觸感硬而輕，是半截香菸，儲存得比上次更仔細。
李洪濤自己捏著打火機，就著蹲姿，用整個上半身和攤開的手掌圍成密不透風的屏障。“咔噠”一聲輕響，火苗竄起，點燃了他迅速叼在唇間的煙。他深吸一口，煙霧在胸腔裡囤積翻滾，良久，才化作幾乎無形的兩縷，極其緩慢地從鼻孔滲出。隨後，他將燃著的煙遞向元子方。
元子方的心臟在胸腔裡重重地撞了一下。他接過那帶著微弱火星的菸捲，蹲下身，將臉深深埋進自己囚服寬衣領內側，才敢將煙湊近嘴唇，用力吸了一口。劣質菸草特有的辛辣與灼熱猛地衝進喉嚨，帶來一陣熟悉的、久違的刺激，瞬間穿透了連日來的麻木。之後，他立刻把含著的煙霧全部吐在衣領的棉布上。
兩人就這樣蹲在冰冷的牆角，背對著風場中心緩慢移動的身影，輪流分享著那半截香菸。
李洪濤後腦勺抵著粗糙的牆面，任那帶著牆外氣息的微風拂過臉頰。他深深吸了一口煙，眯眼看著菸頭那點暗紅在昏沉天光裡明滅，許久，才像對著那縷消散的青煙自語：“有時候覺得，我們跟這煙也沒什麼兩樣。看著有個形，風一吹，就散了。”
元子方沒接話，只把燒到過濾嘴的菸蒂遞還給他。
李洪濤接過，指尖珍惜地捏著最後一點菸絲，就著那點將熄未熄的火，深深嘬了最後一口。他目光看向天空，像是說給元子方聽，又像是說給自己聽：“人吶，看著是皮肉骨頭，往裡說，都是些元素堆起來的。碳、氫、氧、氮……再往裡拆，無非是些更小的東西，電子圍著原子核打轉。”
元子方順著他的目光看向灰濛濛的天，沒吭聲。
李洪濤將最後一點菸絲碾碎在塵土裡，動作很慢。他轉回頭，鏡片後的眼睛對上元子方的視線，裡面似有一絲極淡的悲憫：“生老病死，在原子和分子看來，不過是一次又一次的排列組合。”
元子方聽著這玄乎的話，心裡那點沉重彷彿被撬開了一絲縫隙。他扯了扯乾裂的嘴角，帶著點疲憊的調侃道：“聽之前走了的小四川提過一嘴，你是……醫生？”
李洪濤嘴角極輕微地扯動了一下，眼裡閃過一抹複雜的光，像自嘲，又像別的什麼。“嗯，正兒八經研究生畢業的外科醫生。”他頓了頓，“不過現在不是了。”
元子方追問道：“出醫療事故了？還是……被開除了？”
李洪濤搖頭，聲音壓得更低，只有元子方能勉強聽清，“就是自己外面接了點私活，被同行舉報了。”
元子方愣了一下，下意識重新打量身邊這個斯文卻憔悴的男人。高牆之內，各有前因，但這緣由，還是讓他有點意外。“果然是個文化人啊。”他低聲說，不知是感嘆還是別的。
李洪濤側過頭，目光在元子方臉上停了片刻，眼神忽然變得有點職業性的審視，低聲說：“其實我根本不缺錢……就是為了證明自己……證明我不比那些關係戶差。”
“搞錢就搞錢，何必說得那麼高大上。”元子方扯了扯嘴角，聲音裡聽不出是贊同還是譏誚，“這裡頭進來的，十個有九個，不都是折在‘搞錢’上麼。”
李洪濤聞言，並沒有惱，反而將目光從元子方臉上移開，重新投向那片被切割的天空，沉默了幾秒，才緩緩反問：“那你覺得……人活著，折騰這一輩子，除了賺錢，就沒點別的追求嗎？”
“那你的追求是什麼？”元子方順著話問，語氣裡那點疲憊的調侃又回來了。
“我啊，”李洪濤輕輕撥出一口氣，那氣息很快散在冷風裡，但他的聲音卻比剛才清晰、也認真了些，“不止是錢，”他頓了頓，鏡片後的眼睛微微發亮，“我要成為人人仰慕的醫生。”
元子方嘴角溢位一絲苦澀，目光投向遠處高牆上蜿蜒的鐵絲網，“那你現在都進來了，還能當醫生嗎？”
李洪濤沉默了片刻，手指從塵土上抬起，轉而輕輕推了下眼鏡。
“手藝是長在自己身上的，執照不過是一張紙。”他聲音不高，但語速平穩，帶著一種近乎天真的確信，“等以後出去了。就憑我這兩隻手，想找我動刀的人，照樣會來。”他目光在元子方臉上認真停了一停，那點笑意更明顯了些，“到時候你來。你現在這個眼袋，我順手就給你做了，保你比現在精神。不收你錢，就當是……慶祝咱們都重見天日。”
“唉，那恐怕到時候我滿臉都是皺紋了。”元子方搖頭，聲音透出壓抑的疲憊和一絲不易察覺的憤怒，“他們想讓我認下我根本沒幹過的事，我恐怕比你要判得重得多。”
李洪濤聞言，轉過頭認真看了元子方几秒鐘，緩緩點頭，聲音壓得更低：“想辦法申訴吧？在裡面更需要打點關係。”
元子方低下頭，用腳尖蹭著地上的沙粒，聲音悶悶的，洩了氣一般：“唉……我也不知道。”
“嗨，”李洪濤短促地吐出一個音節，說不清是嘆息還是別的什麼，“天無絕人之路，只要是活著，就永遠還有希望。”
就在這時，遠處傳來管教一聲清晰的咳嗽，以及皮鞋底敲打水泥地、不緊不慢朝這邊靠近的聲音。
兩人像被同一根線扯動，同時收聲，迅速但不起眼地拍掉褲子上沾的牆灰，站直身體，邁開腳步，重新匯入那列沉默繞圈行走的隊伍中。剛才那窄小牆角里的一點火星，幾句低語，瞬間被慣常的寂靜吞沒，彷彿從未發生。
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