他沒再多問，轉身衝進衛生間，擰開熱水龍頭狠狠衝了一遍，蒸騰的水汽裡才覺得自己又活了過來。胡亂擦乾後，他從髒衣簍裡撈起件乾爽的舊汗衫和一條大褲衩換上，可髮梢仍在滴水，渾身散不盡的潮氣。
接下來的時間，他像臺被擰緊發條的機器，悶聲不響地幹活。碗筷洗了，灶臺擦得反光，連方才自己帶進來的那灘水漬，也被他反覆拖得不見痕跡。直到環顧四周再無事可做，他才猛然想起，每晚帶菲菲下樓撒尿是母親的固定節目。
他敲了敲桌底下的籠子，啞著嗓子喊了聲：“菲菲，走！”
可往常一聽見動靜就興奮打滾的菲菲，這會兒卻縮在籠子最裡頭，黑豆似的眼睛警惕地盯著他，鼻翼不停地輕輕抽動——它顯然不願意跟著寇大彪下樓。寇大彪心裡發苦，抓起鞋櫃旁那截狗繩蹲下身，伸手去拎那沉甸甸的狗身子。可手還沒碰到毛，菲菲便往裡又縮了一截。
“出來，帶你撒尿去。”他低聲哄著，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，不知是尷尬還是愧疚。他也沒細想，怎麼連家裡養的狗，這會兒都不待見自己了。
菲菲在籠子裡猛地一竄，撞得籠子“嘩啦”作響，死活不肯鑽出頭來套繩。寇大彪心頭火起，攥起拳頭作勢要打，可那拳頭停在半空，終究沒落下去。
菲菲縮在角落嗚咽著，突然扯開嗓子尖叫起來——“嗷嗚！嗷——嗚——！”那聲音尖利刺耳，帶著一股子被逼急了的悽惶，在安靜的屋子裡顯得格外突兀。
寇大彪心裡一驚，怕驚擾了臥病的母親，只得悻悻收回手，“不去拉倒，死狗踏馬的。”
他轉身欲回房間，一抬頭卻迎面撞上了剛從床上艱難支起身子的母親。燈光下，母親臉色蠟黃，眼皮沉重地耷拉著，一手撐著牆，腳步虛浮地往前挪。
“什麼時候回來的？飯吃了嗎？”母親的聲音像遊絲，氣若遊存。
“吃過了。”寇大彪趕緊上前攙住母親，他忍不住顫聲問，“媽媽，你要不要緊啊？”
母親虛弱地撓了撓蓬亂的頭髮，“那個晚上水還沒燒，還有帶狗下去……”
“我去燒就行了，你去休息。”寇大彪打斷她，幾乎是推著母親往回走。
母親蹣跚著挪進衛生間，又扶著牆一步步蹭回房間。父親坐在床沿，藉著昏暗的燈光遞給寇大彪一個嚴厲的眼神，示意他噤聲。
寇大彪心口發堵，默默拿過水壺燒水。水還沒開，他又蹲回籠子前，放低姿態，幾乎是哀求著低語：“菲菲，我們下去好不好？”
或許是感受到了他的妥協，菲菲終於慢吞吞鑽出了籠子。寇大彪剛要伸手套繩，它卻猛地一扭身子躲開，徑直跑到門口的地墊上，嘩啦啦撒了一泡長尿，隨即像完成任務似的，甩了甩尾巴，自己鑽回了籠子角落，連正眼都沒再給他一個。
寇大彪看著那攤尿，一股無力感湧上心頭。他嘆了口氣，拿臉盆接了水將地墊衝淨，又將幾個空熱水瓶一一灌滿。做完這一切，他才拖著灌了鉛似的雙腿，疲倦地癱倒在自己的床上。
沒過多久，隔壁床板輕輕一響，傳來母親虛弱的問話：“小毛啊，辛苦你了，今天去哪玩了啊？”
寇大彪本想隱瞞，張了張嘴，卻吐了實話：“沒玩，幫人搬家了。就我那當兵的兄弟，元子方。他現在……坐牢了。”
“這逼樣犯什麼事了？”父親冷不丁插嘴，聲音壓得極低，卻透著股江湖氣。
“賭場裡做，被一窩端了。”寇大彪悶聲答道。
母親聞言，扯了下嘴角，露出一絲無奈又瞭然的神情，眼角的皺紋在昏暗中堆疊：“你這點倒像你爸爸，以前也喜歡給人幫忙，誰家裝修，他一待就是幾天，叫都叫不回。”
“沒多少東西，就是外面雨下得太大。”寇大彪解釋著，語氣軟了幾分。
“幫人搬家，好樣的，”母親聲音雖弱，卻帶著讚許，“也算出去乾點正事了。”
寇大彪心裡一熱，笑了笑，帶著點油滑和自信：“咱們畢竟也當了兩年屌兵，這點桑窩不是隨便弄弄？你放心，這幾天家裡交給我了。”
父親在那頭低低笑了一聲，帶著點不信任：“你到底行不行啊？”
寇大彪像被踩了尾巴，猛地從床上坐起身，拍著胸脯保證道：“我都幾歲了？這都不行，不如趁早去死了！”
“那你明天別忘了帶菲菲出去溜一圈。”母親又不放心地叮囑，聲音裡滿是倦意。
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