一個人會因為一直以來作為早餐的吐司麵包生產日期相差幾個月而把它們視作兩種完全不同的東西嗎？
魯諾涵對這個問題的答案是“不會”。
她不太確定自己是否完全理解了柯樂所說的不同批次究竟意味著什麼。自己不是專業的研究人員，更何況涉及到海鬼，恐怕全人類沒人敢保證真正瞭解……
“柯樂，”魯諾涵小心地開口求證，迫切地想從柯樂那裡得到更確切的回答，“你說的事……會很嚴重嗎？”
不只是魯諾涵，R小隊三人都對這一批那一批的沒有實感。
雖然現在越來越多的證據都表明，海鬼藉助隕石來到地球上的時間集中在距今300萬年前。那時的人類——按學術角度嚴格來說只能稱之為“古猿”——連石器時代都還沒進入，可這並不會影響現代人類的作戰方式。
吃掉去年生產的吐司與吃掉今年生產的吐司是一樣的；那麼，殲滅上一批海鬼與殲滅這一批海鬼也就不該存在區別才對……
面對疑問，柯樂則是做了個閉眼擠眉的表情，倒不是不滿意魯諾涵的提問，而是在忍耐疼痛。
從左手掌心進入身體的奈米機器人正在做兩件事。一是鑽進肌肉纖維中編織成網，在身體合成出足夠的肌肉蛋白前代替全身肌群接收來自神經系統的訊號，透過收縮牽引骨骼以暫時恢復行動能力；
二是清理體內殘留的、仍具有壓制神經系統功能的失活奈米機器人。這些奈米機器人早已喪失了程式設計重組的基本功能，卻依然霸佔著各種受體、阻斷著訊號分子、激素還有神經遞質發揮作用。
前者是在撐開脆弱肌肉的縫隙，和肌肉撕裂沒什麼兩樣。而後者則是先粗暴地刮下受體上的“牛皮糖”，再直接刺激因為長久以來得不到配體而遲鈍的受體，加速恢復……共同點是，這兩件事都很疼。
“柯樂、你臉色不太好？這件事果然很嚴重嗎？”穆嵐察覺到柯樂的臉突然一白，還以為是情況嚴峻。人類目前的科技還做不到這般精準地控制奈米機器人，穆嵐自然也不會想到真相其實是柯樂體內正在進行一場奈米尺度的“拆遷”。
“呼……老實說、糟透了。”
柯樂大汗如油，但一想到只要咬牙撐過現在，就能確保接下來的行動能力、不用拖後腿，便擺了擺頭忍住不再讓身體發抖。
“至少現在，我能給你們的回答是……我沒辦法控制任何一頭新一批的海鬼。”
這個回答讓人心裡頓時涼了半截，原本還指望著柯樂動動手指解決“跳幫”空間站的危機，這下也徹底落空。
沉默開始蔓延，似在消化這個壞訊息，而一旁始終佇立的顧清寒眼底卻翻湧著巨大的波瀾。
從方才柯樂與魯諾涵的對話中她大概猜到了柯樂的身份——要說全人類中唯一能和“控制海鬼”這樣一個離奇話題扯上關係的，除了那位尖兵“一號”還能有誰？
巨大的震撼讓她遲遲迴不過神，下意識繃直身體，脫口而出：“何首長……”
原本滿臉無奈的柯樂忽然動作一頓，轉頭看來：“你剛剛、叫我什麼？”
反問讓顧清寒心頭一緊，身體繃得更緊，下意識以為自己是失言犯錯，不管原因只顧先開口道歉。
可記憶裡“一號”本就是校級軍官，身為少尉的自己以首長相稱雖然有些過於拘禮，但也挑不出別的毛病才對。
顧清寒不知道的是，柯樂在乎的才不是榮譽而是姓名。自從她真正開始用“柯樂”這個名字生活後，已經很久很久沒有人用剛剛的姓氏當面稱呼她了。
熟悉的稱呼鑽入耳畔，一時間竟讓柯樂忽然有種恍惚之感，腦海裡不由自主地被勾起回憶，不斷閃過與何佳佳的過往碎片。
“笨蛋！現在要叫柯樂啦！”魯諾涵連忙出聲提醒。
顧清寒後知後覺，滿臉窘迫。她還以為隱藏在尖兵集訓中時使用的柯樂之名不過是假身份，最後總還是要用“何佳佳”這個最初名字的。到頭來竟是自己想當然弄錯了。
好在抬眼望去，柯樂臉上未見半分不悅，甚至神態中反而漾起幾分鮮活的起伏，看上去情緒高漲。
“沒關係沒關係，這個稱呼也挺好的，讓人想起一些美好的事。”柯樂立即擺了擺手，眉眼彎彎，坦然又隨性，“對了，你剛剛想說什麼？”
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