黎明尚未破曉，王都的鐘聲便已響徹雲霄。
十二下沉重的鐘鳴，每一記都像是命運之錘敲打在王宮的石牆上。
鐘聲迴盪在空蕩的王都街道上，驚起一群烏鴉，它們盤旋在聖殿廣場上空，發出刺耳的啼鳴，彷彿在嘲弄這場倉促的加冕。
王宮內的僕人們早已忙碌了一整夜。
繡著金色獅鷲紋的猩紅地毯從王座廳一路鋪至聖殿，沿途的燭臺被擦拭得鋥亮，火焰在琉璃燈罩內搖曳，映照出匆匆來往的貴族們緊繃的面容。
儘管時間緊迫，但沒有人敢懈怠。
今日之後，克蘭王國的權柄將徹底易主。
按照傳統，國王加冕應當持續三日。
聖水淨身、貴族宣誓、神官祝禱、王冠加冕……
每一個步驟都需莊重而神聖。
然而，今日的儀式被壓縮至短短半日。
“時間緊迫，一切從簡。”
雷德蒙公爵站在王宮禮儀廳的高臺上，聲音冷硬如鐵。
宮廷總管手持羊皮卷，高聲宣讀著被刪減的流程，聲音在空曠的大廳內迴盪。
幾位年邁的貴族交換了一個隱晦的眼神。
根據記載，上一次如此倉促的加冕，還是一百五十年前的“血獅王”篡位之時。
威廉王子——不，現在應當稱他為威廉陛下。
他站在王座前，身披臨時趕製的加冕禮袍。
金線繡成的獅鷲紋在燭光下熠熠生輝，卻掩蓋不了布料邊緣粗糙的針腳。
他的手指無意識地摩挲著權杖，身體因為激動而微微顫抖。
“威廉，請放鬆。”
艾麗莎王后低聲提醒，她的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的命令。
威廉深吸一口氣，強迫自己挺直脊背。
他的目光掃過臺下的人群。
與自己一派的新貴們面帶喜色，而那些被迫低頭的老牌貴族則眼神陰鬱。
更遠處，幾名近衛軍士兵手按劍柄，目光如鷹隼般掃視著人群，確保無人敢在此時生亂。
當威廉緩步走向禮儀廳時，沿途的貴族們紛紛單膝跪地，鎧甲與地面碰撞的聲響此起彼伏。
然而，他們的低頭並非完全出於敬畏，而是帶著一絲恐懼。
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