“所以，”米菲又試探著說，“你希望你的復活物件以這類方式重新死去？”
如果這樣問他的人是李理，那麼這無疑是故意為之的諷刺，是在層層推進陣地，逼他放棄自己的打算。然而米菲的聲調裡毫無這類意圖。它的疑問是真心的，而正因如此才變得如此難以正面回答。關於為什麼他覺得一種死法要比另一種更好，為什麼百年左右的壽數才是作為人類應得的，他竟然無法向米菲提供一個足夠充分合理的論證。
甚至連他自己也不得不問：既然死而復生本身就是一個最最違背自然規律的願望，他為何還非要堅持給這個復活物件符合自然規律的壽命？為什麼乾脆不叫這個人活上五百年或一千年？或者真的永遠也不會死？僅僅因為他擔心過長的壽命會改變一個人？可活到一百歲的人就不會改變了嗎？如果他能接受一個百歲老人變得和年輕時不同了，那麼兩百歲、五百歲甚至一千歲又有什麼更大的不妥呢？
當然，一個能活數百年的人放在他老家的社會里無疑會引起騷動，甚至會引來危險和麻煩。他認為周雨也許並不會滿意這樣受人關注地活著……果真如此嗎？藉著技術優勢或權力關係不斷地改頭換面，從而以不同的身份遊蕩在世界上，這件事他自己以前就盤算過，為何就認定周雨做不來呢？一直以來他認為周雨是完全不通俗務的，但事實已經向他證明這個觀點是錯的。尊敬的帕闍尼耶董事長不但是某些醫療開發專案的大投資人，甚至連請他代持的醫療股票都在大漲特漲。這傢伙搞不好是個被埋沒的商業奇才。
他靜靜地想著，好半天才發現身邊的兩名旅伴早就越過了他的中轉，彼此展開了一場直接談話。這兩個異星怪物全然不管他的實際需求，已經研究起如何將一次復活拓展為徹底的版本升級。
“我們可以讓它學會自我複製。”路弗十分得意地說，“這樣再死掉一兩個就完全不成問題。這是完美的復活！而且咱們現在也能用得上！”
“我認為這樣更像是繁殖。”米菲說，“我的母體是這樣繁殖的……這並不意味著我們是完全相同的個體。依我看，他那種個體死亡後快速復原的機制會更好些的。”
絲須往羅彬瀚的臉偏了偏。羅彬瀚沉默地凝視著它，直到它悄悄縮了回去。
“那多沒勁。”路弗說，“這樣的玩意咱們有一個就夠啦！應該再要點新鮮東西。”
羅彬瀚的凝視從米菲轉到了它身上，但這東西的警覺和識相就遠不如米菲了。它仍然自顧自說得起勁：“要弄出點沒見過的東西！最好每個長眼睛的見了都會尖叫！我就喜歡這樣的玩意！”
“有沒有一種可能，”羅彬瀚說，“現在這個是我的願望，所以真正重要的是我喜歡什麼？”
“別裝模作樣，凡人！”路弗嚷道，“你肯定也喜歡新鮮玩意！以前你腦袋裡可盡是——”
羅彬瀚彈了彈手指。一道影子從他腳邊射出，把魔犬如高爾夫球般抽進了遠處的草叢裡。他帶著幾分滿意的表情看向米菲。那些絲須幾乎全縮排菲娜的牙縫裡了。
“沒事，”他安慰它說，“咱們可以繼續談咱們的。”
“所以，”米菲謹慎而又機敏地問，“你喜歡的是什麼？”
“反正不是老死。”羅彬瀚首先說。他又思考了片刻，然後試著重新向米菲解釋這個問題。“最後怎麼死並不是重要的部分。”他勉強這麼說，“重要的是整個過程……應該有完整而幸福的一生，沒有什麼大的缺陷或痛苦……最好是充實不浪費的，但也不需要折損尊嚴或遭到折磨……”
他無法再繼續說下去了，因為這些話甚至連他自己都不能夠說服。他的腦中有一個和路弗同樣刺耳的聲音在大笑，質問他心目中的理想人生究竟有誰能消受得起。你覺得這說得通嗎？那個聲音問。你見過哪個傢伙的生活充實卻毫無痛苦？有錢人豢養的一條寵物狗？你想給一個活人安排這樣的人生？連你自己在最誇張的幻想中都不能夠忍受這樣的生活！否則你該死的怎麼會落到今天這個地步？
