上坐起身，幾乎是踉蹌著衝到客廳，他一手死死扶著自己側腰，聲音又急又響地朝著母親大聲抱怨道：“媽，我骨頭都歪了，這膏藥越貼越壞了。”
母親聞聲，眉頭立刻厭惡地擰起，一臉不以為然地站起身，邊湊近邊用不耐煩的語氣質疑道：“哪裡歪了？我怎麼看不出來，你那麼大驚小怪幹嘛？”
寇大彪猛地深吸一口氣，額角青筋迸起，他急紅了眼，指著自己腰側，情緒激動地吼道：“你看，我肋骨兩邊都不一樣高了！”話音未落，他已狠狠一拳砸在自己腰側凹陷處，皮膚下的骨節因此猛地突跳起一塊，“看看！這裡骨頭他媽的突出來了！”
母親帶著狐疑伸出手，指尖小心地觸碰了一下寇大彪腰間那處堅硬突兀的隆起。當那異常硬實的觸感清晰地傳來，她的臉色瞬間褪去所有血色，嘴唇哆嗦著，帶著難以置信的驚恐失聲道：“這，好像是嚴重了……”
絕望和委屈瞬間爆發，寇大彪的聲音帶上了一絲哭腔，他幾乎是帶著控訴指向母親：“都是你！”目光死死盯著母親，“帶我去看那亂七八糟的江湖郎中，現在怎麼辦？”他的身體因激動而微微顫抖。
“我……我怎麼知道？”母親被堵得語塞，隨即惱羞成怒，音調陡然拔高，尖聲反駁道，“我想你最多扭了一下，哪裡想得到你現在那麼嚴重？”
寇大彪只覺得一股怨氣堵在胸口，他死死咬緊牙關，齒縫裡擠出壓抑的低吼，每個字都充滿悔恨：“早知道，就該聽醫生的，早點開刀，現在說不定都好了。”
“開刀？你以為那麼簡單？”父親突然暴喝出聲，聲音如同炸雷，他用力一拍桌子，喉間滾出夜梟般令人發憷的冷笑，“哼！我們以前廠裡同事，腎結石開刀沒送紅包，人家醫生故意不給他開乾淨，留幾個石頭在裡面。”他說著，帶著一種洞悉世故的譏諷，猛地把那粗糙的手指戳向兒子的腰間，厲聲質問，“你以為開個刀那麼簡單？”
父親的質問像冰水澆頭。寇大彪猛地打了個寒噤，他下意識地、指尖哆嗦著再次摸向腰間那塊冰冷的凸骨，聲音虛弱帶著懇求：“那你們想辦法幫我去找關係啊！”
“到哪去找人？”母親驟然插話，猛地扭過頭，一臉被生活壓垮的疲憊和深深的無奈，語氣又急又衝，“就算找到人，萬一開壞了呢？”她猛地抬手，毫不留情地指向一直坐在桌邊、沉默陰沉著臉的父親，聲音像淬了劇毒的刀子，又冷又利，“再說開完又不是馬上能回來，還要住院的，家裡有你爸一個癱子還不夠麻煩，到時候誰去醫院弄你呢？”
寇大彪一時無言以對，他張了張嘴，最終嘶啞地問出那個沒有答案的問題：“那我現在該怎麼辦？等著骨頭越來越歪嗎？”
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