我和師父一直有默契，不論我是否願意做他的徒弟。這麼說吧，我知道他想要什麼。如果換做別人來當他的徒弟，對他的瞭解定然不能如我。憑著瞭解他的志向和他的不得志，我引經據典，告訴他“十年功廢”是忠武公氣數已盡。自從解罷兵柄之後，沒人能挽弓三百斤，開弩八百石，宋朝最缺的就是你這種人。他也許不信這話，但是必將信我。只是要驗證我的預言，還需要時間。現在，我們還有的是時間。
一年後，也是在我來到漢陰縣的第三年末，父親派信使送來一封信。父親在信中告訴我，他要派人來金州，把我接回大姚。父親說，烏蠻三十七部又一次反叛，高量成領兵前去征討，要瞧瞧咱逾城系的武功。這時的我，拜師已滿三年，可還不會騎馬。師父看過父親的信後，說要和我同回大姚。師父說，你家裡的人將你送來時，我許諾過，在三年裡教你學會騎射和馬槍。你沒學會是我的錯。我告訴他，沒有這個必要。我寫下一封回信交給信使，叫他送回大姚。在這封信裡，我謊稱自己業精於勤，已經小有所成，只要再學一到二年，就能帶兵出征、闖蕩戰場了。我的謊言打動了父親，他看到這封信時，想必是欣慰的，於是又一次回信給我，囑咐我再接再厲。我弟託信使
送了一些核桃和雲龍茶來，說他很想念我……也是在這個時候，師父去了一趟荊南，回來時牽著一匹母馬。
師父說，劉公還沒有忘記高家。劉公讓他從黃潭的教場上演武，在軍中給他安排了統兵官的職位，並且向朝廷請奏，使他入官為校尉。他這時說的統兵，也不過是用作貴族子弟添差窠闕的位子，實無事務，能按月領些衣食錢罷了。他說的校尉也只是最低一階的武官頭銜，年只領春、冬絹各三匹。回來後，他開始教我騎馬，只是騎在馬背上，慢慢地走。
我騎著那匹馬，隨他上了新子午道，去石泉縣拜會教頭曹薪，又去了一趟天台觀。在那座山的山腰上，我們遇到兩個差役欺負一個手無寸鐵的力夫。那兩個穿著一模一樣灰布褙子的人，也許是惡吏，是賊人扮的也說不定。灰布褙子們吵著要收市例錢，將一個背絹人撂倒在地，踢來打去。曹薪上前就打，直將那兩個灰布褙子打到站不起來，還罵他們的娘。那時候，被打的力夫早已跑沒了影。我騎在馬上，盯著曹薪動手打人，覺著非常爽快。曹薪的叫罵聲像鼓槌敲擊著我的胸膛，“嗵嗵”的響聲震撼著我的心緒，只有我能聽見。我想給曹薪叫好，又怕師父不樂意，我目不轉睛地看著曹薪，然後去看師父的臉。師父像是沒有經歷過剛才的事情，臉上沒有表情，他的冷漠叫我好是納悶兒。
這一天，從天台觀回來後，我問師父，為何不與曹薪一起出手教訓那兩個惡吏？他說，曹薪的仗義乃匹夫之義，見義勇為不是軍將所為。他說，高家的規矩是遇到官民爭執、惡人欺人，哪怕鬧出人命，也不許插手干涉。我要他解釋緣故，他沒有解釋。後來，我明白了他的意思，他是說，身為軍將，須得鐵石心腸。你們的儒教講君子以義為上。我聽說過，孔曰成仁，孟曰取義。不能見義勇為的人，不是真正的勇士。可是，從戰場上廝鬥的軍將不知敵人是否仁善，亦不能從戰場以外的地方取得成就。他不能既從戰場上廝鬥，又在戰場外面見義勇為。因為他不能既要殺敵，又要仁善。戰場以外的事是民間的事，由其他官員負責，假使他去管，就是以武奪權，這是僭越。軍將若僭權而為，再加以仁善之名，就是謀反。所以我師父從不見義勇為，也一向對眼前的惡行熟視無睹。他是個鐵石心腸。可是，如果從作為軍將的心性上看，他又像個古人。他是“忠武公”們的開始，須得立功成名。他的仁和義都要建立在功上，是要交給別人編造的故事。
想來高家代代如此，但我知道他不能如此。因為，眼下他只是一個無事可做的校尉，如果不打仗，劉公永遠不會想起他來。他想出頭當官，光靠高家的名聲不行，既然沒有實際的功，就得依靠虛名。從那時候開始，我天天盼望出事，唯恐天下不亂。紹興二十二年，石泉縣調遣安康軍赴巴山平匪，我讓他去。他不去，說那些匪徒可能是從鄉鎮受壓迫的百姓。紹興二十三年，安康郡調他到石泉軍統兵。他還是不去，說沒有戰事不能白吃軍餉。二十四年，反賊楊再興在武岡軍被軍統制李道討平，有殘部穿越京西南路，到巴山北麓佔山為盜。這件事有可能不是真的，但是盜賊們自稱瑤人，是楊再興之子楊正拱的手下。安康郡便派出一個監押，叫此人帶領一寨之卒前去討伐這夥盜匪。