自從茲奴上回清醒以後，它的傷勢就明顯地好轉了。雖然它還不能自己站起來，飲水吃飯卻不再成為問題。隨著健康的改善，它那種主動求死般的消沉態度也逐漸減輕了。面對自己的救命恩人與親朋好友，它總是儘量表現出一副劫後餘生的欣喜樣子。
羅彬瀚沒有忽略它這種姿態裡的表演成分。雖然他還不是很善於閱讀鱗獸的細微表情，可是在這種型別的表演上卻是行家裡手。他同樣能夠感覺得出這塔樓裡的每一隻鱗獸，除了阿斯與阿胡艾西，實際上全都充滿憂愁與焦慮，擔心它們自己和同族的命運，同時又要儘可能不對他流露這一面。只要他下到底樓來，它們就停止內部的討論和爭辯，擺出歡迎和高興的樣子來。它們稱讚他治傷的手藝，感激他們兄弟倆救了所有人，但卻從來不問這種救援所採用的具體方法。這幾天裡他當著它們的面進進出出，去當它們仇敵的座上賓，竟然也沒有一隻鱗獸露出明顯的不滿，問他到底在跟依裡-貝多搞什麼花樣。當然，可能它們碰巧都是世上最通情達理的好爬蟲，但他傾向於認為這是戚拉在背後疏導安排的結果。它們已經揹著他統一了意見，要把他和阿斯這兩個外人排除在它們的世系危機之外。
它們的隱瞞對他來說是便利的，他就一直假裝沒有發覺塔樓內的微妙氣氛。他希望他和它們能一直維持這種心照不宣的距離，直到順利地離開吉薩託世系的地盤。屆時無論它們的計劃是什麼，那都不會再煩擾到他。因著這種不願平生波折的心理，當茲奴突然間提出想請他單獨留下，好能讓他們兩個仔細談一談時，他不禁有點懷疑它的動機。不同於乾脆直率的戚拉，他感到這位治療師儘管表面儒雅溫柔，實際的思想和性情卻頗捉摸，其中有他比較欣賞的部分，但也暗藏著那種會令他心生警惕的東西。
他最後還是答應了。因為這房間非常小，他只能請阿斯去門口守著，免得有人走到樓梯口來偷聽。等阿斯關上房門以後，茲奴就對他說：“比安師傅，我心裡有一些疑問，恐怕只有你能夠為我解答。”
羅彬瀚裝得很不在意：“什麼事？”
“在我因為傷勢而意識模糊的時候，”茲奴用它慣常那種平和溫順的口吻說，“我似乎看見了一些非常奇異的事物，它們完全不符合常理，但是卻讓我感到相當真實。”
“這很正常。你當時傷勢發作得那麼厲害，好幾天吃不下東西，渾身都滾燙了。你會因為身體的錯亂而產生各種各樣逼真的幻覺。”
“你知道我看見了什麼樣的景象嗎？”
“這我怎麼能知道呢？不過，按照我料理病人的經驗，你八成是看到些嚇人的東西在你眼前亂晃吧？某種猙獰的鬼怪，或是本該靜止的死物活了過來，這都是常見的譫妄症狀。”
羅彬瀚說著，儘量想表現出自己對這種情況的瞭解，但是他很快從茲奴的目光裡意識到自己的話有欠高明。他這幾天一直在跟依裡-貝多信口開河，玩得稍微有點昏了頭，竟然犯了那個撒謊者常見的低階錯誤。他把事情說得太多太具體了。
果不其然，茲奴說：“你對我的幻覺猜測得非常準，比安師傅，就好像是你也曾看到過一樣。”
“我見得多嘛。”
“我也略微見過幾個病人，卻不能像你這樣準確地說出幻覺型別。他們的幻覺是多種多樣的：覺得自己在上升或下沉，身體上長出了額外的肢體，或是感到有人在自己身旁說話。很少有人像我這樣看見某種此前從未想象過的事物，而且在恢復意識後能記得這麼清晰。如果我還有完整的尾巴，我現在就可以把我曾見到的東西畫下來。”
它把話說到這個地步，羅彬瀚也就不再費心找理由了。他大喇喇地瞧著它，對它說：“那你怎麼解釋這件事呢？總不能說這是你在魂靈掉進根系裡時見到的怪象吧？”
“或許的確是這樣。”
“一個有學問的人不該說這樣的話。我以為你是不相信那種死後魂靈要進入根系的說法的。”