“聽上去這需要很詳細的安排。”米菲說。它評價這件事的語氣比他腦袋裡的聲音溫和得多，但明顯不算是贊同。
“我們可是在使用魔法，對吧？”羅彬瀚辯解道，“這又不是靠人力來辦事。但凡我提出的要求，它總是辦得到，所以具體安排輪不到我來操心。”
“我不確定。”米菲說，“如果你的願望本身具備矛盾性……機器可能會提供一些令你不滿意的解法。我想，你最好是在能夠清晰定義的前提下提出要求，至少告訴它你定義的幸福和完整是什麼。”
草叢發出一陣嘩啦亂響，身上粘著無數碎草與幾條鳴蟲的路弗又回到了他們身邊。它咒罵著，試圖抬起後腿去抓背上的鳴蟲，因為夠不著而滿地打滾，以頭撞地。同時它也在興奮地吠叫，全然不在乎扎進體內的草枝。
“幸福就是！”它尖笑著說，“只管讓咱們高興！”
羅彬瀚聽見這話不禁有點驚奇，因為這狗東西竟然用了“咱們”而非“我”。作為對它團隊意識覺醒的獎勵，他沒有再把它踹進草叢裡，而是俯身幫它摘走了粘在背上的那隻鳴蟲。
“或許我沒法做定義，”他一邊研究這隻怪蟲一邊對米菲說，“我想要的東西別人也未必喜歡……所以，就算我能給出一整套我眼中最完美的人生，或許在別人看來那其實很無聊。更何況我還沒那本事……說實話，我連自己喜歡過的日子都沒太搞明白。”
他終於還是承認了這點。在過去和李理大大小小的摩擦當中，甚至在那個生死相搏的時刻，他竭力想要否認的不就是這個嗎？當時他竟不能夠承認這樣一個簡單的道理，因為那似乎就意味著周雨可能在某種程度上，甚至在很大程度上是對的。如今他可以承認了，也許這意味著他的的確確是進益了，也許只是因為現在主動權落到了他手上。他總算是出了一口惡氣，然後才能心平氣和地思考這些虛無縹緲的道理。
其實這並不算什麼道理，只是個稍加推理即可得出的簡單結論：即使他有辦法讓人死而復生，也不可能讓周雨度過所謂的完滿一生。在高靈帶中他自己已體會過所有夢幻幸福的滋味，而那並不令人滿意。他又能對周雨的人生提出什麼更高明的見解呢？除非他可以再復活周妤，甚至復活他自己（他仍然搞不清楚自己這會兒是個什麼情況），否則那不過是漫長而孤獨的百年。有些人當然會覺得這樣活著也很不錯，但他懷疑周雨是否這樣想……實際上，要是周雨真的寧願過那種日子，事情本來也不會到如今的地步。
這裡還剩下另一些可供他施展的手段。假如他真能對死人的復活施加某種限定，他也許能要求刪掉被複活者的某些記憶，修改這個人的認知，甚至直接改變性格。這樣一來給予幸福人生豈不簡單至極？況且這也很公平，因為周雨已經對他幹過了。雖說是暫時性的，但幹過就是幹過。作為回報他也大可以刪掉周雨的前二十年人生，讓這人重新去尋找後半生的意義，他甚至可以直接決定讓周雨的後半生怎樣過。用路弗的話說，一切不過是隨他高興，想怎樣便怎樣。
——這是您給自己造了一個熨帖心靈的木偶？他又聽見李理的聲音在問了。她老是這樣掃他的興。而之所以簡簡單單的一句話能夠如此掃興，正因為他知道她說的是事實。他甚至也領悟了她未曾明言的那部分隱語：像他這種人最終是不會對一個任他操控的木偶滿意的。而如果一個人的過去被完全抹除，所有的追求和願望都被修改，那就意味著它變成了另一個不同的人。他還沒有慷慨到願意為一個陌生人付出這樣多。
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