他沒有進去。以他現在的實力，進去就是送死。煉氣三層，有傷在身，靈力不足，左臂麻痺，右肩傷口還沒好。進去面對一隻煉氣六層的妖獸，十死無生。
但他記住了這個位置。
他在洞口旁邊的崖壁上刻了一個記號——一個箭頭，指向洞口。又在一塊凸出的岩石下面挖了一個小坑，把一張烈火符埋在裡面，用碎石蓋好。這是他的標記。以後再來，他知道這裡藏著一張符。
然後他轉身，朝來時的方向走去。
回去的路比來的時候更難走。
他的靈力更少了，右肩的傷口又裂開了，左臂麻得連刀都握不住。他走得很慢，每走一段路就要停下來歇一歇。但再慢也要走。青石集不能待了，七星殿的人已經搜到了山脈外圍，他必須在他們查到客棧之前回去，帶著花嬸他們轉移。
走到石林的時候，他差點被一隊七星殿的巡邏修士撞見。
那隊人有五個，都是煉氣三四層的修為，穿著黑色的勁裝，腰掛令牌，在山林中穿行。他們走得很慢，很仔細，每經過一棵樹、一塊石頭，都要停下來看一看，用劍尖戳一戳。他們在搜。不是漫無目的地搜，是有目標地搜——沿著暗河的方向，從青石集往外圍搜。
王鐵柱蹲在石林裡的一塊岩石後面，把斂息符貼在胸口，將一絲靈力灌入其中。符紙亮了一下，一股微弱的力量從符紙中湧出，包裹住他的全身。他的氣息消失了。
那隊人從他藏身的岩石旁邊走過，最近的時候，距離不到三丈。他能聽到他們的腳步聲，能聽到他們劍鞘晃動的聲音，能聽到他們的呼吸聲。他們走了過去，沒有發現他。
等他們走遠了，王鐵柱才從岩石後面出來。他不敢走大路，只能繞路。從石林西邊繞過去，趟過青石河的上游，再從西邊繞回青石集。這條路多走了將近十里，但安全。
到青石集的時候，已經是後半夜了。
客棧裡還亮著燈。
王鐵柱推開門，走進去。花嬸坐在床邊，手裡攥著那柄短刀，看到他，愣了一下，然後長長地吐了口氣。
“回來了。”
“回來了。”
石頭從角落裡站起來，臉上的緊張變成了笑，笑得眼眶都紅了。阿牛從床上坐起來，衝他點了點頭。趙六靠在床上，衝他咧嘴笑了一下。孫七還在昏睡，但呼吸平穩多了。
王鐵柱把包袱放在桌上，從裡面掏出那三株清靈草，放在花嬸面前。
“明天拿去賣了。能換幾枚靈石。”
花嬸拿起清靈草，看了看，點了點頭。
“這兩天，”她放下草，“有人在客棧門口轉悠。問有沒有新來的散修，身上帶傷的，煉氣三四層的。”
“誰問的？”
“不認識。穿灰衣服的，臉看不清。”
灰斗篷。
“石頭差點說漏嘴，”花嬸看了一眼石頭，“還好我攔住了。”
王鐵柱點了點頭。
“我們得走。”
“去哪兒？”
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