木板上面是灶臺。
王鐵柱把木板推開一條縫，磚窯內的火光從縫隙裡漏進來，刺得他眼睛眯了一下。灶臺是磚砌的，早已廢棄，灶膛裡沒有灰，檯面上長滿了青苔。磚窯很大，有好幾個窯洞連在一起，最高的那個有兩丈多高。火把插在牆壁的鐵環上，火苗在夜風中晃動，把整個磚窯照得忽明忽暗。
老杜坐在中間最大的那個窯洞裡，坐在一個木箱上，面前擺著一張桌子，桌上攤著地圖。花嬸他們被綁在最裡面的一根石柱上，五個人，背靠背，繩子從肩膀纏到腳踝。花嬸的嘴被布條勒著，阿牛的嘴也被勒著，石頭的、趙六的、孫七的，都是。他們的眼睛半睜半閉，臉上有傷，衣服上有血。
王鐵柱數了數。老杜，灰斗篷，八個七星殿修士。三個站在窯洞入口，兩個在花嬸旁邊看守，三個在老杜身後。
他把黑玉從衣領裡取出來，握在手心裡。將靈力灌入其中，黑玉的光暈猛地亮了一下——不是之前那種弱光，是刺目的、像小太陽一樣的強光。他把黑玉從灶膛裡扔了出去。
那道光在磚窯內部炸開了。不是慢慢亮的，是猛地亮的，像一道閃電在封閉的屋子裡炸開。刺目的白光填滿了每一個角落，照得每一塊磚、每一根柱子、每一個人的臉都白得發亮。七星殿的修士們捂住了眼睛。有人慘叫了一聲，有人在喊“小心”，有人被撞倒了，火把掉在地上，在地上滾動。老杜閉了一下眼，灰斗篷用手擋住了臉。
王鐵柱從灶膛裡鑽了出來。
他沒有衝向老杜，沒有衝向花嬸。他衝向最外面的那個看守。那個人離他最近，還在捂著眼睛，王鐵柱一刀捅進他的大腿。不是致命傷，是讓他動不了。那人慘叫一聲，摔倒在地，抱著腿在地上打滾。王鐵柱從他身邊衝過去，衝向石柱。
趙六被綁在最外面。他用短刀割斷了趙六身上的繩子。“往外跑。別回頭。”趙六沒有說話，掙扎著站起來，朝灶膛的方向跑去。王鐵柱割斷了孫七的繩子，割斷了阿牛的繩子，割斷了石頭的繩子。三個人從地上爬起來，踉踉蹌蹌地朝灶膛跑去。花嬸在最裡面，王鐵柱割了兩刀，繩子斷了。他把她從地上拉起來。“走。”
花嬸看了他一眼，沒有說話，朝灶膛跑去。
老杜已經睜開了眼。
他從木箱上站起來，拔出了長劍。灰斗篷站在他旁邊，手裡握著短刀。剩下的六個七星殿修士圍了上來，堵住了灶膛的方向。王鐵柱站在石柱旁邊，右手握著短刀，左手垂在身側。左臂在疼，血從繃帶下面滲出來，順著手指往下滴。
老杜朝他走來。步伐很穩，不急不慢。長劍拖在地上，劍尖在磚地上劃出一道火星。
“跑啊。怎麼不跑了？”
王鐵柱沒有回答。他盯著老杜的眼睛，退了一步，又退了一步。不是後退，是往灶膛的反方向退。老杜跟了上來。灰斗篷帶著那六個修士從兩側包抄，把王鐵柱圍在磚窯的角落裡。
角落裡有一根磚柱，是支撐頂梁的。柱子上有裂紋，裂紋從柱頂一直裂到底部，像一張張開的嘴。王鐵柱靠在那根柱子上，右手握著短刀，左手從懷裡掏出那枚星主印仿製品。
印璽在黑暗中泛著銀白色的光，很亮，比黑玉的黃光亮得多。那股沉睡的力量在印璽深處湧動，像一頭被關在籠子裡的猛獸，隨時會衝出來。他把靈力灌入仿製品，印璽亮了，不是慢慢亮的，是猛地亮的——銀白色的光從印璽中噴湧而出，像一顆小太陽在王鐵柱的手心裡炸開。
那股力量太強了。強到他的手臂在顫抖，強到他的虎口在開裂，強到他的血從指縫裡滲出來，滴在地上，嗤嗤作響。他把仿製品朝磚窯的頂梁扔了出去。
銀白色的光柱從仿製品中射出來，不是射向老杜，不是射向灰斗篷，是射向磚窯的頂梁和支撐柱。那道光柱很粗，有水桶那麼粗，亮得刺眼，亮得人睜不開眼睛。光柱撞在頂樑上，頂梁像紙糊的一樣碎裂了。撞在支撐柱上，支撐柱像蠟燭一樣融化了。磚窯的頂部塌了下來。不是慢慢塌的，是猛地塌的——整片屋頂同時往下砸，碎石、磚塊、灰塵，像瀑布一樣砸下來。
那聲音很大。轟隆隆的，像打雷，像山崩。磚塊砸在地上，砸在柱子上，砸在人身上。有人慘叫了半聲，然後被埋在了碎石下面。有人被磚塊砸中了頭，摔倒在地，一動不動。火把滅了，煙塵瀰漫，什麼都看不見。
王鐵柱也被氣浪掀翻了。後背撞在身後的牆上，嘴裡噴出一口血。血濺在胸前，黏糊糊的，溫熱的。左臂的傷口徹底崩裂了，血從繃帶下面湧出來，順著手臂往下流，滴在地上，一滴一滴。
仿製品碎了。他手裡只剩幾塊碎片，銀白色的光暗了，符文裂了，靈力散盡了。他把碎片扔在地上，撐著牆站起來。
花嬸他們還活著。他能聽到他們的聲音——花嬸在喊“快走”，阿牛在喊“王頭兒”，趙六在咳嗽。灶膛的方向還通著，地道沒有被堵。
他朝灶膛走去。腿在抖，每走一步，後背就疼一下。不是疼，是那種被巨石砸過之後的、麻木的、悶悶的痛。他走到灶膛邊，蹲下來，鑽進地道。
地道里很黑。火把滅了，油燈也滅了，什麼都看不見。他摸著洞壁往前爬，手肘和膝蓋在碎石上磨，磨破了皮，磨出了血。身後的地道里傳來腳步聲，有人追進來了。他加快了速度，顧不上左臂在疼，顧不上後背在疼，只管往前爬。
前面有光。月光從地道出口透進來，很弱，很白，像一層霜。他爬出了地道，從灌木叢裡鑽了出來。花嬸、阿牛、石頭、趙六、孫七都蹲在灌木叢後面，一個個渾身是泥，臉上全是灰。
孟虎也站在那裡，手裡提著一個包袱。他把包袱扔在地上，包袱散開了，露出裡面的草藥和繃帶。
“往東走。有一個廢棄的採石場，可以藏身。”
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