據羅彬瀚過往的觀察，鱗獸們並不喜歡吃蟲脂，也無法消化蟲脂。如果少量吞食，蟲脂會從它們的體內穿腸而過，透過糞便排出體外；可要是吃得太多，以至於毒性堆積或形成消化道梗阻，那就會有致命危險了。在很久以前，北方巢穴裡的鱗獸們倒是出於迷信而吃過蟲脂，結果也像因迷信而去吃硃砂或水銀的人類一樣，很快發現這並非不死神藥，而是條直達西天的快速通道。它們從此也就老實了，寧願相信這種“根系的精華”不能被脫離根系的生靈直接吸收。
他相信米菲對地下養殖員們絕對做出過相似警告，而地表鱗獸們雖然沒有得到過專門的食品安全教育，但平時也沒機會大量接觸這種危險物質。它們從來不吃泥炭井裡的脂蟲，也就不會順道把分泌中的蟲脂給順道吃進肚裡。即便後來流通到地表上的蟲脂製品越來越多，羅彬瀚也不曾發現哪隻鱗獸會把這種難吃的東西往嘴裡塞。
萬沒想到丘地上的第一隻異食癖鱗獸竟然是加維！這真是比任何別的鱗獸都要糟糕百倍的答案。羅彬瀚使勁掰開它的嘴巴，檢查它牙縫和舌頭間的蟲脂碎屑，想要看出它到底吃了多少。加維被他的舉動弄得很難受，不停發出抱怨的叫聲，掙扎著想要把嘴筒從禁錮中抽出來。羅彬瀚以罕有的嚴厲聲音罵了它，讓它不許再隨便亂動。
“你到底吃了多少？”他暴躁地質問，“你去吃這種東西做什麼！”
他的暴怒令加維不敢再亂動了。但它不能聽懂他的提問，自然也無法給出回答。羅彬瀚只能自己去倉庫裡檢查情況。他發現了大量被啃咬過邊緣的蟲脂板，全都是那些日期最老舊，被放置在最深處的記錄；被啃咬的位置也相當巧妙，似乎特意不想破壞板面資訊的完整性——他的憤怒因此而消減了幾分，可是擔憂和懊悔的情緒卻仍在上升。情況看起來非常糟糕，因為被啃咬過的蟲脂板太多了，儘管每一塊損失的部分都不多，數量加起來卻叫人觸目驚心。他還發現這些咬痕並不是在同一段時間內產生色。最新的幾塊還沾著鱗獸的口水，最陳舊的則已經因為氧化而微微變色了。
要麼加維這麼幹已經有些時日了，要麼它還有幾個尚未被抓獲的同好。想來它不至於立刻因為急性中毒而暴斃。意識到這點令羅彬瀚略微放寬了心，再出去對加維重新打量了一番。它樣子蔫蔫的，但那是剛才被他責罵和掰嘴的緣故。最近一段時期它的日常活動都很正常，似乎並沒有出現健康急劇惡化的現象，因此他估計情況還沒到無可挽回的地步。
但這可不是說事情就此了結了。他立刻就領著它去找米菲，要靠翻譯員來進行一次沒齒難忘的食品安全教育，同時也存著心要讓米菲也瞧瞧這出鬧劇。它之前對蟲脂流通到地表的事那樣輕描淡寫，也合該受點他的嘲弄，看看放松管制到底能惹出多大的亂子來！
米菲和梭子很快就上來了。他們首先用較溫和的辦法，讓梭子來擔任翻譯員。儘管沒有血緣關係，梭子和加維的關係一向不錯，能叫後者更容易吐露心思。它們很快就搖頭擺尾地交流了起來，而羅彬瀚一言不發地坐在邊上生悶氣。他對這整件事非常不滿，主要是對米菲和他自己不滿，而且忍不住要在腦袋裡轉些不太樂觀的念頭，比如應該怎樣給鱗獸做一場胃部或腸道清理手術。這似乎不切實際。他們從任何角度都不可能完成這樣一場高難度的手術。沒有合適的場地、工具、技術……他甚至都不知道鱗獸到底有沒有胃和腸子。它們的整個消化系統到底是怎麼運作的？這可不是他能從屍塊上得出的結論。不過或許米菲能想出些辦法。它可以鑽到加維的嘴裡，設法把那些無法消化的蟲脂碎塊從體內帶出來……只要沒有沉積的毒性，沒有已經形成的病變……他還沒從自己的思緒裡回過神，梭子就從加維身邊回來了。
它的樣子沒有顯出急切不安，依舊步履輕巧地邁到他腳邊，親暱地蹭了兩下，然後才去米菲身邊彙報結果。這些小動作大概暗示著情況沒有很壞，羅彬瀚稍稍鬆了口氣，旋即又緊張起來——梭子可能並不瞭解情況的嚴重性，而且它天生就是個愛安慰人的脾氣，就算是真的壞事也不會往壞裡說。正當他越來越為自己想象中的麻煩而焦慮時，米菲把寄生絲從梭子體內收了回來。
