會議室裡又安靜了。壁爐裡的火燒得很旺，但屋子裡沒一個人覺得暖和。
大統領站起來，走到窗前。窗外是戴維營的松林，雪壓在松枝上，風一吹，簌簌往下掉。他站了很久，久到康納利開始清嗓子。然後他轉過身來，臉上沒有表情。
“霍克將軍。”
“在。”
“最後通牒的草案，什麼時候能給我？”
霍克看了一眼國防部長。“四十八小時。”
“給你七十二小時。寫詳細一點。不是嚇唬人，是讓他們看清楚——我們不是在虛張聲勢。”
霍克點頭。
“獵隼。”大統領走到他面前，“‘針尖’計劃的情報，繼續往前推。我需要知道他們‘破壁’計劃的具體進度。不是大概，是具體到年月日。”
“已經在做了。”
“還有一件事。”大統領的聲音忽然壓低了一些，“龍國那邊遞過來的三份情報——是誰遞的，為什麼遞，給我查清楚。他們把真東西給我們看，一定有他們的目的。不是炫耀，不是好心。是什麼？”
獵隼沒回答。但他的眼睛裡有什麼東西閃了一下，很快，像夜裡公路上車燈掃過一隻貓的眼。
“是摸底。”康納利忽然開口，“他們在摸我們的底線。”
“摸到了呢？”
“摸到了，”康納利把涼透的紅茶端起來，沒喝，“就該下注了。”
散會的時候，戴維營的雪下大了。霍克和國防部長同乘一輛車離開。車是黑色的防彈車，輪胎壓在雪地上，發出咯吱咯吱的聲音。車裡兩個人都沒說話，直到車開出大門，上了公路，國防部長才開口。
“老霍。”
“嗯。”
“你跟獵隼說的那個成功率——六成五到七成——是真的嗎？”
霍克沉默了一會兒。車燈照在前面的路上，路面上雪積了薄薄一層，車輪碾過去，留下兩道深痕。“常規突襲，六成五。加上天基武器，八成五——這都是紙面上的數字。”
“實際上呢？”
“實際上，”霍克把窗戶搖下來一點，讓冷風吹進來，“我們連他們的天基雷射平臺有幾個都不知道。情報部門說至少兩套，可能四套，可能六套。如果是六套，我們的第一波突襲有一半機率會被攔在軌道上。”
國防部長靠在座椅上，閉上眼睛。“那就是說——我們在打一場瞎子對瞎子的仗。”
“不是瞎子對瞎子，”霍克把車窗搖上去，“是我們戴著墨鏡，他們在擦眼鏡。”
同一時間，戴維營的會議室裡，大統領還坐在壁爐前。其他人走了，只剩康納利。火已經小下去了，剩幾塊暗紅色的炭，一明一暗的，像呼吸。
“康納利。”
“嗯。”
“你跟我說實話。”大統領把空了的波本威士忌杯子放在茶几上，“如果林登還在，他會怎麼選？”
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