花嬸從灶臺邊走過來。
“你一個人留下？”
“人越少越安全。你們活著，我才能放手一搏。”
花嬸看著他，眼圈紅了，但沒有哭。她轉過身，走回灶臺邊，把粥盛到碗裡，端給孫七，端給趙六，端給阿牛和石頭。
孟虎拄著木棍站起來，帶著花嬸、阿牛、石頭、趙六、孫七，朝溶洞深處的暗河走去。暗河的入口在溶洞的最裡面，是一個不大的水潭，水很涼，但能走。孟虎先下去，水沒過他的腰。花嬸跟在後面，然後是阿牛、石頭、趙六。孫七被放在一個木筏上——用樹枝和藤蔓綁的，很簡陋，但能浮。孟虎在前面探路，花嬸在後面推筏。
王鐵柱站在溶洞裡，看著他們的背影消失在黑暗中。然後把碎石堆扒開一個口子，鑽了出去。
魏修士站在土坡上面，正在清理碎石。他的衣服破了，臉上有灰，左臂上有一道燒傷的痕跡。他看到了王鐵柱，停下來。
“不跑了？”
王鐵柱沒有說話。他從懷裡掏出星主印，將靈力灌入其中。印璽的金光亮了，很亮，在暮色中像一盞燈。
魏修士從土坡上跳下來，朝他走來。
王鐵柱沒有跑。他站在原地，等著魏修士走近。十丈。八丈。五丈。他把黑玉從衣領裡取出來，朝魏修士的眼睛扔去。黑玉在空中翻滾，光暈猛地亮了一下，一道強光在魏修士的眼前炸開。魏修士閉了一下眼，王鐵柱衝上去，短刀朝他的胸口刺去。
魏修士沒有躲。他抬手一掌，打飛了短刀。短刀在空中翻了幾圈，掉在地上。王鐵柱從懷裡掏出最後一張烈陽符——從遺蹟中找到的，一直沒捨得用。符紙很舊，邊角都毛了，但符文還在。他將靈力灌入符紙，朝魏修士的臉上貼去。
魏修士側身躲開，符紙貼在了他的肩膀上。王鐵柱引爆了符紙。轟的一聲，火光在魏修士的肩膀上炸開。他的衣服燒焦了，皮肉被炸開一道口子，血湧出來。他低頭看了一眼傷口，抬起頭看著王鐵柱，眼睛裡滿是怒火。
“你找死！”
他全力一掌打向王鐵柱的胸口。王鐵柱沒有躲，他迎了上去。那一掌打在他的胸口，肋骨斷了，他聽到自己骨頭碎裂的聲音。嘴裡噴出一大口血，血濺在魏修士的臉上。但他的手沒有鬆開——他抓住了魏修士的袖子，引爆了貼在袖子上的靈石爆炸物。那是他最後三枚靈石，用布包著，縫在袖子裡。
轟！
兩個人被氣浪同時掀翻。王鐵柱摔在地上，滑出去好幾尺，碎石劃破了後背。魏修士也摔在地上，左臂被炸得血肉模糊，肩膀上的傷口更大了，血從袖子裡湧出來。
老杜從土坡後面衝了出來。他看到魏修士受傷，愣了一下，然後朝王鐵柱走來。長劍握在右手，劍尖朝下，拖在地上。他走到王鐵柱面前，舉起劍。
“你殺了那麼多人，也該輪到你了。”
王鐵柱躺在地上，動不了。他的右手伸進懷裡，摸到了星主印。印璽還在，金光很弱。他把最後一絲靈力灌入印璽，催動了星主審判。
金色的光柱從印璽中射出，有水桶那麼粗，亮得刺眼，亮得人睜不開眼睛。光柱射向老杜的胸口，老杜躲不開，也沒有時間躲。光柱貫穿了他的胸口，從前面進去，從後面出來。他的身體僵住了，低頭看著胸口的洞，嘴唇動了動，想說什麼，但什麼都沒說出來。然後他倒了下去。
灰斗篷站在土坡上面，看到老杜倒下，轉身就跑。魏修士從地上爬起來，左臂垂在身側，右臂捂著肩膀。他看著王鐵柱，又看了看老杜的屍體。沉默了片刻，轉身走了。
王鐵柱躺在碎石堆裡，渾身是血，動不了。印璽的光暗了，靈力耗盡了。他看著灰濛濛的天，閉上了眼睛。
他不知道自己昏迷了多久。也許是幾個時辰，也許是幾天。他睜開眼的時候，看到的是溶洞的穹頂。花嬸蹲在他旁邊，手裡攥著溼布，給他擦額頭。阿牛和石頭坐在灶臺邊，一個在磨刀，一個在燒水。趙六靠著洞壁坐著，閉著眼。孫七躺在乾草上，蓋著被子。孟虎坐在洞口，左臂吊在胸前，把木棍橫在膝蓋上。
“老杜死了。”王鐵柱的聲音沙啞得像砂紙磨石頭。
花嬸點了點頭。“灰斗篷跑了。魏修士也跑了。”
王鐵柱撐著地坐起來，胸口疼得他悶哼了一聲。肋骨斷了，但花嬸已經用木板固定住了。他把印璽從懷裡掏出來，金光很弱，但還在。星主審判已經用了，印璽需要時間恢復。他把印璽塞回懷裡，閉上眼睛，運轉《星主訣》。靈力從丹田裡升起來，很弱，但比之前多了一些。
煉氣六層。
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