第二天，準噶爾眾人在打烊以後，並沒有和以前一樣，進行“吃晚飯，休息”流程。
領頭的帶著店裡的所有人，找到了一處比較高的坡上，遠處正是那兩個“探子”去過的地方。
領頭的對著下方指了指：“諸位草原兒郎，可看見那院子了？那裡看似是一個普通的民居，實際上是清國監視我們所有人的崗哨！這是對我們所有外國人隱私的極端冒犯！是對我們人格尊嚴的不尊重！我知道，可能有人仍然不信，沒關係，你們可以注意一下，一會，他們就會從那院子裡出來，然後去京城所有地方盯梢，到處從事監視、情報工作，而這個據點居住的清國特務，我們之前數過，大約有二十人——二十人是什麼概念？如果是帶兵打仗，那確實，只是一個玩笑。”
領頭的頓了頓：“但如果是從事監視工作，二十人確實夠在一天之內收集整個京城的情報了。”
最後，他開口說了計劃：“時間倉促，我們並不能在今天就直接攻打，此外，諸位如果有不信的，也可以去考證。我可以保證，我們準噶爾人雖然名聲不好，但在自我保護、對抗監視這些方面絕對沒必要說謊。我們的計劃就是在短期內組織埋伏，找個雨天，將這個特務據點端掉——雨天行人少，雨水導致的泥濘也可以掩蓋足跡，這樣，清國官府也發現不了是我們攻打的。”
領頭的說完那番話以後，眾人站在坡上沉默了片刻，風從坡頂吹過，帶著乾草和泥土的氣息，把眾人的衣襬吹得微微掀起。蒙古人眯著眼朝下看了一會兒：“確實，那個院子門口有人進出，動作利落，不像普通住戶。”
西域人沒有開口，目光一直落在那院子的方向，像是在心裡確認著什麼。過了好一會兒，他才說了一句：“那院裡有一棵老槐樹，枝丫伸到牆外了。若是想從牆頭翻進去，那棵樹確實是條路。”他沒有說能不能翻，也沒有說要不要翻，只是陳述了那個事實。領頭的看了他一眼，也沒有追問，只是順著那道視線，把那棵樹的輪廓也收進了視線裡，像是也默認了那確實是一條可以考慮的路。
另一個人也跟著說：“你看他們出來的時候，會先站在門口左右看幾眼，像是確認有沒有人跟蹤——這習慣，確實像是幹這行的。”
胖子開口了，他讚歎了一下西域人的觀察力：“你說得不錯。”
然後，胖子轉了個語氣：“但你沒觀察到一個東西，那棵樹的樹幹有一部分樹皮脫落，露出了底下的結構，甚至底下的木質都顯得光滑了——這是經常有人爬樹才會出現的情況，在草原時，沒看到過幾棵樹，我也是到清國才瞭解到的——清國有一些果園的果樹就這樣，因為果農、遊客會上去摘果子，就會讓樹皮被摩擦得光滑甚至脫落。”
最後，胖子又說：“你們想想，一個正常的院落，會有門不走，非要爬樹翻牆嗎？當然，你們可能會說，這些也不是決定性證據，如果你們不信，也還是可以在接下來幾天好好查證一下。”
準噶爾眾人已經徹底把這個江洋大盜的窩點當成了“特務據點”，但他們居然說得頭頭是道，而蒙古、西域來的三個人聽著，也有幾分信了——他們本來就經歷了幾天的“培訓”，對“清國的一切都是偽裝”不說全信了吧，也還是有一些相信的。
【莫非這個院落真的有貓膩？】這是三人心中同時出現的心理活動。
接下來的幾天，那三個新人果然開始自行觀察那處院子了。
第一天下午，那個沉默的西域人藉口採購香料，繞到了院子所在的那條巷子附近。他沒有靠近，只是在巷口對面的一家雜貨鋪前停下來，裝作在挑揀幹辣椒，目光卻越過鋪面的貨架，落在那扇緊閉的木門上。他站了大約一盞茶的工夫，看見那扇門開了一次，一個人走出來，左右看了一眼，然後朝西邊去了。他在心裡記下了那人出門的時間和方向，放下手裡的幹辣椒，付了錢，沿著相反的路線走回店裡。
第二天，那個蒙古人也去了。他換了一身更不起眼的舊衣裳，在巷口不遠處的牆根下蹲著，像是在繫鞋帶，實際上是在留意那院牆上的痕跡。他注意到那棵老槐樹的根部確實有幾處被踩踏過的痕跡，泥土比周圍更緊實，像是經常有人從那兒借力翻牆。他蹲了一會兒，又看見那扇門開了一次，出來的人同樣左右張望了一下才離開，方向與前一日略有不同。他站起來，拍了拍膝蓋上的塵土，轉身回了店裡，沒有多做停留。
