其他空閒的護衛們都湊了過來。它們輪流上前，越過踩踏俘虜者的肩膀往裡瞧，想認一認戈埃尼口中說的“老朋友”是誰。絕大多數護衛沒能認出俘虜，就只是用尾巴拍拍地面，或者直接詢問戈埃尼，只有兩三個人打量俘虜的時間分外久，還露出考慮回想的樣子。在這些回想者中，羅彬瀚發現了阿奈豐。
“他是不是去過我們那兒？”其中一個說，“在御師們聚會的時候？”
“我們都認識那幾家的鱗首，他不是其中任何一個。”
“他的花紋長得有點像珀涅恩的鱗首皮因戈，是不是？她的領褶外圍也有一圈波紋。”
“他看著比皮因戈年輕不少。”
“啊！”其中一個突然叫道，“他是那個在奪標比賽時咬住戈埃尼後腿的鱗丁呀！是他讓皮因戈從我這裡搶回了標石。”
“不錯，是他。”戈埃尼也說，“當時他還是個跟著皮因戈的鱗長。真是個兇狠的傢伙，差點就把我的腿筋子咬斷了。不過我記不得他的名字了，只記得後來皮因戈抽了他一頓作為懲戒，還把他的領褶打了個缺口。你們看一看他領褶右邊。”
“是有個缺口，這下錯不了。”
“珀涅恩家的，你叫什麼名字啊？”
那名俘虜眼見自己已經被認了出來，也就不再繼續保持沉默。它毫不畏懼地瞪著戈埃尼說：“我叫吉里瓦依。”
“你跑到這附近來幹什麼？”
“這裡是無主的地方，我來訓練我的下屬。”
“啊，這麼說，你也做上鱗首了？”
“沒錯。我是珀涅恩的鱗首，你們這些依裡-貝多的下屬無權這樣對待我，也不配過問我的事。”
戈埃尼並不為這話生氣。它帶著它那種親熱愉快的調子說：“我們可沒有過問涅涅恩的事，吉里瓦依，先前我們都不知道是你的人在這兒。這只是一場誤會。我們僱來的刮傷師傅出去散步，瞧見你們的人在野外鬼鬼祟祟地潛行，還以為是遊民組成的盜匪團在打我們車隊的主意呢！雖然你們的人數是多了些，裝備也好了些，不像是遊民們的水平，但近些日子來這類稀奇古怪的事情可不少，誰又說得準呢？”
一提起這件事，那個叫做吉里瓦依的俘虜好像猛然想起了自己是如何落入敵手。它的視線從那一張張近距離俯視它的面孔上移開，透過護衛們中間的縫隙向著更遠處搜尋，但這時羅彬瀚仍舊站立在光照不及的陰影裡。吉里瓦依好幾次用視線掠過那兒，卻沒有發現他，它憤怒地喊道：“你們和北方人勾結在一起！”
“別因為自己的無能就平白汙衊別人呀，吉里瓦依。”戈埃尼說，“我們聘請了一個有北方血統的遊民來當隊裡的刮傷師傅，也不過就是為了應應急，防止有誰不小心掛了彩，這和勾結北方人能有什麼關係呢？難道你的隊伍裡就從來沒有聘請過遊民來做顧問和嚮導？你保證你交談過的每個遊民身上都沒有一絲北方血統？”
吉里瓦依說：“你們勾結的是一個千蘆人！”
戈埃尼擺一擺腦袋，彷彿表達歉意似地回頭瞧了一眼羅彬瀚的方向，然後用自己的尾針狠狠扎穿了吉里瓦依的腳掌。吉里瓦依張開嘴來嚎叫，戈埃尼又用前腳按住死死按住它的吻部，讓它的嘴裡吃滿了鮮血和泥沙。
“你說話應該小心一點。”戈埃尼說，“吉里瓦依，以你的年紀和資歷做鱗首壓根就不夠格。你可不要以為只憑著自己會胡亂咬人，就能叫皮因戈以外的人把你當一回事。珀涅恩肯把你這樣的貨色提上鱗首的職位，給你嘗上幾分風光，那肯定是因為他覺得你這種蠢蛋根本活不了多久。要不是這樣，你今晚也不會被派來當先鋒。”
“我不知道你在說什麼。”吉里瓦依模糊不清地說，“我只是帶著我的下屬出來訓練，是你們的人偷襲了我。”
“你是說我們這兒的一個人，而且還不是遊隊裡的人，偷襲了你們的整支隊伍嗎？還是說你蠢到一個人丟下自己的全部下屬，單獨被我們的刮傷師傅捉住了？吉里瓦依，連剛從育廳裡出來的小鬼頭都知道脫隊行動時應該結伴，你怎麼連這個都不懂？你還是個剛從卵裡爬出來的軟殼蟲嗎？難道從前都是皮因戈時時刻刻跟在你後頭給你擦屁股？”
所有護衛們都大聲地打鳴發笑，只有吉里瓦依一言不發，目光陰沉，視線不停地往護衛身後張望。羅彬瀚明白它還在尋找自己。他索性主動從黑暗裡走了出來，向這位珀涅恩家的鱗首打了個招呼。
“原來大家都是自己人。”他說，“真是對不住呀，這位長官，我不小心弄錯了。”
“比安師傅，你事先不知道他是咱們本巢的遊隊成員吧？”
“這叫我怎麼知道！我是個到處流浪刮傷的，承蒙那位叫依裡-貝多的長官看得起我的手藝，叫我跟著這支車隊辦事，這才有機會出來見見世面。長官們平時怎麼樣訓練遊隊，在什麼時間和地點訓練，我做夢都沒有考慮過。我瞧有那麼多人大晚上不睡覺，還在那兒偷偷摸摸地檢查車轍子，以為你們是流匪什麼的呢！我可不知道要拿流匪怎麼辦，見你像是個隊伍裡領頭的，只好先把你弄到這兒來，讓你跟我們這兒的長官談談話。”
“你聽明白了嗎，軟殼蟲吉里瓦依？”戈埃尼又用尾針去扎吉里瓦依的嘴唇和鼻子，把它扎得滿臉是血，“這位只是我們聘請的刮傷師傅，對遊隊的事務不瞭解。他是四海為家的遊民，還有個東方血統的兄弟，和覆輪部族的千蘆世系一丁點關係也沒有。你要是再敢無緣無故地汙衊他，汙衊我們依裡-貝多家的下屬，我可不管皮因戈會不會袒護你。我要剝了你的皮做成個袋子送給她，讓所有人都知道誣陷者的下場是什麼。”
“他不可能是普通的遊民！”吉里瓦依嘶吼道，它的聲音因為被扎穿的嘴而顯得含糊，“他是一個巫師！怪物！”
”。吧說來起站先是還話麼什有你，長？爬上地在會麼怎兒會這你，子蟲條一了變你把妖用我是不要“，說瀚彬羅”，錯沒也倒“
