“納尼？幕府忙著對付紅毛夷和教民！讓將軍攻打明國？你這個傻子！”
伐明，聽起來確實天方夜譚。
須知，不久前剛敗亡的豐臣氏，妄想吞併大明，發動文祿?慶長の役。
後來豐臣兵敗朝鮮，鬱鬱而終。
這才有德川氏的崛起。
只要德川秀忠頭腦還是清醒，沒有被江戶女色遮蔽耳目，就絕無可能同意西征。
然而為了報仇，為讓宮本武藏的靈魂能得到安寧。宮本勝成決定竭盡餘生，擒獲那個斬殺兒子的仇人。
他將兇手活埋到櫻花樹下，這樣，來年櫻花綻放時，兒子的亡靈便能得到安息。
暮色四合。
操著關西腔的藝伎們，將牙齒塗成墨黑色，嘴裡散發銅臭味，在中國商人面前賣弄風騷。
宮本家老冷漠審視這座城市。
灰不溜秋的長崎，就像是從青翠的大山大張著的腳趾之間滲出的軟泥。
海藻、汙水的氣味，還有無數根菸囪冒出的煙霧，在海面上飄蕩著一團團水草，街道繁鬧有比江戶。
街道上殘留著血跡。
復仇的武士和他仇家一起消失不見。
望著街道上來往不絕的武士，望著這些失魂落魄的貴族，為了些許小事爭鬥不休。
他想起江戶流行的一首打油詩：
“因刀鞘碰撞之小事而大吵，打絲毫沒有意義的架，將砍倒對方，全身而歸視為武士本色。”（3）
這是宮本勝成第三次來長崎，是為向長崎奉行（4）答謝。
他第一次見馬場利重時吃了閉門羹。
長崎奉行名叫馬場利重，是幕府將軍德川秀忠的舊部。
德川秀忠將富甲天下的貿易港口交給此人打理，可見對他的信任。
長崎奉行每年需要前往江戶參勤交代（5），這樣的人物，最適合說服秀忠攻伐明國。
不過當他聽說宮本要讓自己去勸說幕府攻打大明時，立即派家臣送客。
第一次見面就這樣被趕了出來。
第二次面見，宮本準備的禮物更加豐厚。
馬場利重收下宮本家老從明國劫掠的金銀珠寶，給這位立志為獨子報仇的父親一個忠告：
政夷大將軍渴望長生，擔心自己不能像父親那樣長壽。
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……毆鬥酒酗，欠賒，嫖如比
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