第三天傍晚，三個新人聚在後院的柴堆旁，各自交換了這幾天的觀察結果。西域人先開口：“那扇門每天開合的次數不多，但每次開門出來的人，都會先朝巷口看一眼，再轉身離開。像是怕有人跟著。”蒙古人跟著補充道：“那棵樹的根部確實有踩踏痕跡，而且不止一處。門鎖也不新，上面有幾道比較明顯的刮痕。”西域人沉默了一會兒，像是在心裡把那些資訊拼接起來，然後低聲說了一句：“這院子，確實不像普通的民宅。”
他們的聲音都壓得很低，像是怕被院牆外的什麼人聽見。一旁堆放柴火的陰影裡，瘦子站在暗處，聽他們說完那些話，沒有開口，只是聽了一會兒，然後轉身走回前廳，腳步輕而平穩，像是對他們的結論已經做出了自己的判斷。後院的柴堆旁，那幾個人還在低聲交談，瘦子穿過店鋪時，順手撥了一下門閂，然後繼續往櫃檯方向走去，像是什麼都沒發生過。
三個草原來的新人很快就回到了烤肉店，那個蒙古人本來就是疑慮最多的一個，他開口問了：“我們去看過了，那裡確實不正常，但是，掌櫃的，你怎麼確定那裡就是特務的據點，而不是賊窩呢？這兩者之間在表現上往往是相似的。”
領頭的聽到這話，沒有急著回答。他先端起桌上的茶碗喝了一口，像是在給那段停頓留出空間，然後才放下茶碗，語氣不急不緩：“你這個問題問得好。賊窩和特務據點，表面上看確實很像——都有隱蔽的入口、都會避開人多的時段出入、都怕被人注意到。”他頓了頓，然後開口，“但有一個關鍵的區別：賊窩是為了財物，特務據點是為了情報。”
他伸出一根手指：“賊窩裡的人，進出時會帶著東西——要麼是偷來的，要麼是準備拿去銷贓的。但我們觀察了這麼久，這個院子裡的人進進出出，基本都兩手空空。他們不是為了搬東西，他們是為了傳遞訊息。”他頓了頓，“而且，賊窩不會囤糧。一個靠偷竊為生的窩點，不會儲備大量的糧食，因為他們隨時可以轉移。但這個院子，我們確認過，每隔幾天就會有人送一批物資進去，米麵糧油都有——這說明他們要長期駐守。”
事實上，那裡是江洋大盜們扎堆的地方，但領頭的顯然把“有組織的土匪窩”的組織性當成了特務的特徵，不過，聽起來確實是那麼回事，於是在資訊差下的蒙古人也進入了思索，他開始覺得那裡有些地方“確實像特務據點”。
那蒙古人聽完領頭的解釋，沉默了好一會兒，目光落在地面上，像是在心裡把那些話和自己的觀察重新對照了一遍。過了片刻，他緩緩開口：“按你這麼說……他們不攜帶財物、定期補充物資、出入時警惕張望——這些特徵，確實不太像普通的賊窩。如果只是為了偷竊，沒必要把物資備得那麼齊整。”他說著，語氣明顯比剛才鬆動了幾分，“而且你們說過，那院子裡有二十人左右。如果是賊窩，二十人規模的賊窩在京城附近活動，不可能這麼久都沒被官府端掉——這不合常理。”
領頭的聽到他這番分析，沒有急著接話，只是微微點了點頭，像是認可了他的推理。旁邊的一個蒙古人也開口了，語氣裡帶著思索的痕跡：“確實，我之前在草原上見過幾個賊窩，都是住一段時間就搬走，從來沒有在一個地方住這麼久的，你們之前說他們長期駐守，這一點確實不符合賊窩的特徵。”他停頓了一下，像是在繼續把那些線索拼在一起，然後才補了一句，“我明天再去看一趟。”他說完便沒再開口，像是在等著那個決定在明天的行動裡得到印證。
領頭的也沒有再追問，只是說了一句：“那明天再去看看。”像是已經預設那處院子值得他們花更多時間去觀察。當晚的會議沒有再深入，像是這次討論已經為下一步的行動鋪好了基礎，剩下的就是等天亮之後，有人帶著新的眼光穿過巷口，在那棵槐樹下再站一會兒，把最後一塊拼圖放進它該在的位置。領頭的從桌前站起來，把油燈撥亮了一點，火光在牆面上晃動片刻，又穩住了。瘦子蹲在門檻邊，手裡捏著一根乾草，一下一下地折著，像是在等什麼聲音落定，才起身走進夜色裡。
