寇大彪點點頭，看著元子方走出房間。他獨自坐在沙發上，聽著頭頂傳來的腳步聲和說話聲，心裡那股不安越來越強烈。這裡和他想象中賭場的樣子完全不同——既沒有電影裡那種金碧輝煌的大廳，也沒有地下賭檔那種烏煙瘴氣的嘈雜。沒有籌碼碰撞的清脆聲響，沒有荷官機械的報數聲，甚至沒有賭徒們歇斯底里的叫喊。整個別墅安靜得可怕，只有偶爾傳來的幾聲低語，像是有人在刻意壓低聲音交談。
過了大約二十分鐘，元子方推門進來：走吧，客人要走了。
寇大彪跟著元子方下樓。客廳裡站著六個中年男人，皮膚黝黑，說話帶著濃重的本地口音。第一眼看去，他還以為是一群農民工——皺巴巴的襯衫，廉價的運動鞋，粗糙的手指，還有臉上深深的皺紋，都像是常年在外幹活的人。
其中一人正和黑衣小弟說話：元老闆，今朝玩得蠻好，下次再來。他眼神飄忽，聲音壓得很低。
旁邊一個瘦高個推了推鼻樑上的眼鏡：是額呀，環境蠻好，就是人少了點。
還有個穿褪色皮夾克的，撓著後腦勺：格地方蠻靈額，就是忒偏了。
另外三個男人圍在一起，都用本地話小聲交談，臉上帶著既拘謹又興奮的表情。
隨時歡迎。元子方笑著回應，轉頭對黑衣小弟說，阿強，送這三位老闆回酒店。又對另一個小弟說，阿明，你送這三位。
兩個小弟點點頭，分別領著客人出門。元子方站在門口，看著一輛黑色轎車和一輛銀灰色麵包車緩緩駛離，然後掃視了一下院子，皺了皺眉：車子都被開走了。
他轉身對剩下的小弟說：阿亮，你那輛電瓶車借我用用。
叫阿亮的小弟點點頭，從口袋裡掏出鑰匙遞給元子方。元子方接過鑰匙，走到院子角落那輛破舊的電瓶車前，跨上車座，用腳撐住地面，回頭對寇大彪招了招手：上來，帶你去吃點東西。
寇大彪猶豫了一下，還是抬腿跨上後座，雙手扶住元子方的腰。
元子方轉頭對阿亮說：你們看著點，別亂跑。我去去就回，晚了你去樓上房間睡覺。
阿亮應了一聲：放心吧，元哥。
電瓶車緩緩駛出別墅區，拐進一條小路。夜風迎面吹來，帶著郊區特有的草木氣息。路兩旁的農田黑黢黢的，遠處偶爾閃過幾點燈火。
寇大彪扶著元子方的腰，帶著點疑惑：就剛才那幾個人，也是賭客？
你別看他們長得寒酸，元子方提高了聲音，都是本地拆遷戶，家裡都有宅基地，就和以前連隊你們班那個震濤一樣。
你們這就真不怕有人舉報嗎？寇大彪擔心地問，現在不都是直接網上玩嗎？還搞這種地方幹嘛？
你就不懂了。元子方笑了笑，不可能那些客人一上來，你就帶他們去澳門吧？總要有個近一點過渡的地方。
過渡？
對啊。元子方解釋道，你想想，一個老闆，平時最多打打麻將，你突然跟他說走，去澳門玩大的，他敢去嗎？肯定不敢。所以得先帶他來這種地方，玩個小几萬，讓他適應適應。等他覺得不過癮了，再帶他去澳門，或者讓他下載APP玩線上的。
寇大彪恍然大悟：所以這裡就是個……試水的地方？
差不多吧。元子方點點頭，而且有些客人喜歡線下玩，覺得有氣氛。線上玩久了，總覺得不真實，贏錢沒感覺，輸錢也不心疼。所以偶爾也得安排他們來這種地方，找找感覺。
寇大彪沉默了片刻。元子方說的這些，他從來沒想過。原來賭場還有這麼多門道，線上線下的玩法也不一樣。
那……你到底準備收手嗎？他忍不住問。
現在不急。元子方語氣篤定，才剛剛做起來，錢還沒賺到多少呢。你放心，糖炒栗子的生意到時候我們照樣做，不影響的。
寇大彪沒再說話。電瓶車駛進鎮子，兩旁的店鋪漸漸多了起來。元子方熟門熟路地拐進一條主路，停在一家掛著滬華名都酒店招牌的門前。
到了。元子方熄火，先跟我上去一趟，換幾件衣服。
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