“我不知道那種說法是否屬實。”茲奴回答道，“作為治療師，我瞭解的只是人活著時候的事，至於死後的去處，那超出我的知識和能力範圍。”
“那麼就當你是特別走運吧。”羅彬瀚說，“你的魂靈往根系底下走了一遭，見了些通常只有死人才能看見的玩意兒，然後又平安無事地回來了。我要是你，就會把看見過的怪東西統統都忘掉，踏踏實實地過眼前的日子。”
“我眼前的日子恐怕也很難過。”茲奴說。這句話大致是以玩笑的口吻說出來的，但叫羅彬瀚無話可答。他儘量不讓自己去設想對方此刻的處境和心情，免得越過了他之前給自己劃下的邊界。他必須專心去往那個能帶給他祭品的地方。
幸而茲奴很快就自己把話說下去了。它好像全然不為自己的處境煩惱，依舊平和地說：“我能夠活下來並不是因為我自己的運氣，而是因為得到了特殊的治療。比安師傅，是你的介入打破了我對自己結果的判斷。這一點無論是戚拉、阿胡艾西師傅或其他許多人都可以向我作證，他們也都願意把各自看到的，你如何治療我的情形向我仔細地描述。可是無論是誰都沒有看見最關鍵的步驟，也說不出來你到底是用什麼巧妙的方法將我救活的。戚拉認為是你那種不知從哪裡變出來的奇特布料起了作用，但這個解釋對我來說實在非常牽強。”
“那種布料只是比較便於覆蓋傷口，而且也比較乾淨，”羅彬瀚回答說，“它的功能本質上和敷膏相似，並沒有起死回生或淨化傷口的作用。”
“那到底是什麼方法救了我的性命呢？比安師傅，我這樣問出來只是出於求知慾，如果這涉及到你不願告知我的私人秘密，那麼我也就不再追問了。剛才我們談論的那些奇特的幻覺，我也不會再向其他任何人提起。”
當它說話的時候，那種語調和目光都非常特別，叫羅彬瀚能夠清楚無誤地明白它的暗示。他知道它一定是看見過了。當他之前用真實形貌活動的時候，有好幾次它都短暫地睜開了眼睛，他也沒有特意去遮擋掩飾。一方面他以為它當時是神志不清的，即便日後活下來也不會記得，而另一方面則是因為，他在心裡終究覺得這件事無關痛癢。他不願意為了向它保密而犧牲自己用真身跟傀儡交談的機會。茲奴是一隻失勢而殘疾的鱗獸，它就算知道了他的本相也不會給他造成麻煩。事實上，它此刻的所言所行也正支援他的這種看法。
如果他想立刻結束這場對話，只需要簡單地丟擲一兩句推拒的話，給幾個暗示的動作，或是乾脆沉默著離開就行了。他敢肯定茲奴絕不會像阿胡艾西那樣看不懂別人的臉色，可是另一種衝動卻促使他留下來。他想這一定是因為這幾天裡他裝神弄鬼得太多了，他可以透過這種辦法得到戚拉的尊重或依裡-貝多的拉攏，但此時此刻茲奴問出來的是一種不同性質的問題，他不願意再用錯誤的暗示把崇拜加諸在自己身上。於是他非常不情願地開口說：“拯救你的方法不能算是我的私人秘密，至少不完全是。你能活下來的原因是複雜的，但主要還是依靠了你的運氣和體質，因為即便是在我所遵從的那種理論裡，你死亡的風險依舊非常高。用你們的語言說，你是靠自己身體的恢復力戰勝了死亡。”
“這聽起來非常不可思議。在我的經驗裡，我這種型別的傷勢如果不立刻處理，是不可能靠恢復力自愈。”
“為什麼不行呢？”
“恢復力的強弱能夠決定一個人肌肉和血液再生的速度，但是它不能夠處理毒性方面的問題，那通常要靠忍耐力去應對。但忍耐力的功效也只是延緩毒性發作的時間，使較為溫和的慢性症狀消退，並不能免疫急性的毒害。”
“茲奴，你在這裡不斷提及到‘毒性’，但那到底是什麼呢？”
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