“好吧，”它說，“這是種奇怪的愛好。”
羅彬瀚瞄著它，沒有開口。他以為它在為先前的疏忽而羞愧，於是故意沉默了半分鐘表示自己的不滿，然後才開口問：“現在情況到底怎麼樣？”
“奇怪。”米菲說。它的聲音實在聽不出任何愧疚，而回答也完全沒有意義。羅彬瀚不得不提高了聲音問：“它到底吃下去多少？”
“誰？”
“還能是誰？”羅彬瀚指著加維，“這個小畜生啊！”
加維依然趴在地上，半是生氣半是害怕地甩動著尾巴，沒敢對他的態度有任何抗議。米菲說：“唔，我覺得應該沒有多少。最多就是少量碎屑。”
“你在說什麼？它啃過的蟲脂板至少有五十片了！每一片的邊角都被它啃掉了……你覺得這能叫作一點碎屑？”
“你看見它吃下去了嗎？”米菲問。
羅彬瀚本想一口說是。當然是。他當場抓獲了加維在啃那些蟲脂板。可是等再想第二遍時，他注意到了自己與米菲之間的表述差異。“我看見它在咬那些蟲脂板。”他說，“沒看見它嚥下去。但是這差別很大嗎？它都已經把蟲脂板塞進嘴裡了。”
“它沒有吃下去。”米菲慢吞吞地說，“它只是想用牙齒把蟲脂刮下來，然後它會把咬掉的碎片吐出來。”
這可以說是一個天大的好訊息，比羅彬瀚預期中最好的結果還要好。他納罕地去瞧加維，見它還是老樣子，並不像忍受著某種體內的隱痛。“它只是為了把碎片咬下來？”
“它自己是這樣說的。”
“它這是圖什麼啊？就為了把那些配方記錄毀掉嗎？而且我也沒看見那些被它咬下來的碎片，那些碎片都去哪兒了？”
梭子為他向加維提了這些問題，至少是提了最後一個問題。加維起初不願意回答，但在羅彬瀚威脅要把它丟進泥炭井關禁閉後，它還是極不情願地跟梭子招認了。它把從配方記錄板邊角上咬下來的碎塊全都藏在自己的私人倉庫裡。這下責任就跟米菲無關，而完全落在給它搭建了私人倉庫卻從不檢查的那個人身上了。
“你這是要做什麼？”羅彬瀚火冒三丈地問，“如果你缺玩具，大可以直接跟我要！難道我給你的東西還不夠多？”
加維被他嚇得縮了起來，用尾巴圈護著自己。就連梭子也為他的火氣而吃驚地伏低了脖頸，好似要躲避某種向外掃射的隱形子彈。米菲雖然什麼都沒說，觸鬚搖擺得頻率卻更快了。它倒不會為了這點事而受驚，大機率是在琢磨他這股無名火的源頭。發覺它正暗暗觀察著自己，羅彬瀚也馬上恢復了鎮靜，意識到自己此刻的表現實在不怎麼得體。他簡直像個因為上班不順利就隨便朝家裡的寵物撒火的神經病。想剋制這種遷怒於人的臭毛病可真是片刻也鬆懈不得。
他深深地吸了幾口氣，告訴加維以後不準再去動倉庫裡的配方記錄板，或者任何它能夠弄得到的蟲脂製品，然後就立刻讓它離開了。他自己依然坐在原地沒動，於是米菲也讓梭子先行回到地底，自己則繼續在地表的風中擺動觸鬚。過了好一陣，大概是認定了羅彬瀚不會主動開口，它就像什麼也沒發生似地問：“你的纖維做得怎麼樣了？”
羅彬瀚告訴它進展甚微。實際上不如說是一點進步也沒有。助手們已經很久沒有找到一種新增劑能夠起到更好的拉絲效果了。他懷疑自己正誤入歧途，被各種各樣的眼前瑣事矇蔽了視野，沒有看到正確的前進方向。他希望米菲能說服他徹底打消這種念頭；或是索性肯定他的想法，使他能夠免於對決策的擔責，立刻投身進下一步行動。可惜這兩者米菲都沒法做到。它能給他的東西完全是心理醫生式的：聆聽、誘導式提問與模稜兩可的建議。
“如果你覺得現在的方法是錯的。”它非常謹慎地問，“那你打算換什麼新的辦法？”
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