那頓飯草草收場。簡莉莉爽快地買了單。四個老阿姨心滿意足，各自拎著印有“年輕態，生命體”的鮮豔禮盒，在飯店門口道別，鑽進出租車消失在夜色裡。路燈下，她們手提禮盒的背影，透著一種近乎虔誠的鄭重。
寇大彪這個“臨時爸爸”，只能抱著已在懷裡熟睡的苗苗，跟著簡莉莉和劉建鑫上了另一輛車。
車子滑入夜色，沒開多久，便輕車熟路地拐進那條熟悉的、路燈昏黃的弄堂，在狹窄的入口剎住。
“就這裡，謝謝師傅。”劉建鑫付錢下車，很自然地對簡莉莉說，“莉莉，我晚上還有局，約了人搓麻將。讓彪彪幫你把小人抱上去吧。”
“好，你去忙。”簡莉莉點頭，像是早已習慣。
劉建鑫又對寇大彪客氣地笑了笑，拍拍他胳膊，轉身便走，身影很快被弄堂的幽深吞沒。
弄堂重歸寂靜。簡莉莉從後備箱拿出摺疊嬰兒車，啪嗒開啟，將剩下的幾盒保健品胡亂堆在車座上。寇大彪沒說話，只是將臂彎裡的孩子摟得更穩些，跟著那吱呀作響、不堪重負的小車，再次走向那扇門。
鑰匙轉動，門開。那股熟悉的、混雜著舊房子潮氣、廉價奶粉和說不清道不明疲憊的氣息，撲面而來。
屋子還是那麼小，小得讓人壓抑。唯一一張床堆著雜物，角落擠著嬰兒床。這幾平米的空間，被嬰兒車和幾個大紙盒一塞，幾乎轉不開身。昏黃的燈光下，每一樣東西都蒙著一層膩歪的、無精打采的影子。
寇大彪弓著背，小心翼翼將睡沉的苗苗放在大床中央，像放下一件易碎的瓷器。簡莉莉則手腳麻利地給女兒換尿布、擦拭、包裹，一套動作行雲流水，熟練得像呼吸一樣自然。最後，她把輕了不少的小身體放進嬰兒床。小傢伙在睡夢中咂咂嘴，扭了扭，又沉沉睡去。
做完這一切，簡莉莉才像卸下某種重擔，肩膀微微塌下。她扯了張紙巾擦手，指指屋裡唯一那張舊摺疊椅。
“坐。辛苦你了，彪彪。”
寇大彪坐下，椅子發出不堪重負的呻吟。簡莉莉從櫃子上摸出鐵皮煙盒，彈開，自己叼上一根，又遞了一根給寇大彪。
寇大彪一怔，下意識看向嬰兒床方向，壓低聲音：“阿姨，有小孩……”
“沒事。”簡莉莉已經“啪”地按燃一次性打火機，湊到嘴邊深吸一口，灰白的煙霧從鼻腔逸出。她擺擺手，走到那扇小窗前，用力推開半扇。夜風帶著涼意湧入，攪動著屋內凝滯的空氣。“開著窗就行。抽一根，定定神。”
她轉過身，背靠窗沿，夾著煙的手指點了點，那根遞給寇大彪的煙，還懸在半空。
寇大彪看著簡莉莉手中那個廉價的一次性打火機，火光在她指尖明明滅滅，心裡那點隱約的猜測，似乎被證實了大半。看來，那個更“值錢”的，已經送出去了。
他接過那根菸，從自己口袋裡摸出那個舊Zippo，在手裡掂了掂，才“啪”地一聲擦燃。辛辣的煙霧吸入，他吐出一口，在昏黃的燈光下散開。他看了一眼嬰兒床裡熟睡的小臉，這才轉向簡莉莉，聲音壓得很低，卻很清晰：
“阿姨，那件事……辦成了嗎？”
簡莉莉聞言，拍了下自己額頭，臉上露出一種混合著疲憊和“終於想起”的恍然表情：“哎喲，你看我這記性！最近不是一直跟著劉建鑫，忙那個‘保健品’的事情嘛，昏頭了，都忘了跟你講了。”
寇大彪嘴角彎了彎，那笑容裡沒什麼溫度，更像是一種瞭然。“看你這樣子，肯定是成功送出去了，對吧？”
“成功了。”簡莉莉深吸一口煙，緩緩吐出，煙霧後的眼神有些複雜，像是卸下重擔，又像是對某個事實感到厭煩，“你說得一點沒錯。那些人……比狼還貪。尤其是那種窮山溝裡的地方。”
寇大彪沒說話，只是用Zippo有一下沒一下地敲著膝蓋，示意她繼續。
簡莉莉彈了彈菸灰，聲音也壓低了，語速卻快了起來，帶著事後的餘悸和一絲不易察覺的得意：
“一開始，我照你說的，打電話過去，根本沒人接。後來我再打到監獄總機，人家官腔打得十足，說探視要申請，要走流程，等通知。我一聽就曉得，這是門都沒摸到。”
“我不管那麼多，就在電話裡堅持，說兒子在裡面天冷了，我就送幾件厚衣服，人見不到也沒關係，東西送到就行。那邊大概是被我纏煩了，也可能是覺得幾件衣服不算什麼，果然，沒過兩天，就通知我可以送東西了——就是上次小方出事時，那個來通知我的責任民警，叫王秉國。”
寇大彪插了一句，聲音很穩：“他拿的時候，猶豫了嗎？推拒了沒有？”
“彪彪啊，”簡莉莉苦笑了一下，搖搖頭，“你是沒去過那地方。白茅嶺，其實就是山裡一大片。監獄在那兒，周圍全是山和田，鎮上就一條街，旅館都找不出幾家像樣的，荒得很。那種地方待久了……”她沒說完，但意思很明白。
