富貴人家無力左右婚事，貧寒子弟又不甘為情愛所困。這人活著究竟有何意義？
她繼續往前走著，江絮仍在身後說道：“妹妹不必過於憂心，世間困局總有破解之法。只要不向命運低頭，終有撥雲見日之時。”
他這話既是勸慰她，亦是自勉。
沈識因明白，為改變命運，這個寄居太師府的寒門學子日夜苦讀，但凡有學習之機便潛心鑽研，一心要掙脫貧苦的桎梏。
這便是人生，每個人有每個人的幸福，每個人也有每個人的煩惱和苦難。
到了院門前，沈識因實在無心多言，輕聲道：“絮哥哥我還要看書，就不請你進去坐了。”
江絮看出她心緒不寧，也不強求，只道：“那好，我改日再來，妹妹你且寬心些。”
江絮依舊如從前那般溫和，看她的眼神也帶著疼惜。
沈識因頷首進了院子，獨自坐在庭中望著滿地落英出神。
直至日影西斜，父母才從外祖父家歸來。母親一進府便直奔而來，神色凝重道：“你舅
舅說近日並未察覺許夙陽的叔父許寬有何異動。他確實曾舉薦一人入兵部，但你舅舅當時並未應允。”
母親輕嘆一聲：“如今許寬得皇上重用，在兵部勢力日漸坐大，頗有取代你舅舅之勢。你舅舅也在憂慮，所以，你舅舅的意思是，為了護住兵部權勢，他不會隨意答應許萬昌的無理要求，除非皇上下旨。”
意思就是舅舅不答應許萬昌往兵部塞人。
站在舅舅的立場，確實不該為了一樁婚事就在兵部安插許家的人手，來取代二表哥。
沈識因心中鬱郁，如此看來，退婚之事愈發棘手了。
許家分明是在故意刁難他們。
為今之計，只能拖一天是一天了。
母親知道她難過，又說了一些安慰的話。
轉眼多日過去，沈識因依舊未尋到陸呈辭。縱使父親與兄長多方打探，也尋不到半點訊息。
這段時間裡，祖父在朝堂上舉步維艱，接連遭官員彈劾，皇上卻只是睜隻眼閉隻眼。翰林院無故空降官員頂替了二哥的實權職務，吏部也突然冒出幾個皇上特派的新面孔。
如今整個沈府彷彿置身水火，每況愈下。
時下已是初冬時節，枝頭殘葉落盡，枯槁的枝椏在寒風中更顯蕭瑟，恰似太師府如今的境況。
這日，二哥沈意林從宮中匆匆歸來，直奔沈識因院落，激動道：“妹妹，有陸呈辭的訊息了！”
沈識因聞言倏然起身：“他在何處？可還安好？”
二哥急聲道：“今晨急報傳來，陸陵王在禹州叛亂，已被陸呈辭率軍鎮壓。時下陸陵王殘部已被驅逐至邊疆，此戰傷亡慘重，叛軍短期內再難進犯中原。陸呈辭眼下正在清掃戰場，不日便將班師回朝。”
沈識因聞言驚詫不已：“他怎麼會突然去征戰？先前不是被皇上召入宮中了嗎？”
二哥回道：“據我打探，那日他被帶入宮後先囚禁了兩三日。後來陸親王親自入宮保釋，恰逢陸陵王因兒子陸赫失蹤怒不可遏，開始在禹州起兵直逼京城。”
沈識因聽得心頭髮緊：“既是陸陵王造反，皇上為何不派兵鎮壓？這麼長時間，兵部總該有所動靜才是，怎麼也沒有聽舅舅提及？”
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