少年的手抓得很緊，指尖甚至微微泛白，洩露了主人內心的劇烈波動。
那雙眼眸中，有恐懼，有倔強，有祈求，也有一種初生牛犢般、試圖掙脫藩籬的渴望。
複雜難言的情緒，在遲厭眼底深處一閃而過，快得讓人抓不住。
最終，他只是幾不可察地，輕輕抽回了自己的手。
手腕上，殘留著一抹不屬於自己的溫度，和輕微的、少年人指尖的顫抖觸感。
“陛下，”他退後半步，微微躬身，聲音恢復了慣常的平穩疏離，彷彿剛才那短暫的對峙從未發生，“夜深了，您該早些歇息。龍體要緊。”
說完，他不再看季凜瞬間蒼白失神的臉色，轉身，徑直走出了御書房。
玄色的衣角消失在門外，帶走了殿內最後一絲暖意。
季凜僵在原地，維持著伸手的姿勢，良久，才頹然跌坐回椅中。
手心空落落的，只有方才握住遲厭手腕時，那微涼堅硬的觸感，還殘留在指尖。
而那句“清理乾淨”，如同懸在頭頂的利劍，讓他遍體生寒。
這一夜，季凜輾轉難眠。
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殿門外。
遲厭步下臺階，月光將他的影子拉得很長。
沈易如幽靈般從陰影中現身，跟在他身後半步。
“大人，”沈易敏銳地察覺到遲厭周身氣息比平日更冷，“陛下那邊……”
遲厭沒有回答，只是緩步走著。
他垂在身側的手，無意識地，用拇指輕輕摩挲了一下剛才被季凜抓住的手腕。
那裡，似乎還殘留著一絲不屬於自己的、溫熱的、帶著微微汗溼的觸感。
少年的手，比他想象中更有力，也……更燙。
“大人？”沈易有些疑惑地又問了一聲。
遲厭驀地回神，停下腳步，望向夜空中那輪孤冷的明月，眼中神色晦暗不明。
“沒事。”他淡淡道，聲音聽不出情緒，“回去吧。”
第二日。
季凜幾乎是帶著一種赴死般的心情上朝的。
他整夜未眠，設想了無數種可能：遲厭雷霆震怒，當朝發難；暗衛司突然拿人；宋文義一黨被羅織罪名……
他甚至做好了最壞的打算，準備在朝堂上，以天子之威，做最後的、或許是徒勞的抗爭。
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