“如果按血統來算，他當然是龍族。他的血脈純度比今天站在這裡的任何一位龍王都高——高到讓人連嫉妒都嫉妒不起來。”他頓了頓，“但你說‘復仇物件’——不，他從來不是。從他還是我學生的時候就不是。”
“你以為我為什麼從來不管他？不是因為管不住——當然確實也管不住——是因為他不需要管。他身上有一種東西，我活了一百三十多年，只在極少數人身上見過。不是血統，不是力量，不是鍊金術的天賦——是他不需要從別人身上拿走任何東西，就能證明自己是誰。”
“他不掠奪、不侵佔、不以別人的痛苦為自己的力量來源。他做所有事——不管多離譜、多胡來、多讓人想把他吊起來打——出發點從來不是慾望，而是他想讓身邊的人好好活著。這種人——不管他身上的血統是哪一族的，我都沒辦法把他放進仇恨的名單裡。”
他把目光從漢高身上移開，重新望向那片即將被龍焰覆蓋的海域，聲音放得很輕，像是在對一個已經逝去的時代做最後的告別。
“你問我他算不算神明。對我來說，他從來不是什麼神明。他是一個讓人省心的學生——省心到當老師的反而不知道該驕傲，還是該嘆氣。”
......
漢高沉默的更久了。觀測平臺下方的火山岩被海風吹了千萬年，表面全是蜂窩狀的孔洞，他的目光落在那些孔洞上，像是在數它們經歷了多少個冬天。
然後他開口，語氣裡沒有了平時那種精明的、滴水不漏的從容，反而帶著一種很少在他身上出現的、真實的感慨。
“這不像你會說的話。”他把雙手從背後放下來，交叉抱在胸前，偏頭看著昂熱，嘴角浮起一絲極淡的、介於審視和好奇之間的弧度，“昂熱，你我認識多少年了——你身上那股復仇的火焰，燒了一百多年，從來沒熄過。我見過你在戰場上怎麼砍死侍的腦袋，見過你在會議室裡怎麼把反對你的人一個一個按下去，見過你為了一個目標不惜把整個秘黨都押上賭桌。你現在坐在這裡，用這種語氣談論一個龍族血脈的存在——我差點以為你被人換了芯子。”
他頓了頓，然後輕輕笑了一聲。那個笑很短，短到像是咳嗽，但確實是個笑。
“難道你身上那股火，終於燒盡了？”
昂熱沒有回答，只是偏頭看了他一眼，嘴角那個弧度還在，但眼底的神色很安靜。
“不過我也不是不能理解。”漢高把手從胸前放下來，重新背在身後，目光越過昂熱，落在遠處那片即將被龍焰覆蓋的海域上。
“我是個商人，昂熱。商人的第一原則是不做有損自己利益的事——這個你知道。所以我沒有你那種燃燒一切的仇恨，也做不到你那種為了復仇可以押上一切的決絕。但商人也有商人的準則。我尊重那些能為別人利益付出的人。不是尊重他們的選擇——是尊重他們能做到這種事本身。這世界上大多數人連自己的利益都理不清，能替別人扛事的人，鳳毛麟角。”
他把目光從海面上收回來，落在昂熱臉上，語氣恢復了幾分慣常的沉穩，但沉穩底下壓著一層很淡的、發自內心的認可。
“昂熱，你確實有個好學生。”
......
閒聊時間到此結束了——天空中的芬裡厄終於有了動作。
他沒有展翅，沒有咆哮，沒有做出任何可以被定義為“攻擊性”的預備動作。那頭遮天蔽日的巨龍只是安靜地懸浮在雲層裂隙下方，金色的豎瞳緩緩掃過腳下那片被標記為靶區的空曠海域。
然後他抬起一隻前爪——動作很慢，慢到觀測平臺上所有人都能看清每一根爪尖在空氣中劃過的軌跡——對著那片海域，輕輕地、虛空握了一下。
就一下。
然後世界在所有人眼前被一股看不見的巨力揉碎了。
那片海域上方的空氣在芬裡厄的爪尖合攏的瞬間被壓縮到了極致，發出了一聲任何樂器都無法模擬的、彷彿地球本身在悶哼的低沉轟鳴。
海面不是被砸下去的——是被壓下去的。
一個足以吞沒整座城市的巨型凹陷在海水中央驟然成形，邊緣的水牆還沒來得及崩塌就被緊隨而至的衝擊力撕成了分子級的白霧。
海底的玄武岩層在承受了億萬年潮汐沖刷之後第一次暴露在空氣中，然後在下一瞬間被那股不講道理的力量壓出了蜘蛛網般的裂紋，裂紋蔓延的速度比閃電更快，從海底一路撕裂到海岸線，冰島整個北部荒原都在這一擊的餘波中劇烈顫抖，地面上的火山岩在共振中炸裂成碎屑，被震波拋向半空，又像雨點般砸回地面。
衝擊波從靶區中心向外擴散，將天空中的雲層攪出一個巨大的漩渦，海面上的水汽被蒸發又被捲入高空，與雲層攪拌在一起，形成了一道連線天地的巨型水龍捲。
在觀測平臺外圍那道極淡的金色屏障之後，方女士面前的監測螢幕上所有資料都在瘋狂跳動，元素濃度的讀數已經越過了之前設定的任何一個紅色閾值。
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