他試著用星主印的銀光去攻擊它。銀光從識海深處湧出來，化作一柄利劍，刺向那個角落。分魂猛地收縮，像一隻被踩了尾巴的貓，縮成一團。銀光刺在它身上，它發出一聲無聲的尖叫——不是從耳朵裡聽到的，是直接在意識深處炸開的，像有人用針紮了一下他的靈魂。王鐵柱悶哼一聲，額頭冷汗直冒。
銀光消散了。分魂又舒展開來，繼續跳動。
傷不了它。不是銀光不夠強，是分魂太深了。它紮在識海最深處，像一根釘進牆裡的釘子，拔不出來。銀光能碰到它，但傷不到它。
王鐵柱收回心神，睜開眼。
額頭上的汗順著臉頰流下來，滴在被褥上，洇開一小片深色的印記。他的手在抖，不是怕，是累。用銀光攻擊分魂，消耗了他不少靈力。丹田裡本就不多的靈力又少了一截，像一隻快要乾涸的水窪，又被舀走了一瓢水。
他靠在牆上，大口喘氣。
多久？他問自己。分魂恢復到能奪舍的程度，需要多久？
他閉上眼睛，重新感知分魂的狀態。它現在很小，小到幾乎可以忽略。它吸收靈力的速度也很慢，像一根針在扎，一點一點地吸。但它在加速。不是直線加速，是指數加速——像滾雪球，剛開始很慢，越滾越快，越滾越大。
他算了算。按照現在的速度，一個月後，它的吸收速度會翻一倍。兩個月後，再翻一倍。三個月後——
三個月後，它就會甦醒。不是現在這種半睡半醒的、緩慢蠕動的狀態，是真正的甦醒。到那時候，它就會開始奪舍。它會像一條蛇一樣，從識海深處鑽出來，纏住他的靈魂，一點一點地吞噬，直到他徹底消失，變成暗星主宰的分身。
三個月。
王鐵柱攥緊拳頭。指甲掐進掌心裡，滲出血來。他沒有感覺到疼——不是不疼，是疼已經麻木了。從隕星礦到青石集，他受了多少傷，流了多少血，他自己都記不清了。但這一次，不是外傷，不是內傷，是他的命被掛在了一根線上。三個月，線就會斷。
除非——
他睜開眼，看著窗外那片黑漆漆的夜空。
除非他能在三個月內，找到徹底消滅分魂的方法。或者，把修為提升到至少煉氣六層，用自身的意志壓制它。
消滅分魂，需要築基期以上的神魂攻擊手段，或者專門的鎮魂之物。這些東西，在青石集這種小地方，想都不要想。別說青石集，就是在七星城，在青陽宗，也不是隨便能弄到的。築基期的修士，在這片地方，已經是頂天的存在了。他們的東西，他一個煉氣三層的散修，拿什麼去換？
那就只剩一條路了。
提升修為。
三個月，從煉氣三層到煉氣六層。三個小境界。正常修士，從煉氣三層到四層，快則一年，慢則三年。從四層到五層，更慢。從五層到六層，更更慢。三個月，連升三級，在任何人看來，都是天方夜譚。
但王鐵柱沒有別的選擇。
他摸了摸懷裡的黑玉。黑玉還溫著，光暈在衣領下面流動，很慢，很弱，但還在。他又摸了摸腰間那柄短刀。刀還在，刀刃上的缺口在黑暗中看不見，但他知道它們在那裡，一排一排的，像細小的牙齒。
他想起老刀說的話。“我這條命夠本了。”
他想起陳玄說的話。“我等這一天，等了十年。”
他們都死了。用命換來了他的活。他不能讓他們白死。
第二天一早，王鐵柱出了門。
青石集的白天比晚上熱鬧得多。街道上擠滿了人，挑擔的，推車的，牽妖獸的，背藥簍的，提刀挎劍的，什麼樣的都有。叫賣聲、討價還價聲、爭吵聲、妖獸的嘶鳴聲混在一起，像一鍋煮沸了的粥。空氣裡瀰漫著一股說不清的臭味，像泔水、馬糞、藥材和血腥味混在一起，燻得人頭暈。
王鐵柱沿著街道走，一家一家地看。
街口第一家是藥鋪，門面不大，門口擺著幾個大筐，裡面堆著各種靈草——有常見的清靈草、聚氣花，也有他叫不出名字的。掌櫃的是個乾瘦的老頭，煉氣三層的修為，正蹲在門口揀藥，頭也不抬。
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