我對師父說，機會來了。他卻說，他在安康郡沒有軍職，不能干涉此事。我不再顧及他的意願，又或許是為了向他證明我的判斷比他正確，我只身去了巴山北麓尋找那夥盜賊。三天後，在巖邑的郊野上，我遇到一個賊眉鼠眼的賊人。他見我只身一個，便將我綁上，押到頭目面前。我自稱是漢陰大紳子弟。他們從我身上摸走半吊子鐵錢，問我家在何處，稱要剁掉我的腳趾寄給家人。他們讓我寫血書求告家人，討要二百緡現錢。我不讓他們剁我的腳趾，說我的一根腳趾，值一根二十五兩的銀錠。他們半信半疑，下山找書生寫了一封信，又派人把信送去了漢陰縣。
我在賊巢裡暗自掐算著時間，等了一天有餘。夜間，他們打過我三回，還威脅說，三天內，如果沒人來送銀子，他們就把我卸成十塊。我裝作害怕，向他們求饒，其實心裡沒有多怕。我怕學武，也怕三十七烏蠻的槍劍，但是不怕死。死是你非得踩著它的尾巴對上它的面目才會知道自己怕不怕它。我曾在高家的柴房裡與它相對三天兩夜，我知道自己不怕它。不過，這一次，師父沒有讓我等到第三天夜裡。他在第二天的後半夜進山，提著刀槍闖入賊巢，拎著那個下山送信的賊人。那時候，我與三隻鴨子蜷縮在賊巢的鴨棚裡，聽到了師父在山坡上衝鋒的聲音。他把我從鴨籠裡救出來後，我看到那幾個賊人躺在地上，凌亂地伸著手腳。呆滯或恐怖的神色，凝固在他們臉上。帛紙似的光亮，漂浮在黑色的血裡。對我來說，這一幕奇特萬分，他們又是誰呢？我不禁想，他們絕不是反賊楊再興的殘軍，也不一定就是賊人，還可能是不務農的百姓、受欺壓的平民……現在，他們都成了我和師父的功勞。
第27章 高郡王（三）
師父把我救回高家後，一人去往安康郡請罪。安康郡沒有罰他，反倒向上請奏，說本郡出了一個不得了的勇士。師父在衙門裡受到表彰，回來卻不高興，他責怪我，說如果不是我設圈套，他絕不會上山去找那夥賊人。他認為，我利用了自己是高明清之孫的尊貴身份要挾他。你說，他是不是想得太簡單了呢？
等他發完脾氣，我對他說，那一天我在巖邑的野外看到一個男人在打劫女子。我上前阻攔，這才被他們捕獲。他相信了我——也可能沒有完全相信，總之，他向我道了歉，又說他知道我是好意幫他。幾天後，他對安康郡說，是我和他一起討平了那夥賊人。安康郡就去告訴金州府，說漢陰縣出了兩個行俠仗義的人，一個是高家之後，一個是大理相門子弟，應當向上舉薦。金州府叫一個文書寫出我倆的事蹟，張貼在大街小巷的告示牆上。金州人見到我倆的榮光，也把山賊與無賴拿住交公，卻沒有得到府郡的賞賜，這是因為，他們不是將門之後，他們都不可靠。
憑著出身不凡和行俠仗義，我和師父從金州混出了一些名聲。可是，每次有拋頭露臉，或者邀功領賞的機會，都是我一個人出馬。我告訴大夥，楊再興殘部據巴山北麓山為盜，足有一百多人。我扮作人票潛入匪窩，與師父裡應外合斬殺了他們，為的是民間的太平。人們願意相信我的話，就如同府郡之官願意相信，我與他兩個高氏家族，不是一般的人。如同宋人願意相信，死在獄中的忠武公，日後將能從戰場上覆活。我遠在大姚的家人，也信了我的話，他們以為我是憑著武藝在金州混出了頭臉。紹興二十五年，家父在姚州病逝。師父隨我回國赴喪，受到了從父的召見。
那時候，我從父高量成已回楚雄，高貞壽居相之位。我和師父前往紫溪山拜見從父。從父看上了師父，要把他留在楚雄為將。師父非但拒絕了從父的邀請，還在當天夜裡不告而別。我認為他不識抬舉，便獨自留在大姚，與弟高城光為伴。高城光才剛學武，我能夠指點他的招式，因為我過去常看師父耍槍。我不能保證指點他的招式確實有用，偶爾故意捉弄他，逼他舞出難以學會的招式。城光不夠聰明，直到今天，他仍然信我武藝高強，常在外人面前稱我為師。我不願意當他的師父，以往對他的指點和捉弄，也是為了讓他在其他事情上信服我，對我馬首是瞻罷了。我又怎會不知——師父必將得罪徒弟，徒弟也必須還債給師父，我一心籠絡城光，怎會與他處成冤家？
一年後，我離開大姚，跑去了宋朝烏蒙部，途經矩州、黔州、夔州，回到金州。我再次見到師父的時候，他卻要將我趕走。他似乎是在與我分開的時光裡有了什麼覺悟，他說我個性狡詐，處心積慮，天生是一
